Контент удален!

Герцог всё ещё не нашёл то, что искал. Адри пришлось провести с ним за просмотром бумаг целых четыре дня. Думая, что и сегодня повторится то же самое, он ранним утром, сменив Берта, позавтракал вместе с ним.

— После обеда у меня дела? — переспросил Адри.

— Да. Нужно кое-куда сходить, так что буду благодарен, если поменяемся временем.

Похоже, доверия к нему всё же нет. Ночные дежурства тяжелы. Берт, как самый старший, может выбирать удобное для себя время. Может, он выбрал того, кому больше доверяет, между ним и Роем?

— Да, понял.

— А почему не спрашиваешь?

— А вы скажете?

— Если спросишь.

— Если это то, что мне обязательно нужно знать, скажите.

— Не обязательно.

— С сегодняшнего дня?

— Да.

— Хорошо.

Ни вопросов, ни возражений. Так, конечно, проще, чем выпытывать, но есть и минус: не поймёшь, что у него на уме.

— Как работается?

— Хорошо.

— Ничего особенного не случилось? С появлением Роя времени должно было стать побольше.

— ...

Адри промолчал, и Берт отреагировал. Неужели у них такие плохие отношения? Или он узнал, что Берт велел Рою следить за ним? Вряд ли это так легко раскрылось.

Времени вдвоём у них и так немного. Но раз они живут в одном общежитии, если у Адри Гримальди есть какие-то тайные дела, Рою будет легко их заметить. И Адри, в свою очередь, будет легко заметить передвижения Роя.

— Вижу, есть какие-то проблемы?

— Нет, проблем нет.

Адри помедлил и добавил:

— Много разговаривает. Да, много. Очень.

— …Это большая проблема?

— Нет, терпимо.

Прозвучало как «еле терплю». Много разговаривает? Не заметил. В любом случае, это неважно, так что он не будет вмешиваться. Если чрезмерное сближение с Адри тоже входит в цели Роя, Берту не стоит в это лезть.

— Ладно. Поешь и отдохни. Поспи днём. Ночью работать тяжело.

— Да.

Адри намазал маслом оставшийся хлеб. Ел он действительно хорошо. Немного позавидовав молодому аппетиту, Берт первым встал из-за стола.

***

Писем сегодня не было. Странно, обычно к этому времени они уже приходили. Может, как говорил Рой, его действия не понравились графу. Адри отправил письмо как обычно. Обычное письмо, ничего подозрительного.

Если работать с вечера, придётся не спать всю ночь, а если ещё и тренироваться, то на службу сил не хватит, так что от тренировок он отказался. Берт в гостиной общежития о чём-то разговаривал со слугами. Судя по всему, не хотел, чтобы его слушали, поэтому Адри быстро прошёл в свою комнату.

В окно было видно, как люди, наслаждаясь солнцем, устраивают пикники. Герцога среди них не было. В это время он обычно принимал посетителей в гостиной или корпел над бумагами.

Странно другое: Берт, в отличие от герцога, куда-то ушёл. Адри видел, как он вышел сразу после смены. Утром он выбрал лошадь в конюшне и, похоже, собирался уезжать.

— Я сменил Берта, — сказал Рой, когда Адри зашёл в гостиную.

— Знаю. Потому и пью с тобой чай. Чайная церемония вдвоём. Мы что, барышни?

— Это южный обычай. И что такого в том, чтобы вместе попить чай? Я с Бертом каждый раз чай пил.

Рой проворчал что-то о том, каково это — пить чай с Бертом, когда они ещё не успели сблизиться. Адри спросил:

— Было?

— А у тебя разве нет?

— Когда мы вдвоём дежурили, на такое времени не было. Разве что завтракали вместе.

— Ночная смена, значит. Главное — стоять и не спать, а так особо и делать-то нечего.

В голосе Роя слышалась зависть. Адри ответил, что если так хочется, пусть сам и дежурит. Но смену по их желанию не поменяют. К тому же ночная смена выматывает, даже если ничего не делаешь.

— Чай попьём — и что дальше?

— Просто буду в комнате.

— Может, прогуляемся немного? Во дворце скучно.

— Мне нужно отдыхать, если я хочу не спать всю ночь.

— Тогда завтра сходим?

— Ты так хочешь развлечься?

— Не то чтобы «хочу», но надо же и радоваться жизни. Ты тоже живи в своё удовольствие, парень. Вот, ешь.

— Почему вы, южане, всё время пытаетесь меня накормить?

И Берт, и Рой. Даже герцог, когда они вместе просматривали бумаги, пододвигал к нему закуски и предлагал поесть.

— Правда? Еда — это же прибыль. В Палессе готовят так себе, но всё равно лучше, чем в других местах. Всё-таки дворец.

— Значит, южная кухня вкусная?

— По сравнению со здешней, конечно.

— В Гримальди невкусно.

— …Там и не ждали.

А чего там ждать? Если бы в Гримальди было на что посмотреть или что вкусного поесть, Спенсер Гримальди не пробивался бы с самых низов ордена.

Как бы то ни было, Рой подумал, что лучше бы вытащить Адри куда-нибудь. Пока что он не знает, кто к нему приближается. В закрытом пространстве дворца это сложнее заметить, чем снаружи, где люди легче пристают. Здесь, в лучшем случае, могут прислать письмо, а письма не украдёшь.

Даже если днём за ним наблюдает Берт, когда он спит, он не может полностью сосредоточиться на Адри. Когда смены поменяются, пока Адри будет спать, он будет на дежурстве, а в оставшееся время они будут вместе, так что будет легче отследить, кто к нему приближается.

— В общем, давай дружить.

«Ты мой трамплин для повышения», — подумал Рой. — «Если я здесь что-нибудь разузнаю и заслужу доверие герцога…»

— Скоро праздник, пойдём?

— Лень.

Но, похоже, этот тип не из тех, кто любит гулять.

***

После дневного сна он немного подвигался, потом поужинал с Роем. Рой был разговорчив. Весь вечер он что-то рассказывал. Говорил, что там-то скажут в королевской семье по случаю Майского праздника, но Адри слушал вполуха.

После ужина они вернулись в общежитие и играли в гостиной в шахматы, когда вошёл Берт. На нём был плащ, видимо, он только что вернулся с улицы. Увидев их, он улыбнулся глазами, зашёл к себе переодеться и вскоре вышел. Похоже, направился в гостиную к герцогу.

— Значит, у него и правда были дела снаружи.

Адри кивнул в ответ на слова Роя.

— Твоя смена скоро?

Адри проверил время. Почти шесть часов. Даже если считать время на дорогу по минимуму, он отсутствовал больше пяти часов. Выполнял поручение герцога?

— Эй, время идёт. Не будешь ходить?

— Шах и мат.

— ...

Рой с недоверием уставился на доску. Как так? Только что не было никакой угрозы, откуда она взялась? Увидев его убитого короля и расстроенное лицо, Адри сказал:

— У тебя слабая диагональ.

И встал.

— Когда ты успел?

— С самого начала. Завтрашняя прогулка отменяется.

— Погоди, где это видано, чтобы игра состояла из одной партии? Давай ещё две.

— Мне готовиться к дежурству.

Рой поднял руки вверх. Ладно, сегодня он проиграл, но в следующий раз обязательно придумает, как его вытащить. Может, сменить игру? Пока он раздумывал, Адри скрылся за дверью своей комнаты. Рой ещё немного посмотрел на дверь, потом собрал фигуры.

Адри переоделся в мундир и достал меч. Он ухаживал за ним каждый день, но перед дежурством лишняя проверка не помешает — так спокойнее.

Тщательно осмотрев меч, он пристегнул его к поясу, спрятал два кинжала в складках одежды, закрепил рядом с длинным мечом ещё один, средний, и посмотрел на портрет Адриана в рамке.

На своего брата, который навсегда останется в памяти прекрасным.

— Я пошёл, Адри.

В последнее время это имя казалось далёким.

Войдя в гостиную, он увидел Берта. Берт, слегка помахав рукой, поприветствовал его:

— Пришёл?

— Да. Есть что-то, на что нужно обратить особое внимание?

— Да нет. Он до сна будет работать. Когда заснёт, потуши свет.

С этими словами он проводил Адри. До сих пор Адри бывал в резиденции только в гостиной и кабинете. А у герцога было ещё несколько комнат, в спальне он ни разу не был.

В резиденции было несколько спален, и было неизвестно, в какой из них остановится герцог. Рой говорил, что у каждого аристократа или члена королевской семьи свои привычки, но некоторые не закрепляют за собой одну спальню, а меняют их.

Берт спросил у слуги:

— В какой комнате он сегодня?

Похоже, герцог был из таких.

— Я провожу. Сегодня вы заступаете на пост?

— Да. Какое-то время так и будет.

Ответил Берт. Адри, следуя за слугой, тихо спросил у Берта:

— Он работает в постели?

— Ага. Весна, горячая пора.

— Если бы он приехал зимой, мог бы отдохнуть спокойно.

— Зимой в Палессе? Ещё замёрзнуть не хватало.

— ...

Адри, приехавший из Гримальди, не считал зиму в Палессе холодной.

Вскоре слуга, сказав, что пока герцог будет пользоваться этой спальней, открыл дверь. Берт, не двигаясь с места, посмотрел на Адри. Адри вошёл внутрь.