— Адриан Гримальди.
— Да.
— Да…
На слова Юльса ответили двое одновременно. Один — в платье, другой — в одежде оруженосца. Но тот, кто был в одежде оруженосца, выглядел более хрупким и юным. Стоя рядом, разница стала очевидной. Кто из них женщина, а кто мужчина.
— Адрина, — снова позвал Юльс.
На этот раз никто не ответил.
Клод тоже с интересом наблюдал за этой сценой.
Он уже знал, кто из них Адриан, а кто Адрина. Похоже, граф хотел сделать невестой принца эту девушку в одежде оруженосца.
Это было забавно, но…
«Слишком молодо выглядит».
Хотя она была взрослой, выглядела она иначе. Может, из-за мужской одежды? Адриан в платье, наоборот, казался более взрослым. Клод предпочитал взрослых женщин. Желательно, чтобы они были старше его.
— Я хотел удивить только тебя, но и сам удивился, — сказал Юльс.
Клод пожал плечами.
Юлиус взглядом указал своим слугам. Гэвин сразу понял, что он хочет, и попросил Адриана и Адрину ненадолго выйти.
* * *
О чём же они говорят?
Адрина сложила ладони и прижала их к носу. Они с Адрианом зашли в соседнюю комнату. Они встретились, хотя и не в том виде, в каком ожидали. Не то чтобы это было плохо. Адрина мельком взглянула на Адриана.
— Платье тебе идёт, — сказала она.
— …
Адриан зажмурился.
Конечно, идёт — платье сшито по его меркам. В одежде Адрины он выглядел бы нелепо. К тому же в платье много скрывающих деталей, и в зависимости от того, как его надеть, можно выглядеть по-разному. Не то чтобы Адриан хотел это знать. И уж тем более…
— Это всё, что ты хочешь мне сказать? — спросил он.
— …Как отец?
«Конечно, она спросит об этом в первую очередь», — подумал Адриан.
— Он сильно злился?
Конечно, злился.
Но сейчас немного успокоился. После того как выплеснул всё на сына. Но что с того? Адрина уже исчезла, остался только он. Просто нарядил сына в платье и отправил людей искать Адрину. По тем путям, где, по его предположениям, могла пойти его дочь. Но так и не нашёл.
— Почему ты с Вудпекером?
Она пришла в Ионад, но совсем другим путём.
— …Я была голодна.
Услышав ответ Адрины, Адриан, не поняв, о чём речь, сказал:
— Отец во дворце.
Адрина вздохнула — она так и знала.
— Ему не понравится, что ты в этой форме.
— Наверное.
Берт говорил, что семья будет гордиться, но это касалось только настоящего Адриана.
Глядя на Адрину, которая боялась, что ей скажут дальше, Адриан почувствовал гордость. Он знал, что его сестра искусна, но то, что её нанял сам Вудпекер…
Если бы он был на её месте, у него бы не получилось.
Ему велели отправиться в рыцарское странствие — он бы быстро нашёл экипаж, поехал в Палессу, снял жильё на год и спокойно жил, а через год, сделав вид, что ничего не случилось, постучал бы в ворота дворца Палессы.
— Когда я была одна, меня не раскрыли. Ты сильно вырос, Адриан, — сказала Адрина. — Хорошо выглядишь.
А она, казалось, немного уменьшилась. За этот месяц он, наверное, вырос, но она казалась ему очень маленькой. Даже в этой одежде.
— Слушай…
Только Адрина собралась снова заговорить, как дверь в соседнюю комнату открылась. На пороге стоял Юлиус Вудпекер.
— Хорошо пообщались? — спросил он.
Адрина и Адриан кивнули. В таких нарядах они выглядели не как близнецы, а как старшая сестра и младший брат. Юльс прищурился.
— Тогда давайте поговорим, — сказал он.
Позади него показался Билли. Адри подумала, что им велят выйти, но Билли вошёл внутрь.
— Ваша светлость, то вино…
— Не то.
В руках у Билли были вино и бокалы. То самое вино, которое Адрина дала Юлиусу. Точнее, она отдала ему всё, что у неё было, когда просила нанять её. Две бутылки вина и сухой хлеб.
— Ты знал об этом вине? — спросил Юльс.
Одновременно с его словами Билли разлил вино по бокалам. И Адрине, и Адриану. Они сразу узнали его. Даже без этикетки, по этому запаху и цвету, который редко где встречался.
— Это местное вино Гримальди. Обычное, ничего особенного.
Сзади подошёл Клод.
Он посмотрел на близнецов и вдруг усмехнулся. Затем, обратившись к Юльсу, спросил:
— А что с вином?
Он протянул руку Билли, словно прося вина и себе. Билли посмотрел на Юльса. Тот кивнул, и Билли принёс ещё два бокала.
Вино разлили. Клод взял бокал и понюхал. Он уже пробовал его раньше. Гримальди. Поэтому он налил его этим близнецам? Но зачем?
Затем Юльс взял последний бокал.
— Ну, зачем? — сказал он.
После того как он выпил это вино, ему стало очень плохо. На его тело, не восприимчивое к ядам, оно подействовало, и он исторг кровь. Но после этого вырос. Может, это был не яд, а просто боли роста?
Юльс поднёс бокал к губам. Аромат был не виноградным, а напоминал лесную ягоду. Вино мягко скользнуло в горло. После этого должна была прийти боль. Его тело должно было дымиться и расти. Юльс ожидал, что и сейчас будет так же, но…
— Почему? — спросил он.
…ничего не произошло. Все смотрели на него, ожидая продолжения.
— В чём дело?
Юльс удивлённо посмотрел на окружающих. Клод же смотрел на него с видом: «С чего ты нас спрашиваешь?»
* * *
Граф отправил трёх рыцарей на поиски дочери. Но то ли они были недостаточно искусны, то ли она была неуловима, найти её не могли. Не подозревая, что она заблудилась и пошла не туда, граф, тем не менее, восхитился её способностями. Он думал, что делать, если найдёт её, но не ожидал, что встретит так скоро.
Адрина Гримальди стояла перед ним.
— …
В одежде оруженосца из какого-то чужого владения.
— Адриан, сними это платье.
Рядом с ней стоял Адриан, в платье.
Граф посмотрел на Адрину. Не зная, что сказать, он перевёл взгляд на герцога, стоявшего рядом, и, наконец, произнёс:
— С какой стати… ты в форме Вудпекера?
— Меня наняли.
Куда? Зачем? Как? И каким путём она вообще туда попала?
— Я нашла своего сюзерена.
— …
Все замолчали.
Юльс нанял Адри временно, чтобы иметь рычаг влияния, но не собирался принимать как своего рыцаря. К тому же она женщина. Может ли женщина быть рыцарем? Говорят, на Северном континенте такое бывает, но в Далкатире это невозможно. Женщин-рыцарей нет.
Граф Гримальди тоже знал, что это невозможно. Просто его собственный ребёнок не понимал этой ситуации.
— Я хотел бы отправить герцогу подарок в знак извинения.
В конце концов, слова Адрины проигнорировали. Это касалось их двоих.
— Как мне загладить свою вину?
С этими словами граф осмотрел герцога с ног до головы. Это было невежливо, но удивительно. Ещё в прошлом году герцог выглядел иначе. Казалось, он вырос на несколько лет всего за год. Но, по слухам, всё произошло не за год, а за один день. Ещё позавчера, говорят, он был таким, каким его все помнили.
— Есть кое-что, чего я хочу, — сказал Юльс. — Вино.
Граф, ожидавший чего-то серьёзного, опешил. Нет, он ослышался.
— Вино, вы сказали?
— Да, вино.
— Что касается вина, то у вас оно, наверное, лучше. У нас с хранением и сбытом проблемы, так что качество не очень.
Тогда Юльс кивнул. Билли, стоявший рядом, поставил на стол бутылку, завёрнутую в ткань. То самое вино, которое он пил в первый раз. Второй раз эффекта не было. К сожалению, Джоэль, заподозрив неладное, выбросил всё вино.
— Говорят, это вино делают только в Гримальди. В очень ограниченном районе.
В конце концов, он и так найдёт способ достать это вино.
— Только в окрестностях поместья графа.
— …
Лицо графа Гримальди стало напряжённым. Это вино делали из ягод, которые росли только на землях Гримальди.
— Мы можем дать вам столько, сколько захотите.
Но это…
— Вы уверены? — спросил граф. — Ведь половина крови вашей светлости — ведьминская.
Взгляд Юльса стал острым. Граф что-то знал.
