Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 255

Артезия несколько раз моргнула, а затем снова закрыла глаза.

«Нет. Исход был хорошим. Если слово распространится, пойдут нескончаемые петиции».

Артезия не смогла бы справиться с этим силой.

Прежде всего, магия оставляет след.

Даже если она начертит магический круг, спрятав его в рукаве или где-то ещё, правда когда-нибудь откроется.

Даже после того, как она уже всё решила и обдумала, не было нужды действовать иначе.

Софи принесла горячую воду. Артезия не чувствовала жажды, но, увидев воду, почувствовала необходимость пить.

Чтобы восстановиться.

Софи вместе с другой служанкой помогли ей сесть. Артезия с трудом выпила половину воды.

— Сколько я спала?

— Прошло недолго. Около двенадцати часов.

Артезия попыталась задать ещё вопрос, но остановилась, откинулась на подушку, позволив телу обмякнуть.

Седрик позаботился бы о разборе последствий. Потому что он очень хорошо знает, что произойдёт после оракула о том, что святая станет императрицей.

Услышав, что Артезия проснулась, врач поспешил прибежать.

Артезия медленно пила воду. С каждым глотком она чувствовала небольшой прилив сил, осознавая, что её тело действительно истощено.

Врач смотрел на неё с осторожным лицом.

Он заботился об Артезии с тех пор, как узнал, что она беременна.

Седрик специально не упрекал и не критиковал его за это.

Однако, несмотря на приказ уделять особое внимание здоровью герцогини, она снова рухнула.

Даже имея десять ртов, ему нечего было сказать.

Но даже если бы он сказал, что ей следует ничего не делать и поправляться в комфортном месте с хорошим климатом, она не смогла бы его услышать.

Артезия погрузила тело в подушки. И она посмотрела на врача запавшими глазами.

— Нет боли.

— Да...

Поскольку это было правдой, врачу оставалось лишь ответить так.

Артезия просто потеряла энергию.

Её тело ломило и болело то тут, то там. Она не могла хорошо переваривать пищу, и её выносливость уменьшилась.

Но это не было излечимой болезнью. Лекарства будут бесполезны.

— Вам нужно есть здоровую пищу и много отдыхать. Я дам вам лекарство.

В конце концов, ему не оставалось ничего, кроме как сказать то, что он всегда говорил.

Артезия кивнула. Вздохнув, врач отступил.

Софи снова уложила её. Артезия спросила:

— А Летиция?

— Не волнуйтесь, Маркус хорошо о ней заботится. Прошлой ночью хозяин уложил её спать.

— Понятно.

Артезия закрыла глаза.

Софи слегка встала с постели. Казалось, она замолчала.

Но через некоторое время послышалась перепалка. Артезия прищурилась и оглянулась.

Софи набросилась на Элис.

— Я знаю, что ты делаешь что-то важное. Но разве недостаточно будить её, когда она больна?

— Это и для тебя тоже, дурочка.

Элис оттолкнула Софи. Софи снова остановила Элис.

— Я знаю, мадам нездоровится. Однако, если новость задержится и вы действительно будете беспокоиться об одном, страдать будет мадам.

Так сказала Элис.

— Элис.

Артезия позвала Элис охрипшим горлом.

Софи отошла. Элис подбежала к Артезии.

Затем она опустилась на одно колено и прошептала тихим голосом.

— Подпольные следователи императора начали расследование семейных связей служащих герцогства в целом. После этого они проверят военный персонал, близкий к хозяину.

— … Поняла.

Низким голосом ответила Артезия.

Хорошо, что она распустила разведывательную организацию рано.

По пути она чувствовала разочарование и на мгновение сожалела об этом, но правильно было сократить её размеры до того, как подует кровавый ветер.

— Сможет ли семья Софи сбежать?

— Открыто это сделать нельзя. Уверены?

— Вы сказали, что поедете на юг для поправки здоровья, и я думаю вывезти нескольких человек, чтобы подготовиться к этому.

— Теперь мне не нужно отдавать подробные приказы по одному. Ты сама позаботься об этом.

— Да.

Элис склонила голову.

— Вам есть что сказать принцу Эйммелю?

— Ты получила оттуда какие-нибудь новости?

— Некоторые из моряков заходили в бар «Сова» и выходили оттуда.

Бар был местом, которое Артезия установила как точку встречи при формировании разведывательной организации.

Хотя способ связи, местоположение и название заведения были изменены по сравнению с прежними, у Кадриоля не было бы проблем с поиском этого места.

Возможно, позже, но сейчас в этом не было реальной необходимости.

— Сейчас... даже если вывезете людей с юга, лучше не иметь с ними ничего общего.

— Да.

— Есть что-нибудь ещё, что ты можешь мне сказать?

— Принц Ианц с супругой спали здесь вчера. Хозяин велел мне приготовить для них комнату. Я говорю вам, потому что не думаю, что Софи сказала бы вам.

— Да. Спасибо. Я немного отдохну, а потом пойду.

— Да. Доброй ночи.

Элис слегка поклонилась и вышла.

Софи закрыла дверь спальни.

Артезия сказала Софи с закрытыми глазами:

— Не делай так слишком много. Потому что Элис просто выполняет свою роль. Так же, как и ты.

— Я знаю.

Ответила Софи.

— Но... я надеюсь, вы не слишком много думаете о будущем.

— Софи...

— Вы наконец можете быть счастливы сейчас...

Но даже Софи не могла сказать Артезии, чтобы та просто думала о муже и ребёнке.

До вчерашнего дня она так думала. Но она не могла сказать святой поступать так.

— Даже бог безразличен...

Пробормотала Софи.

— Это правда, что бог безразличен, но со мной дело обстоит не так.

Ответила Артезия с закрытыми глазами.

— То, о чём ты думаешь, — счастье, но я не хочу быть счастливой таким образом. Нет оправдания, чтобы так поступать.

— Мадам...

— Когда я умру, я хочу не иметь сожалений... Я надеюсь, что смогу умереть чистой.

Что бы другие ни говорили, она надеется, что на этот раз сможет исчезнуть без сожалений.

Было бы роскошью желать, чтобы в то время рядом был Седрик.

Артезия очистила разум. И, медленно считая своё дыхание, она заснула.

***

Дул жёлтый ветер.

Её волосы пахли грязью.

Лизия отбросила волосы и снова собрала их. И она приняла решение.

То, что было перед её глазами, было пейзажем, который она видела в прошлом.

Дерево было сухим, как мёртвое, но земля была сырой.

Лизия натянула поводья и подняла лошадь, не ступая на грязную землю. Люди, следовавшие за ней, также остановились.

Был светлый день, и немногие люди были в полях. Только дети лет семи-восьми выходили и копались.

— Я пойду узнаю, что происходит.

Сказал чиновник, следовавший за ней. Лизия сказала ему не делать этого, протянув к нему руку.

И она сказала рыцарям, следовавшим за ней:

— Выкопайте ров вокруг этой деревни и не пускайте туда людей. Ни в коем случае не вступайте в контакт с людьми или животными.

— Что?

— Отправьте людей и пусть они осмотрят близлежащие деревни.

На этот раз Лизия обратилась к чиновнику.

— Ни в коем случае не ступайте на грязь, не пейте воду. И когда вернётесь, убедитесь, что вы придёте ко мне сразу, ни с кем не встречаясь.

— Наследник Мортен, эти слова...

— Это чума.

Лизия смотрела на деревню, пока глаза не заболели.

Лизия помнила, что чума начала распространяться, когда ей было двадцать четыре года.

Это было на четыре года раньше.

Кроме того, эта чума возникла во время Волны чудовищ.

Если быть точным, это не чума, а жук.

Это был не обычный жук, а своего рода чудовище, которое напрямую высасывало жизнь. И когда он появлялся, он был липким, как вода.

Поскольку он отличался от других чум, его нельзя было устранить, поддерживая гигиену и изолируя больных.

Он перемещался от животного-носителя к человеку-носителю, поэтому они даже не знали, каков был источник заражения.

Потому что это не было заражением от конкретного жука.

Поэтому даже после отлова мышей и уничтожения комаров распространение нельзя было остановить. Было бесполезно быть осторожным. Потому что не было земли без насекомых, и не было способа остановить летающих насекомых.

Лизия лечила людей и очищала землю. Но она не была бесконечной, только потому что у неё была сила очищения.

После очищения деревне стало лучше, но со временем болезнь снова началась. Или появлялась в соседней деревне.

Иногда даже в городе, довольно далеко.

Лизия узнала об источнике заражения после того, как обручилась с Лоуренсом.

Став наследной принцессой, Лизия первой попросила помощи у Артезии по этому вопросу. Артезия нанесла удар по карантинной линии, словно ждала этого.

Она окружила деревню, перекопала землю и сожгла её до самых корней. И туда вылила масло.

Лизия исцелила чуму и очистила землю внутри. Проблему жука решить не удалось, но как только узнали, как её предотвратить, скорость передачи замедлилась настолько, что можно было реагировать.

Шрамы были глубоки, но на то, чтобы положить конец чуме, ушло менее трёх месяцев.

Лизия в то время подумала с унынием.

Кажется, расчёты Артезии включали в себя то, что Лизия посвятит себя очищению и исцелению.

В какой степени это был план, в какой степени это было совпадением или в какой степени она не смогла соблюсти план и пошла не так, она не могла знать.

В любом случае, в то время распространения болезни не обошлось без влияния Артезии.

Поэтому не имело смысла, чтобы эта чума распространялась вот так сейчас.

«Не только время, но и причина».

Если это была естественная вспышка, она должна была произойти во время последней Волны чудовищ.

«Не могло быть, чтобы обычные люди отправились в Землю чудовищ и вернулись живыми, и это должно было начаться в армии, потому что они говорили, что это действительно заразно во время охоты на чудовищ...»

Нет, она началась внезапно. Эта деревня была на западных равнинах. Однако она была ближе к центру, на противоположном конце от Земли чудовищ.

Не могло быть, чтобы житель деревни отправился в Землю чудовищ и вернулся.

Это означало, что кто-то намеренно её распространил.

Лизия спешилась. Альфонс последовал за ней.

Лизии не нужно было останавливать его. Альфонс не послушает, даже если она его остановит.

Она направилась в деревню.

Дети, копавшие поле, посмотрели на неё и склонили головы набок. Словно они долго голодали, их щёки были худыми, а глаза не имели блеска.