Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 297

Когда она открыла глаза, был рассвет.

Артезия пошевелила ногами под пуховым одеялом. Лодыжки ныли. Она не была уверена, двигаются ли они как следует.

Затем она попыталась пошевелить рукой.

В указательном пальце была боль. Артезия попыталась потереть это место большим пальцем. Пальца, который болел, не было.

— Это был не сон.

Голос её сел, но слова прозвучали.

Последним воспоминанием был синий столб света от магического круга, поднимавшийся над плечом Седрика.

В окно просачивался лунный свет. Человек, сидевший у окна, встал.

— Ты очнулась?

— … Госпожа Лизия.

Артезия позвала её, словно во сне.

Лунный свет упал на волосы Лизии, которые казались выцветшими. Словно прошло как минимум пятнадцать лет.

— Давно не виделись.

Лизия улыбнулась.

Артезия действительно так думала. Прошёл всего год с тех пор, как Лизия уехала, но с их настоящей встречи прошло десятилетие.

Они знали, что у обеих есть старые воспоминания.

Она выбирала новости, которые Артезия хотела знать, и писала их в письмах. Она записывала каждый раз, когда могла, и это было хорошо.

Когда она писала, что здесь всё хорошо, за этими словами стояло то, что она жива и что ей не больно.

Но в конце концов, письмо есть письмо.

Она могла переписать и подбирать слова. Она умело прикрывала старое и выдвигала вперёд новые отношения.

Она думала о дне, когда они встретятся вновь. И тогда она думала о том, как спрятать своё лицо.

Однако в сознании Артезии этот момент никогда не обретал реальных очертаний.

Потому что её мысли всегда останавливались на «Если мы встретимся снова...».

Артезия опустила взгляд, не глядя прямо в лицо Лизии.

Затем она увидела, что её собственные волосы, разметавшиеся по постели, стали белыми.

— Не пытайся встать. Раны зажили, но дело не только в них.

— Да…

— Ты навсегда потеряла палец. Какой бы ни была моя целительная сила, я не могу создать то, чего нет.

— Да…

Спокойно ответила Артезия. Это было совсем неважно.

— Лодыжка будет продолжать немного беспокоить. Потому что магический круг вгрызался в твою лодыжку… Это была не физическая проблема. Но всё же…

Мягко сказала Лизия.

— Теперь всё хорошо. Всё кончено.

Артезия подняла голову и посмотрела на неё.

Она не всегда верила, что всё хорошо, когда Лизия это говорила.

Чаще всего, когда Лизия так говорила, это было другим выражением «я всё ещё могу терпеть и могу стараться больше».

Но Артезия теперь знала.

Лизии действительно было хорошо. Пройдя через всё это, она была в порядке.

Та, что смотрела сейчас на Артезию, была не измученной Святой, державшейся из последних сил. Она не была даже умирающей женщиной.

Ей всё ещё было всего двадцать лет, и она была молодой и сильной личностью, которую Артезия не очень хорошо знала.

И она пережила все несчастья и теперь стала лучшим человеком.

Когда она поняла это, слёзы покатились из глаз Артезии.

— Хнык, хнык…

— Я же говорила тебе. Я в порядке. И я простила тебя.

Лизия протянула руку и нежно погладила Артезию по волосам.

— И ты будешь в порядке. Лорд Седрик сейчас в порядке. Теперь всё кончено.

Артезия взяла её за руку и зарыдала.

***

Дамба не пострадала. Несколько человек пострадали в пожаре, но не сильно.

Огонь не распространился. Сейчас силы каждой деревни, силы безопасности города Кадера и западная армия работают вместе, чтобы найти взрывчатку, которая могла остаться в других местах.

Большинство бандитов, которыми руководил Лоуренс, были схвачены. Были случаи, когда между ними возникали внутренние распри, и они были убиты и ранены в междоусобицах.

Некоторые столичные дворяне последовали за Лоуренсом. Некоторых поймали, некоторым удалось сбежать.

Но и это не было большой проблемой.

В конце концов, они больше ничего не могли сделать. Им придётся жить в списках преступников и скрываться.

И Лизия сказала:

— Лечись. Живи остаток жизни осторожно, дорожи своей жизнью.

Артезия пошевелила онемевшими пальцами под одеялом, на мгновение задумавшись.

Воспоминание о руках, разрывающихся внутри магического круга, было ярким. Это было так нереально, что казалось сном.

Её сердце билось так, словно готово было взорваться.

— Твоя жизнь теперь не твоя.

— Да…

Это был магический круг, который должен был работать, принимая жизнь Артезии как плату.

Но Седрик вмешался и принял участие.

Артезия была жива благодаря жизненной силе Седрика.

И в конце Лизия своей огромной силой подавила и закрыла вышедший из-под контроля магический круг.

— Седрик сказал так. Ты однажды сказала, что повернула время вспять с помощью магии.

Когда Лизия подбежала и приложила руку, там, очевидно, были два магических круга.

Один из них упорно целился в Артезию, не выполняя никакой функции.

Услышав это заявление, Артезия посмотрела на Лизию, а затем снова опустила глаза.

— … Да.

Она пожертвовала своей жизнью для первого и посвятила свою душу второму.

Поэтому вторая магия, блокировавшая дамбу, сработала и закончилась, поглотив часть жизненной силы Артезии и Седрика.

Однако Артезия должна была умереть, чтобы первый магический круг обращения времени завершился.

Божественная сила и жизненная сила — однородные силы. Поэтому Артезия считала слова «пожертвовать жизнью» и «пожертвовать божественной силой» схожими.

Если нельзя отрезать и использовать чужую жизнь с помощью своей божественной силы, нет другого выбора, кроме как убить и принести в жертву себя.

Но магия не могла быть такой простой. Было правдой, что первая магия завершилась бы только с её смертью.

Из-за этого магический круг остался незакрытым. В терминах магии, он проник в утраченное время и пространство и соединился с настоящим.

Должно быть, это была причина, по которой всё ещё были вернувшиеся.

Артезия почувствовала, что оракул, дарованный ей Богом, обретает иное значение.

— Пока госпожа Лизия силой не принудила заклинание закончиться своей силой, оно сохранялось.

— Да.

Сказала Лизия. И, глядя на седые волосы и осунувшееся лицо Артезии, она с трудом заговорила бодрым голосом.

— Теперь, когда я исцелила твои раны и восполнила повреждённую жизненную силу божественной силой, твоё тело будет понемногу восстанавливаться со временем. Не говоря уже о таком сильном человеке, как лорд Седрик. Лорд Седрик не умрёт. 

Возможно, не пройдёт и полугода, как его волосы снова станут чёрными, сказала Лизия словно с усмешкой.

Артезия мягко улыбнулась, не осознавая этого. Лизия последовала за ней и улыбнулась.

И сказала:

— Но я не знаю, сколько жизненной силы магия забрала взамен или сколько из этих лет заменил лорд Седрик. Мы и так не знаем, насколько продолжительна человеческая жизнь.

Возможно, Артезия проживёт долго, а возможно, умрёт завтра.

И может быть, Седрик умрёт через неделю.

Это не было вопросом здоровья.

Седрик не хотел говорить этого Артезии. Но Лизия думала, что должна сказать ей.

Хотя бы для того, чтобы заставить её дорожить этим.

Артезия подавила усмешку.

— Это тоже… игра вероятности.

— Да.

— Если лорд Седрик с этим справляется, то и всё.

Так сказала Артезия.

В лучшем случае император, который едва построил Империю с помощью заговоров в маленькой комнате, не должен был умереть преждевременно.

Но человек, который любил её, отдал ей свою драгоценную жизнь.

Перед его слезами Артезия больше не могла сказать: «Ты не должен так поступать».

Она даже не хотела.

Теперь она не могла сказать, что возьмёт на себя всю ответственность одна. Седрик уже вынес всё вместе с ней.

Но как он мог тратить свою жизнь?

Долгое время Артезия, осознавая сердце, бьющееся в груди, размышляла о жизни.

Подождав, пока она примет всю историю, Лизия сказала в последний раз:

— И ещё кое-что я хотела тебе сказать.

Лизия сказала так и взяла руку Артезии.

— Тия, божественная сила — это сила веры. Эта сила приходит, когда ты веришь, что это может изменить мир в правильном направлении.

Большинство форм божественной силы ограничены, потому что пользователи верят, что это их собственная божественная сила, обретённая после того, как они впервые выразили самую сильную молитву о ней.

Если бы Лизия не вернулась, если бы она в конце концов не изменилась, она бы думала, что получила от Бога целительную силу.

— Ты естественным образом научилась использовать силы, но никогда не развивала их. Потому что ты ни во что не верила.

Артезия не верила, что сможет изменить мир к лучшему.

Всё, во что она верила — сила требует платы. Итак, таким образом она может тратить свою жизнь и платить цену своим телом.

Лизия делала то же самое. Её божественная сила сначала действовала как целительная.

Поэтому она верила, что исцеление будет способом спасти мир. Так она продолжала использовать эту силу и не могла использовать никакую другую.

Это было, когда Лоуренс начал устанавливать взрывчатку на реке Ава, она поняла обратное.

Она внезапно заметила истинное применение божественной силы.

Когда она отчаянно захотела убить, связав свою жизнь и жизнь Лоуренса, появилась сила другого направления.

И всё же Лизия устояла.

Она не позволит Лоуренсу разрушить её. Возможно, однажды она и смогла бы умереть с ним, но больше нет.

Пока она была в заточении, она изучала божественную силу и оттачивала её применение.

Это была не сила в том направлении, которое хотел Бог. Потому что это была сила не для того, чтобы сделать мир правильным, а сила для собственных желаний.

Вот почему она использует жизненную силу вместо божественной.

Но Артезия была противоположностью.

— Я видела проявление твоей божественной силы.

Сказала Лизия.

Она видела ясно.

Свет над холмом изменился с белого на зелёный.

Это означало, что у Артезии было правильное сердце и она двигалась в правильном направлении.

— Тогда ты не рассчитывала выгоду; не для того, чтобы оказать услуги или снять обиды, или использовать какие-то вероятности в борьбе за власть. Ты сделала это, потому что считала это правильным.

— Госпожа Лизия…

— Так что… Ты последовала воле Бога.

Ласково сказала Лизия.