Билли Андерсон был уверен в своем вкусе.
Но это касалось мужской одежды, в женской он разбирался плохо. Платье... Если бы он попросил во дворце Палессы, платье, наверное, можно было бы найти, но найти то, которое можно надеть на мужчину, было нелегко.
К тому же одежда каждому идет по-разному. Это зависит от телосложения, от цвета кожи. А теперь ему еще и предлагали перешагнуть через гендерные границы. С таким требованием он столкнулся впервые. Но приказ есть приказ.
Придя в спальню герцога в резиденции, Билли посмотрел на рыцаря, который был примерно одного с ним роста. Он знал, что Адриан Гримальди довольно симпатичный, но все же, подумал он, наряжать рыцаря женщиной будет трудновато, и взял Адри за предплечье.
— Хм ...
Мышцы были, но рука оказалась тоньше, чем он думал.
Нет, это нельзя было назвать грубым мужским предплечьем. Значит, рукава можно не ушивать. Груди... нет, так что внутрь лучше что-то положить. Или выбрать платье, не подчеркивающее грудь... Или вообще лучше платье с закрытым верхом, до самой шеи. Хотя для летней одежды это редкость, но можно что-нибудь пришить.
Волосы были достаточно длинные, чтобы зачесать и спрятать под парик. Наверное, нужно будет собрать их в пучок и надеть парик сверху.
Кожа светлая, так что коричневые волосы, наверное, тоже подойдут.
Если надеть парик и собрать высоко волосы, будет заметно, так что лучше оставить пряди парика распущенными, а на руки надеть перчатки, чтобы скрыть мозоли.
Рост высокий, так что обувь нужна на низком каблуке.
Приблизительно представив в голове, как нужно преобразить Адри, Билли достал корсет. Когда ему сказали принести женскую одежду и парик, он первым делом взял именно его. Остальное нужно было подбирать, но это можно было взять любое.
— Вам когда-нибудь приходилось надевать корсет?
— ...Нет.
Никто в роду никогда не наряжал Адри.
Надевать корсет не было нужды.
Глядя на то, как мучаются те, кто их носит, ей и самой не хотелось.
Она и подумать не могла, что впервые наденет корсет при таких обстоятельствах.
— Это очень больно, — сказал Билли.
— ...
— Затягивают так, что дышать трудно. Давят на ребра. Вам, как мужчине, корсет нужно затянуть потуже, чтобы сформировать фигуру. Говорят, ощущение такое, будто внутренности сдавливают сверху и снизу. Тем, кто носит это в обычной жизни, надо памятник ставить. Мышцы груди у вас есть? У мужчин, если есть мышцы, то, когда их сдавливают корсетом, они могут выпирать и создавать иллюзию груди.
— ...
На мгновение Адри усомнился, не носил ли Билли сам корсет.
Иначе откуда бы он знал такие подробности. Билли в корсете — картина, которую не хотелось представлять, но она сама собой возникла перед глазами.
— Если мышц нет, будем маскировать и положим внутрь что-нибудь вроде ваты. — Сказал Билли. — Остальное можно скрыть, наложить макияж — как-нибудь выкрутимся.
— Я принесу подходящее платье. А вы пока надевайте корсет.
— Давай сюда. — Сказал Юлиус.
Билли удивленно посмотрел на него. Корсет? Ему?
— Я сам надену, давай.
— Ваша светлость...?
— Есть проблемы?
— Ну, не то чтобы...
Но все же, герцог собственноручно будет надевать корсет своему рыцарю-охраннику?
Это было странно. Очень странно.
Выходит, Джоэл был прав, когда говорил, что между ними искрит и он подозревает неладное?
Конечно, все вассалы желают, чтобы их господин нашел хорошего человека, но...
— Быстро принеси одежду, Билли.
В общем, сейчас главное — выбраться из Палессы. Билли кивнул и быстрым шагом вышел. Юлиус повернулся к Адри.
— Адри, зайди в соседнюю комнату.
* * *
В соседнюю комнату, где не горел свет, проникал лишь тусклый лунный.
Не настолько темно, чтобы нельзя было различать предметы, но выражений лиц, казалось, не разобрать.
Юлиус не закрывал дверь.
Адри повернулась спиной, сняла плащ и рубашку. Под ними были сорочка и кожаный доспех. Видимо, им она скрывала грудь. Ремни доспеха, крепившиеся на груди, расстегнулись, и он с глухим стуком упал вниз.
Звук был довольно громким из-за его веса.
Лунный свет просачивался сквозь тонкую ткань сорочки, обрисовывая линии тела. Юлиус невольно отвел взгляд.
— Ваша светлость?
Адри, наполовину обернувшись, позвала его. На зов взгляд невольно устремился к ней, и Юлиус снова повернул голову. Не глядя на нее, он протянул корсет. Адри взяла его и приложила к животу.
— Одной его не надеть.
Он знал. Юлиус сказал ей:
— Повернись спиной.
Адри, прижимая корсет к животу, чтобы он не сполз, повернулась. Шнуровка была не продета.
— ...
«Наверное, поэтому и говорят, что женская одежда требует много времени», подумал Юлиус.
Он взялся за шнурки на верхней части, скрестил их и продел сзади. Шнуровка, продетая сверху вниз, и концы, продетые снизу вверх, встретились на самой тонкой части талии.
Юлиус с силой затянул шнурки.
— Так нормально?
Он никогда не надевал корсет и даже не снимал его, так что не знал. С видом, не слишком ли сильно он затянул, он спросил:
— Дышать можешь?
Адри, повернув голову с невозмутимым лицом, сказала:
— Дышится свободно.
— ...
Затянуть еще? Юлиус снова натянул шнурки.
— Нормально?
— Да, проблем нет.
— ...Внутренности не давит?
— Нет. С внутренностями все в порядке.
Что же делать?
Страшно, не переломает ли он ей что-нибудь, если затянет еще.
Даже для женщины разве может быть такая тонкая талия?
Что там с внутренностями, которые должны в ней поместиться?
Как фрейлины и служанки могут так безжалостно затягивать талию?
Конечно, сам он этого не видел, только слышал, что они затягивают до крика, но Юлиус так не мог.
Даже сейчас было достаточно тонко, и ему стало страшно, как бы чего не случилось.
Казалось, у него впервые появился страх. Мысль о том, что с ней что-то случится. Хотя самому ему было все равно, когда люди умирали или когда он приказывал убивать.
— Точно все в порядке?
— Да, все хорошо.
— ...На этом хватит. Кажется, достаточно тонко.
— Да. — Ответила Адри.
Грудь немного сдавило, но она привыкла, что на нее постоянно давит кожаный доспех. Наоборот, корсет заставлял держать спину прямо. Наверное, потому что Юлиус затянул не слишком сильно.
— А как завязать?
— Завяжите рыбацким узлом.
— Это же военный узел?
— ...Я думаю, главное, чтобы не развязался.
Наверное.
Юлиус согласился.
Смысл корсета — сделать талию визуально тоньше, и будет плохо, если он развяжется в самый неподходящий момент.
Интересно, фрейлины тоже используют военный узел? Или у них есть свои секреты?
Закончив с корсетом, Адри повернулась. Из-за того, что сверху была надета сорочка, выделялась только тонкая талия, а ничего другого видно не было.
— Ваша светлость. — Вскоре вернулся Билли.
Только что раздобывший платье, Билли, увидев корсет, надетый поверх сорочки, подумал:
«А неплохо».
— Сначала, господин, наденьте вот это, кринолин и нижнюю юбку. А, брюки нужно снять. Не можете же вы носить под платьем рыцарские штаны. — Сказав это, Билли протянул странный предмет.
Адри с растерянным видом посмотрела на него.
Она не знала, как и что куда надевать.
Подумав, что где-то здесь должны быть завязки, и что это место можно считать талией, Адри залезла внутрь кринолина.
— Это единственное платье, которое удалось найти сейчас. Оно с открытым верхом, но вы в сорочке, так что можно расстегнуть пуговицы и заправить сорочку внутрь платья. Нужно, чтобы грудь не была видна, а чтобы отвлечь внимание, повесим на шею жемчуг. ...Кхм, а как вы завязали кринолин?
— Завязала, чтобы не развязался.
— Но, похоже, это теперь вообще не развяжется? — Сказал Билли.
Джоэл, стоявший рядом, тихо сказал:
— Это военный узел.
Билли сделал удивленное лицо.
— Неужели и корсет тоже?
— Наверное, завязан так же.
Он не был уверен, так как не сам завязывал. Юлиус кивнул.
— Как же его теперь развязывать?
— Солдаты, оруженосцы, рыцари — все умеют развязывать.
— ...
Фрейлины не умеют. Слуги тоже.
Юлиус поднял платье, которое принес Билли.
— Голубое платье.
— Летом выбор ограничен. Я решил, что этот цвет достаточно темный и не будет просвечивать. Должно пойти. Я принес кружево, чтобы прикрыть плечи. А, обувь такая же, как вы обычно носите. И, посмотрим...
Билли суетился.
Адри молча взяла нижнюю юбку и платье и зашла в соседнюю комнату.
