Быстрота, ловкость, подвижность, гибкость и превосходное чувство момента. Все эти качества Теневого Бойца позволяли ему побеждать в каждом бою. В голове Остина крутился один вопрос: как вообще победить такого человека?
Конечно, он мог задавить противника грубой силой, используя свои размеры и естественную стойкость тела, чтобы вымотать его и выиграть бой, но такая тактика сработает не в любой ситуации.
Высокий удар полетел ему в голову, и, подняв одну руку, он успел вовремя его заблокировать. Хотя атаки почти не причиняли ему боли, лицо уже немного ныло от постоянных попаданий.
Остин тут же вслепую выбросил удар в ответ, но кулак ничего не задел. Теневой Боец уже оказался сбоку и нанёс сильный удар ногой по его рёбрам.
— Если я продолжу тебя долбить, ты в итоге всё-таки упадёшь, верно? — спросил Теневой Боец, нервно рассмеявшись, словно сам был в этом не до конца уверен.
"Сосредоточься, сосредоточься!" — подумал Остин.
Поскольку его никогда не обучали никакому боевому стилю, у него не было ни стойки, ни приёмов, которые помогли бы справиться с этой ситуацией. Он внимательно следил за всем, что делал Теневой Боец, и сам того не замечая, стал одержим, словно дикий зверь.
Когда Теневой Боец сместился в сторону, пытаясь занять лучшую позицию, Остин не двинулся ни вперёд, ни назад. Вместо этого он развернулся на месте, следя, чтобы всегда оставаться лицом к противнику.
Он двигался идеально, в его движениях почти не было задержки.
"Как... как он успевает за мной? Будто он знает, куда я двинусь, ещё до того, как я сам это сделаю."
Теневой Боец даже специально попытался сменить направление, чтобы заставить Остина сбиться, а потом зайти на атаку, но это не сработало.
Всё это было из-за того, что Остин был прирождённым бойцом. Он сам этого не понимал, но считывал каждое движение в теле противника. В бою люди заранее выдают свои действия, будь то удары ногами, кулаками или что-то ещё. Это касалось даже профессионалов.
Некоторые отлично умели это скрывать, но были и те, кто отлично умел это читать.
Теневой Боец пошёл вперёд, и в тот же момент Остин выбросил ещё один удар. На этот раз он бил не туда, где Теневой Боец был, а туда, куда тот собирался двигаться. И всё же благодаря своей гибкости Теневой Боец сумел повернуть голову и уйти от удара.
Он развернул тело и попытался ударить пяткой с разворота. Движение было быстрым и плавным, будто заранее спланированным, но на самом деле Теневой Боец просто отлично импровизировал. Удар попал и пришёлся твёрдо, только не по цели, а по тыльной стороне другой руки Остина.
— Наконец-то поймал твой ритм, — улыбнулся Остин, крепко схватив стопу. Только тогда он понял, насколько маленькая у этого человека нога. Сосредоточившись на победе в поединке, он рванул вперёд.
Теневой Боец повалился на землю, а Остин быстро рухнул сверху, прижав его к полу.
— Ты... ты победил, — сказал Теневой Боец, тяжело дыша.
При такой разнице в весе и силе он понимал, что выбраться из этого положения не сможет. Бой был окончен.
— Эй, ты меня слышал? Я сказал, бой окончен. Можешь уже слезть с меня, если только правда не хочешь врезать мне за все те удары, что я по тебе нанёс! — крикнул Теневой Боец.
Даже после поражения Теневой Боец, похоже, оставался довольно дерзким. Остин быстро поднялся с него и начал обдумывать прошедший бой.
Он был невероятно сосредоточен. Хотя он не мог стать таким же быстрым, ловким или гибким, как Теневой Боец, кое-что он всё же мог улучшить, а именно — своё чувство момента. Замечать прорехи, читать противника и использовать это, чтобы ударить в идеальный миг.
На освоение таких навыков обычно уходили годы, но Остин сумел понять их за один бой. Это заставило его задуматься, что, возможно, это был первый раз, когда он попытался чему-то научиться прямо во время драки.
Поднявшись с пола, Теневой Боец несколько раз стряхнул с себя грязь.
— Ладно, уговор есть уговор. Я помогу тебе со всей этой ситуацией вокруг Фантомной Схватки, — сказал Теневой Боец. — Но мы сделаем это по-моему. Я не хочу, чтобы меня из-за всего этого убили. Надеюсь, ты понимаешь. Я не уверен, что мы сможем выступить против всех Падальщиков, но я могу придумать способ, как нам попасть внутрь и вытащить Влада из всей этой ситуации.
— Ты, кажется, забыл ещё одно обещание, — сказал Остин. — Я думал, ты объяснишь, кто ты и откуда так много знаешь.
— А что насчёт тебя? Не думаешь, что тебе тоже стоит снять маску, если, конечно, ты не прячешь под ней страшную рожу.
Остин быстро снял маску, ведь ему и так почти нечего было скрывать. Просто если они вдруг наделают шума, люди не должны были связать их с Ревунами.
— Похоже, ты всё-таки не такой уж страшный, — сказал Теневой Боец, бросив Остину ещё один небольшой предмет.
Благодаря быстрой реакции он поймал его и понял, что это что-то вроде кредитной карты.
— 2223, это пин-код, — сказал Теневой Боец. — Используй её, чтобы остановиться в отеле Мерлин. Каждый вечер в 21:00 спускайся в лобби. Меня может там не быть, но рано или поздно я появлюсь, и тогда будем действовать дальше.
Сказав это, Теневой Боец рванул прочь.
— Стоп... Я ведь так и не увидел, кто это, и не узнал его личность, — сказал Остин. — И так легко доверять мне карту? В любом случае одно я теперь знаю точно. — Остин посмотрел на свою руку.
Когда он упал сверху на Теневого Бойца, его рука соскользнула на одно мягкое место. "Теперь я уверен на сто процентов, что Теневой Боец — женщина."
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления