В Ионаде было жарко. Хотя здесь и протекала небольшая река, город находился во внутренней котловине, вдали от моря, что, наверное, усугубляло погоду.
График службы Адри не пересекался с ионадскими рыцарями охраны. Благодаря этому у неё не было возможности с ними сблизиться. Более того, у неё сложилось впечатление, что они сами её избегают.
Видимо, вопрос о том, умеют ли они танцевать, был ошибкой.
Жизнь в Ионаде мало чем отличалась. Когда ей хотелось подвигаться или потренироваться в спарринге, с ней занимался Иван. Мастерство Ивана было выше ожиданий, и, как и подобает бывшему убийце, у него были подлые приёмы, что делало его трудным противником.
Адри это нравилось гораздо больше.
После того как они вдоволь навалялись, Адри проводила взглядом Ивана, уходившего по делам слуги, и, плюхнувшись на землю тренировочного плаца, уставилась в небо.
От частого дыхания остро ощущалось, как распирает лёгкие. Вместе с чувством бессилия пришло странное удовлетворение. Затем в глаза бросилось ярко-синее небо. Чистое.
С какого-то момента она стала отчётливо замечать смену погоды, и это засело у неё в голове. Она явственно чувствовала, что жива. Почему она не испытывала этого раньше?
Тут над Адри упала тень.
Подняв взгляд чуть выше, она увидела Лею Линтю с зонтиком от солнца. Леа Линтю смотрела на Адри сверху вниз с недоумением.
— ...Простите, мы случайно не встречались где-то раньше? — спросила она.
Это был неожиданный вопрос.
— Мы много раз встречались. И в день, когда вы приехали в эту резиденцию, и на балу.
Ответив, Адрина поднялась. Зонтик Леи Линтю всё ещё был над ней.
— Ах, я не то имела в виду.
Растерянно глядя на неё, Леа тут же сказала:
— Да, наверное, я ошиблась.
Что-то всплывало в памяти, но не складывалось. Адри поднялась.
— Вы всё ещё в резиденции.
Леа Линтю улыбнулась. Из-за разницы в росте, что ли, движения и улыбка миниатюрной Леи Линтю казались очень милыми. Ощущение, будто видишь маленькое живое существо, совсем другого вида, чем она сама.
— Да, его светлость велел мне уехать, но обстоятельства сложились иначе.
— Вот как. — ответила Адри. Когда она отряхнула пыль с тренировочной одежды, Леа спросила:
— Вы не спрашиваете, что это за обстоятельства?
— А что я должна спросить?
— Например, почему обстоятельства сложились иначе.
На мгновение Адри задумалась.
Почему обстоятельства сложились иначе... Наверное, на то есть свои причины? Ей не хотелось выспрашивать чужие дела. К тому же это было хлопотно.
— Наверное, у вас есть на то причины.
— ...Вам не интересно?
— Да, не особенно.
Ответив так, Адри, заметив, что выражение лица Леи Линтю застыло, словно оправдываясь, добавила:
— Я вообще не очень интересуюсь другими.
— ...Госпожа Коннолли уехала рано, — сказала Леа Линтю. — Маркиз Коннолли находится не при дворе, а в своём особняке в Ионаде. Я не могла оставаться с ним наедине в тесном пространстве, поэтому оказалась рядом с его светлостью.
— Резонно. Хотя вы и приёмная дочь, но оставаться наедине с мужчиной, не состоящим с вами в кровном родстве, может вызвать пересуды. Особенно до замужества.
— ...
Леа Линтю, потеряв дар речи, смотрела на Адри снизу вверх. Слова были верны, но...
Адрина Дин, казалось, не интересовалась ею. Или, может, вообще не замечала её существования. А если не так, то, может, она её недолюбливала?
Леа, выказавшая симпатию на балу в тот день, теперь, столкнувшись с внезапно похолодевшим поведением, не знала, как реагировать. В тот момент, когда она подумала, не слишком ли она раскрылась, выражение лица Адри застыло.
— Адрина.
Затем послышался незнакомый голос. Лицо Ади исказилось ещё сильнее. Леа Линтю широко раскрыла глаза, увидев отвращение, отразившееся на её лице. Адрина Дин, оказывается, не умела скрывать свои чувства. Значит, то, как она вела себя с ней, означало, что ей действительно всё равно.
— Как ты сюда попал?
Голос Адри стал низким. И она отступила назад, словно защищая Лею Линтю и её служанку от приближающегося мужчины.
Леа, с недоумением глядя на заслонившую её Адри, высунулась и посмотрела на подходящего человека. Она тоже знала это лицо.
Лев Зид был известным рыцарем.
— Меня впустили коллеги, — сказал Лев.
— С какой стати?
— Я был оруженосцем в Ионаде.
— ...Вот поэтому Ионад.
Говорит как житель Палессы, подумала Леа.
— Мне нужно с тобой поговорить, — сказал Лев Зид.
Адрина, повернув голову, сказала Лее Линтю:
— Думаю, вам лучше подняться.
— Ах.
Лее было интересно, что происходит. Ей также были интересны отношения Адрины Дин и Льва Зида. Один с Севера, другая с Юга. У них явно не могло быть точек соприкосновения, но, хотя они, казалось, недолюбливали друг друга, между ними чувствовалась та особенная близкая дистанция, которая бывает у давно знакомых людей. Ей хотелось спросить, что между ними, но у неё не было на это никакого права. Если бы она сказала, что останется здесь и не будет обращать внимания на их разговор, они, скорее всего, наоборот, стали бы её остерегаться.
— Да, пожалуй.
Ответив, Леа слегка согнула колени в знак приветствия. Затем, не колеблясь, повернулась. Её служанка тоже последовала за Леей Линтю. По пути к зданию служанка один раз оглянулась, но на этом всё.
Только когда Леа Линтю ушла, Лев сказал:
— Идём.
— Почему я должна идти за тобой?
— Ты же не знаешь придворную географию.
— ...
Это была правда. Адри не знала географии других мест, кроме резиденции, где останавливался герцог. Да и географию этой резиденции она выучила нечётко, несколько раз блуждала.
— Нельзя поговорить здесь?
— Не думал, что ты хочешь, чтобы о твоих делах знали. — сказал Лев Зид с издёвкой. — Хочешь, чтобы другие узнали?
— А то, что я стала Адриной Дин, разве не говорит само за себя? — переспросила Адри. — Дом Вудпекера знает всё о моём положении.
— ...
— Спенсер, кажется, уже догадался.
— Ты... его светлость...
— Что? Я должна выказывать уважение Спенсеру?
— Даже если не уважение, есть же... элементарная вежливость.
Она должна была быть.
Тем более Спенсер Гримальди — отец Адрины.
Нехорошо так называть своего отца по имени. И Адрина, наверное, это знает. Она делает это нарочно, так что указывать ей бесполезно.
— ...О чём мне с тобой говорить?..
— Да, о чём говорить. Расходимся.
— Поговори со мной немного. — сказал Лев.
Странно, в этом действии чувствовалось отчаяние.
Почему? Зачем? Адри не понимала.
— Прошу тебя.
— ...Это противоречиво, — усмехнулась она. — Только теперь, когда я наконец стала собой, люди, кажется, относятся ко мне как к личности.
Того, что она испытывала, когда жила под именем Адриана, не было. Тогда люди вели себя так, будто с Адри можно обращаться как угодно.
— И ты, и граф.
Словно осуждая её за то, что она, не будучи Адрианом, живёт под его именем. Тогда почему сейчас они ведут себя иначе? На слова Адри Лев приоткрыл рот.
Лев Зид тоже, казалось, сам не понимал, почему он так поступает. Явно была разница между тогда и сейчас.
Адри молча смотрела на него.
Лев был не из тех, кто легко сдаётся, и если она не согласится, они явно будут стоять друг против друга вечно.
— Куда идти?
Лучше покончить с этим поскорее.
* * *
Леа Линтю вошла в здание и поднялась по лестнице. Но, не дойдя до своей комнаты, она остановилась на этаж ниже и посмотрела вниз.
Адри и Лев всё ещё разговаривали. То ли из-за того, что она была рядом, они контролировали свои лица, то ли нет, но лицо Адри было ещё более искажено. Они снова о чём-то заговорили, Адрина опустила глаза, потом подняла. Вскоре она открыла рот. Прежде чем Леа успела прочитать по губам, о чём они говорят, они развернулись и вместе куда-то пошли.
«Какие же у них отношения?» — подумала Леа и тут заметила приближающегося с противоположной стороны Димитрия. На его лице было написано недоумение: почему Леа на этом этаже.
Их статус был примерно одинаков, вернее, сейчас статус Димитрия был выше, поэтому он не поклонился. Казалось, одного зрительного контакта было достаточно для приветствия. Леа слегка поклонилась Димитрию. Так как документы ещё не были оформлены и она ещё не получила фамилию Коннолли, ей было уместно соблюдать этикет.
В тот момент, когда Димитрий проходил мимо Леи, она окликнула его:
— Димитрий.
Димитрий остановился и обернулся.
— Если не возражаете, можно поговорить минутку?
— В чём дело?
— Об Адрине Дин.
Выражение лица Димитрия мгновенно изменилось. То ли он интересовался Адриной Дин, то ли что-то заподозрил, но на его лице появилось напряжённое выражение, и Леа засомневалась, стоит ли ей говорить. Но, решив, что для Адрины это, похоже, нехорошая ситуация, она сочла нужным передать. Она открыла рот.
— Вы случайно не знаете Льва Зида?
— ...Да, рыцарь Гримальди.
— Он только что увёл госпожу Адрину Дин. У них, кажется, нет точек соприкосновения, и выражение лица госпожи Адрины Дин было неважным, поэтому я подумала, что лучше сообщить.
Услышав это, Димитрий широко раскрыл глаза и издал звук, похожий на стон: «Кхм».
— Вот оно что.
Затем он ответил тоном, отличным от обычного. Гораздо более мягким, чем раньше.
— Спасибо, что сообщили, мадемуазель Леа Линтю.
Она ведь просто передала одну эту ситуацию.
— Надеюсь, вы будете чувствовать себя здесь комфортно.
Казалось, она заслужила его расположение.
