Онлайн чтение книги Вторая жизнь злодейки The Villainess Lives Twice
Глава 307

Летиция схватила Артезию за руку и потянула. И похлопала ладошками по дивану, на котором обычно сидела сама.

— Ах.

Графиня Юнис рассмеялась.

Артезия, с растерянной улыбкой взглянув на неё, села, как велела Летиция.

Затем Летиция притащила подушку, положила её Артезии на колени и крикнула:

— Мама, книжка!

Графиня Юнис усмехнулась и сказала:

— Если ты с мамой хочешь почитать книжку, тёте здесь делать нечего. Может, мне пойти домой?

В прошлый раз Летиция плакала, когда она говорила, что идёт домой. Но за это время Летиция подросла ещё немного.

Малышка схватила Юнис своими мягкими ручками и потащила на диван. Затем, покряхтывая, подняла книгу, лежавшую на столике.

Книги Артезии обычно были в тяжёлых переплётах, так что Летиция чуть не уронила книгу.

— Нельзя, госпожа Летиция. Если сделаете не так, упадёт на ножку.

Миэль быстро подошла и подержала для неё книгу.

— Тётина книжка.

Сказала Летиция, высоко поднимая руки.

— Оставайся здесь и читай!

Графиня Юнис рассмеялась. Миэль неловко улыбнулась и передала книгу.

«Язык и культура в эпоху Святого Томаса Натана, Щита Толда»

Название выглядело ещё более похожим на первую страницу, чем раньше. Конечно, графиню Юнис ничего из этого не интересовало.

Она вообще за всю свою жизнь никогда не интересовалась чтением.

Когда она, как ей велели, тихо положила книгу себе на колени, Летиция удовлетворённо хмыкнула.

Если она громко рассмеётся, Летиция надуется. Летиция заползла обратно на своё место и похлопала по месту рядом с собой. Миэль села рядом с ней и открыла книжку с картинками.

Графиня Юнис, увидев это, вздохнула.

— Возможно, принцесса любит книги.

— Она ещё не умеет читать. Ей просто нравится смотреть картинки.

— Ваше величество так говорит, потому что не знает других детей. Мои дети, когда видели книгу с малых лет, пугались и убегали.

Проворчала графиня Юнис.

— Бумага ни на что не годилась, кроме как складывать и рвать. Ларни с детства любила играть на улице, но даже если Фиона сидит дома, она никогда ничего похожего на книгу не читает.

— Понятно.

— На самом деле мы с мужем сами с трудом читаем, так что мне нечего сказать детям. Как ваше величество, хотелось бы с малых лет показывать пример.

— Я не показываю.

Артезия смягчила лицо.

— Потому что наличие таланта к учёбе не обязательно гарантирует счастье.

На это графиня Юнис ответила с двусмысленным выражением лица:

— Я думала, что в молодости им нужно только быть здоровыми. Когда они вырастут, так уже не будет.

— Понимаю.

Артезия подумала о собственном детстве, поэтому не стала особенно спорить.

Графиня Юнис на мгновение заколебалась. Артезия догадалась, что она пытается сказать, и опередила её:

— У меня нет намерения принимать леди Фиону или Ларни в качестве фрейлин.

— Императрица!

Графиня Юнис выразила недовольство.

— Я слышала слухи, что леди виконтесса Пешер вошла в качестве фрейлины.

— Вот зачем вы пришли.

— Нет, не только за этим.

Графиня Юнис кашлянула, словно отрицая это, хотя все её тайны были раскрыты. Летиция широко раскрыла глаза и посмотрела на неё.

Как раз в этот момент раздался стук. Та, кто открыла дверь и вошла, была леди виконтесса Пешер, ставшая предметом горячих обсуждений.

— Я принесла чай, ваше величество.

— Оставь там.

Леди виконтесса Пешер вошла в комнату осторожными шагами. Горничная последовала за ней и поставила чайный поднос на стол.

Леди виконтесса Пешер налила горячую воду в чашку, чтобы прогреть её. Артезия тихо наблюдала за этим жестом.

Сначала она так нервничала, что у неё дрожали руки. Она разбила несколько чашек, так что горничная, принося чай, откладывала несколько запасных.

Но теперь леди виконтесса Пешер вполне привыкла.

Артезия, в общем-то, её особенно не учила и ничего не намеревалась делать. Она не имела никакого отношения к её воспитанию как аристократки.

Вдовствующая императрица уже сделала достаточно.

Прошёл, наверное, месяц или два с тех пор, как она держала её в качестве фрейлины. Вдовствующая императрица надеялась добавить строчку в биографию леди виконтессы Пешер перед её замужеством о том, что она была фрейлиной императрицы.

Сама Артезия была фрейлиной вдовствующей императрицы до замужества, и она не могла отказать.

Это было также с намерением попрактиковаться в поведении достойной леди в незнакомом месте, проведя несколько месяцев вдали от вдовствующей императрицы, рядом с Артезией.

Она наполнила чашку в форме чашелистика красным чаем. Графиня Юнис взяла чашку из рук леди виконтессы Пешер.

— Пахнет вкусно.

— Благодарю вас.

Леди виконтесса Пешер открыла крышку сахарницы и отошла. Сахар был не в кубиках, а в кристаллах, окрашенных в разные цвета.

— Ой, красиво.

— Это прислали с Юга. Похоже, это снова станет новой модой.

Графиня Юнис взяла немного сахара и положила в чашку. Летиция заёрзала.

— Мне! Мне!

— Нельзя. Это сладкое, госпожа Летиция.

Миэль попыталась удержать её, но Летиция соскользнула с дивана и побежала к чайному столику.

Артезия горько улыбнулась.

— Как видите, детям это тоже очень нравится. Я даю ей только один как поощрение…

Летиция, с блестящими глазами, прильнула к коленям графини Юнис. Графиня Юнис посмотрела на Летицию, взглянула на Артезию, затем снова на Летицию.

— Ей ведь нельзя давать, да?

— Тё-ё-ё-тя.

Летиция схватила графиню Юнис за колено и прижалась всем телом к её ноге. Артезия тихо покачала головой.

— Прости, принцесса.

— Хны-ы-ы.

Когда графиня Юнис сказала это, Летиция издала жалобный звук. Миэль вмешалась.

— Госпожа Летиция, тогда, может, пойдём поедим фруктов?

— Фрукты?

— Да. Пойдём на кухню. Утром, должно быть, привезли новые фрукты.

Летиция подпрыгнула и вскочила. И, взволнованная, взяла Миэль за руку, и, словно вспомнив, повернулась к Артезии.

— Мам?

— Мама поговорит здесь с тётей, а ты иди с сестрой Миэль.

— Я должна почитать книжку…

— Почитаешь позже вечером. Мама тебе почитает.

— Правда? Обещаешь?

— Обещаю.

Только после того, как они скрестили мизинцы, Летиция, виляя попой, схватила Миэль за руку и вышла.

Посмотрев ей вслед, Артезия тихо усмехнулась. Графиня Юнис сказала:

— Как она может быть такой доброй? Фиона уже двенадцать раз лежала бы на полу и ревела.

— Леди Фиона скоро обручится, и если вы будете продолжать так говорить, ей будет грустно.

— Даже если я другим говорю, что она совсем взрослая, чтобы с ней обращались как со взрослой, она должна вести себя как взрослая. Но правда…

— Нет, только не в дворце императрицы.

Артезия снова заговорила.

— Разве не самое желанное — спокойно наслаждаться богатством как родственница императорской семьи, не впутываясь в сложные дела?

Графиня Юнис прикусила губы при этих словах. Неужели в дворце императрицы что-то произойдёт?

Что ж, Артезия всё это время была очень тиха.

Хотя её политика неучастия в официальных мероприятиях вне протокола не изменилась, Артезия тихо говорила, что остаётся только внутри дворца, но она не из тех, кто ничего не может сделать.

Она не думала, что её незрелые дочери, выросшие только в драгоценности, смогут вести себя благоразумно. Ухватить шанс мог не каждый.

Видя графиню Юнис, Артезия улыбнулась ей.

— Не знаю, что вы себе воображаете, но, вероятно, нет.

— Конечно.

Прямо ответила графиня Юнис. Артезия мягко сказала:

— Я скоро привезу несколько человек с Севера.

— Ах, из Эфрона?

— Да. Я подумываю выбрать пару человек в качестве фрейлин Летиции. Они также будут служить сопровождающими, и на этот раз они будут организовывать поместье герцогства Эфрон в качестве прямых управляющих, так что необходимо сменить ряд людей.

— Ага. Кстати, мой муж тоже рассказывал мне такую историю. Ваше величество теперь хочет поручить дела поместья герцогства Эфрон высшему руководству, а не чиновникам поместья…

— Да. Мы собираемся отправить губернатора в ближайшем будущем. Речь не о том, чтобы доверить вассала как доверенное лицо.

— Ах, кстати, до сих пор управление цитаделью Эфрона также осуществлялось главой фрейлин императрицы, верно?

— Да. Я планирую призвать её на этот раз. Она идеальный сопровождающий для Летиции.

Мысли графини Юнис лихорадочно работали. В результате её лицевые мышцы тоже были очень заняты.

Артезия отпила глоток чая и посмотрела на её лицо.

Пока чиновники, назначенные прямыми подчинёнными, не привыкнут к ним, семья Джордин и старые вассалы останутся в столице.

Наконец-то происходит то, чего опасались аристократы. Северные аристократы спустились и захватили привилегии.

Конечно, то, чего они опасаются, на самом деле не произойдёт.

«Идеальная завеса».

Артезия тоже отвела взгляд от графини Юнис.

Было бы хорошо, если бы не было бурь. Именно поэтому она так и поступила.