Время шло, и событие должно было начаться с минуты на минуту, но до главного боя вечера оставалось ещё не меньше двух часов. Перед ним зрителям предстояло увидеть другие поединки.

Парк и Остин успели занять свои места как раз к началу впечатляющей церемонии открытия. Из центра октагона взметнулись языки пламени, а ведущий будто возник из ниоткуда под оглушительные крики толпы.

— Эй, это же Клем из AJ Entertainment, да? Разве она теперь не работает на Ревунов? Может, получится взять автограф или что-нибудь такое.

— Успокойся и сосредоточься, — сказал Остин. — Я понимаю, что мы приехали сюда хорошо провести время и это твой первый турнир ЛБА, но если ты член Ревунов и собираешься находиться рядом с нами, то всегда должен быть начеку.

— Понял, сосредоточиться, — сказал Парк, уставившись прямо на октагон и даже не моргая, пока ведущий объявлял предстоящие бои.

Остин хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ты вообще когда-нибудь сталкивался с настоящей опасностью? Сейчас мы на вражеской территории. Осмотрись. Это город Банды Первых, и сам Хэйвор наверняка тоже здесь. Ты уже понял, кто из зрителей состоит в его банде?

Парк огляделся, пытаясь заметить очевидных членов банды. Мужчин в строгих костюмах, людей с татуировками или в тёмных очках.

Не увидев среди зрителей многих, кто подходил бы под это описание, он начал замечать другое. Большинство людей были в восторге и наслаждались событием.

Кто-то снимал всё на телефон, кто-то просто кричал в сторону арены, но была и группа людей, которые совсем не радовались. Их лица оставались почти каменными, пока они внимательно осматривали трибуны.

Кроме того, Парк обратил внимание на их одежду.

— Люди в спортивных костюмах... В фиолетово-белых, верно?

— Бинго, — сказал Остин. — Запомни, где они находятся. Следи, если кто-то из них начнёт двигаться. Сейчас мы даже не знаем, где именно Гэри. Здесь слишком много людей, поэтому сообщения толком не проходят.

— Будь начеку и готов действовать. И не забывай, ты наш водитель. У тебя важная роль. Если придётся срочно убираться отсюда, мы рассчитываем на тебя.

— Понял! — Парк кивнул и вскинул кулак. — Мне предстоит занять место великого человека. Я не опозорю имя Тайлера.

На мгновение повисла тишина. Упоминание этого имени задело Остина.

— Верно... — ответил он, подумав, что Парк быстро учится. Иногда он раздражал, но в преданности банде сомнений не было.

***** ***** *****

Внутри стадиона находилось несколько комнат подготовки. Это были большие квадратные помещения, почти полностью пустые и предназначенные для бойцов.

Каждый мог привести с собой целую команду. Тренера, спарринг-партнёра, врачей и любых других людей, если ЛБА заранее одобряла их присутствие.

Из оборудования в комнате был только телевизор, на котором можно было смотреть проходящие перед их боем матчи. Всё необходимое для разминки команда должна была приносить сама.

В комнате Джейдена находился лишь один человек, его тренер Байрон. Сам же Джейден сидел на скамье в форме ЛБА, опустив голову.

Его пальцы были крепко сцеплены, а тело покрывал пот, хотя он ещё не тренировался и даже не начинал разминку.

— Джейден! — крикнул тренер Байрон и положил руку ему на плечо.

Лишь это наконец вызвало у Джейдена хоть какую-то реакцию.

— Я зову тебя уже пять минут, а до этого пятнадцать минут что-то рассказывал. Ты правда хочешь заставить старика подумать, что он уже из ума вышел?

— Прости... — коротко ответил Джейден.

Он снова опустил голову и будто начал погружаться в транс.

— Мы долго готовились к этому дню. Ты знаешь, что лучше многих анализируешь записи боёв и находишь способ победить соперника с помощью собственных навыков. Ты делал это раньше и продолжаешь делать сейчас. И чёрт возьми, тебе нужно понимать, насколько сильно вырос уровень твоего противника. Ты уже проигрывал раньше, а потом возвращался ещё сильнее и лучше.

Байрон не хотел произносить эти слова. Тренеру не полагалось говорить такое своему бойцу. Даже мысль о поражении могла считаться запретной, но в подобной ситуации нужно было смотреть правде в глаза.

Между Джейденом и его нынешним соперником находилось множество позиций рейтинга. Хэйвор долгое время оставался непобеждённым Чемпионом. Джейден получил этот шанс лишь из-за ряда обстоятельств и отсутствия бойцов на промежуточных местах. Лиге требовались яркие поединки, а значительная часть рейтинга почти не менялась. Зрители могли посмотреть бой между вторым и третьим номером лишь ограниченное количество раз, тем более Хэйвор уже побеждал их обоих. Людям хотелось увидеть что-то новое.

— Я не могу проиграть этот бой. Я слишком долго ждал этого дня... — сказал Джейден, поднимая взгляд на тренера. — Я готов использовать всё, что у меня есть, и сделать всё возможное ради победы.

Джейден не сказал этого вслух, но даже если после этого его навсегда исключат из ЛБА, он воспользуется любой возможностью.

— Есть ещё кое-что. Все записи, которые мы изучали, бесполезны. Что там вообще можно было анализировать? Против каждого нового соперника он менял стиль боя и побеждал другим способом. Похоже, он настоящий гений в бою. И дело не только в этом. Ты знаешь не хуже меня, что есть ещё один момент... За всё время существования ЛБА и пребывания Хэйвора на вершине он выиграл каждый бой, ни разу не показав свою форму Альтера. Поэтому никто даже не представляет, насколько он силён.