— Все, кто внутри машины, немедленно выходите! — крикнул снаружи голос.
Глядя в окно, Гэри увидел мужчину с бейсбольной битой. Он хлопал ею по ладони, а за ним, у границы, стояло ещё несколько человек. Естественно, Гэри начал считать, сколько их там было, и, похоже, всего выходило около десяти.
"Если их всего десять, я смогу с ними разобраться, но проблема в том, почему они вообще здесь?" — подумал Гэри.
— Все, давайте просто послушаем, что они скажут, это не наша территория. Мы не ожидали, что такое случится, — сказал Маз и нажал кнопку, чтобы открыть боковую дверь фургона и выпустить остальных.
Иззи рассказала Гэри некоторые детали. Чтобы быстро организовать встречу и не доставлять Гэри слишком много проблем, Иззи и её родители должны были встретиться с ним в соседнем городе. Это был расположенный поблизости город 3-го Уровня, выбранный из соображений безопасности.
Если бы кто-то прознал, что член Ревунов въезжает в город 2-го Уровня, который им не принадлежит, она боялась, что это может вызвать лишнее недовольство.
Поскольку Маз был самым старшим в группе, он первым пошёл вперёд и остановился, чтобы поговорить с мужчиной, преградившим им путь.
— Простите, мы давно не были в этом городе. Что-то случилось? — спросил Маз.
Мужчина с бейсбольной битой посмотрел на стоявших за ним людей, прежде чем ответить.
— Теперь город под защитой Рогов Носорога! — мужчина указал на себя. — Чтобы безопасно войти в город, требуется входная плата, за пятерых с вас... будет 1000.
Похоже, мужчина выдумал сумму прямо на месте. Не так уж много людей носили бы при себе 1000 долларов, даже если их было пятеро, но фургон, на котором они ехали, точно нельзя было назвать развалюхой.
Семья Иззи вкладывала много денег в свой бизнес и обновляла фургоны при каждой возможности. К тому же внутри была касса, где лежало довольно много наличных.
— Сестра, раньше такого не было, что стряслось? — спросил один из мужчин. Они стояли слишком далеко, чтобы те впереди могли их услышать, и на всякий случай говорили шёпотом.
— Это в какой-то степени догадка, но вполне обоснованная, — сказала Шанисия, посмотрев на Гэри. — Хотя раньше этот город и не принадлежал банде. Их держали в узде Мусорщики, и они были у них на зарплате.
— Я слышала, что на Мусорщиков на самом деле работало много банд из городов 3-го Уровня. А раз их больше нет, банды вернулись к более традиционному способу заработка.
Гэри понял, о чём говорила Шанисия, ведь кое-каким конкретным образом это было косвенно его виной. Именно Ревуны разобрались с Мусорщиками, и хотя они сохранили работу большинства предприятий в Нотсбурге, они не стали продолжать мелкие или тёмные части их бизнеса.
Это было не в стиле Гэри, но он не осознавал, какой волновой эффект это вызовет.
"Помню, Кай говорил, что Мусорщики тоже просили нас выполнять часть их грязной работы. Поскольку в последнее время Слау меньше страдает от местных нарушителей спокойствия, я забыл, что большинство городов на самом деле вот такие."
— 1000... это кажется немного чрезмерным, — сказал Маз с нервной улыбкой. — Я готов заплатить вам входную плату, но нельзя ли придумать что-нибудь более разумное?
Тут же, откуда ни возьмись, мужчина размахнулся кулаком и ударил Маза прямо по лицу. Удар был чистым, и ноги Маза немного подогнулись, но он не упал на землю. Было видно, что нападавший немного опешил от этого, ведь мощная внезапная атака обычно сбивает человека с ног, но Маз, хоть и был поваром, представлял собой стену мышц.
— Цена есть цена, и всё на этом, — сказал мужчина. — Либо вы отдаёте нам деньги, либо мы заберём их силой, — сказал мужчина с бейсбольной битой, а остальные сзади начали подходить, чтобы его поддержать.
Маз немного волновался, потому что родители Иззи уже должны были быть в городе, и он гадал, не столкнулись ли они с тем же самым. Он не знал, что делать.
— Почему ты так медленно отвечаешь? Всё! Проверьте фургон и посмотрите, сколько у них там наличных! — приказал мужчина, и его люди начали двигаться.
— Эй, только троньте этот фургон, и вы трупы! — крикнула Шанисия.
— Да, вы что творите? Хотите связаться с нашей семьёй?! — крикнул один из молодых мужчин.
— С вашей семьёй?! — рассмеялся в ответ мужчина с бейсбольной битой. — Кучка поваров, что вы сделаете? Город наш провоняете?
Мужчина с бейсбольной битой прошёл мимо Маза, чтобы присоединиться к остальным и обыскать фургон, и, когда он это сделал, Маз не смог сдержаться и схватил его за плечо, чтобы остановить.
Но тот снова дёрнул плечами, сбрасывая с себя руку Маза, и ударил его ногой прямо в живот.
"Чёрт... мне вмешаться?" — подумала Иззи. "Хотя Маз выглядит устрашающе и много тренируется, он дружелюбный гигант... Он ни разу в жизни не дрался."
Подняв бейсбольную биту в воздух, мужчина был слишком переполнен адреналином и обрушил её вниз. Иззи среагировала слишком поздно и не успевала добраться до него вовремя.
Однако, посмотрев перед собой, Маз вскоре увидел фигуру, стоящую на пути, и биту, зажатую в её руке.
С одной стороны улицы на другую Гэри переместился с огромной скоростью, а на земле осталось лёгкое пятно там, где он стоял.
— Эх, я не хотел вмешиваться, — вздохнул Гэри.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления