Гэри сел на своё место и подвинул стул ближе к столу. Подняв голову, он посмотрел Синь в глаза. Они были такими же прекрасными, как и всегда. То, что изначально началось как обычная влюблённость, в сердце Гэри стало только сильнее.

Хотя за всё время они провели вместе совсем немного времени, он всё ещё не встретил никого, от кого его сердце начинало бы биться быстрее или при виде кого вживую внутри появлялось бы это волнительное чувство.

Прошло уже больше года с тех пор, как они виделись лично, и всё же он снова сидел перед ней, испытывая те же чувства.

— Я давно не приезжала в родной город... — сказала Синь. — Он правда сильно изменился, да и ты тоже. Ты выглядишь совсем иначе. Нет, правда, в тебе что-то изменилось.

Гэри усмехнулся, когда начали приносить блюда и ставить их на стол. Порции были небольшими, но тарелок было много, чтобы человек мог по-настоящему попробовать всего понемногу. Это был ужин высокой кухни, который Гэри на самом деле не слишком любил, но подумал, что это будет приятным угощением.

— Только посмотри на всё это. Кто бы мог подумать, что после школы ты станешь настолько успешным. Я слышала, ты вложился во множество проектов, а теперь стал настолько важным, что можешь забронировать целый этаж только для себя? — сказала Синь, приступая к еде.

Гэри действительно чувствовал небольшую вину за то, что занял весь ресторан, а сумма, которую пришлось потратить, едва не разбила ему сердце пополам. Он сделал это только потому, что хотел найти для них двоих уединённое место, а для первой встречи после такого долгого времени не хотел вести её во Волчью Заводь.

— Город изменился благодаря твоему отцу. Он хороший мэр, — заметил Гэри.

— Ой, я тебя умоляю, — ответила Синь. — Ты же знаешь, что всё это показуха. Думаешь, я вчера родилась? Это благодаря Ревунам и, думаю, тебе тоже. Я хотела спросить, Гэри, почему всё-таки ты ушёл из ЛБА?

Этот вопрос уже очень давно не давал Синь покоя, настолько, что она даже искала информацию о Гэри. Его поддерживала организация Ревунов, которая была замаскированной бандой.

Она знала, что они должны тесно сотрудничать, потому что многие проекты в Слау, сделавшие город таким, каким он был сейчас, продвигались корпорацией Ревунов и именем Гэри.

Так что она могла лишь предположить, что это как-то связано с бандой.

— Я стал занятнее и почувствовал, что это нечестно. Моей целью никогда не было стать частью ЛБА. Это была мечта, но какак не цель, — ответил Гэри. — Я просто хотел иметь хорошее место, где могла бы жить моя семья. У Эми оно теперь есть, но моя Мама... она всё ещё спит.

Синь всё ещё не получила информацию, которую хотела, но ей также казалось неправильным давить на него, потому что ответ звучал искренне.

— Я слышал, твой следующий бой будет рейтинговым. Если выиграешь, войдёшь в топ-50. Для тебя это важный шаг, верно? — спросил Гэри.

Они закончили третью подачу, и настало время десерта. Как ни странно, им принесли шоколадный брауни с мороженым. Гэри подвинул его к Синь, сказав, что она может забрать его себе.

— Это напоминает мне нашу первую встречу. Тебе тогда ведь было плохо? В тот момент я думала, что это из-за шоколада, — заметила Синь.

— Хаха, так и было, — ответил Гэри. — У меня аллергия, так что ешь сама.

Съев несколько ложек десерта и почувствовав во рту сладость, она снова заговорила.

— Да, следующий матч очень важен. Если я войду в топ, то наконец смогу выполнить обещание, данное Отцу. Потом смогу идти куда захочу и делать что захочу. Я стану достаточно сильной, чтобы быть свободной и независимой.

Дождавшись, пока Синь закончит десерт, Гэри полез в карман пиджака и достал чёрно-золотую карту, после чего подвинул её к Синь.

Она взяла её и посмотрела, но ничего на ней не увидела. Просто чёрно-золотая карта, больше ничего.

— Что это? — спросила Синь.

— Я попросил о встрече, потому что знал, что ты вернёшься перед своим большим прорывом. Я правда хотел встретиться и наверстать упущенное, Синь, — объяснил Гэри. — Но правда в том, что у меня был и скрытый мотив, когда я позвал тебя сюда. Эта карта от группы Ревунов.

— Это официальное приглашение. Я слышал, что к тебе обращалось много компаний и групп, и ты всем отказала. Не знаю, какая у тебя причина, но я надеялся, что, поскольку мы с тобой близки, ты примешь это приглашение.

Синь какое-то время держала карту в руках и вертела её пальцами. Когда она посмотрела на Гэри, в её взгляде почти читалась обида.

— Гэри, я знаю, что Ревуны — банда. Причина, по которой я отвергла те предложения, в том, что я вот-вот наконец освобожусь от контроля Отца. Я не хочу вступить в банду и снова оказаться под чьим-то контролем. Я не знаю, как у тебя всё устроено с Ревунами, но уважаю твоё решение. Однако я не могу просто принять спонсорство от группы, о которой ничего не знаю, или позволить им заставлять меня делать то, с чем я не согласна. Прости.

Синь попыталась вернуть карту, но Гэри остановил её, подтолкнув обратно к ней.

— Я прошу тебя присоединиться к нам, Синь. Мы просто будем тебя спонсировать. Ты не будешь под нами, мы будем партнёрами. Ты знаешь не хуже меня, что ты не сможешь отказывать им вечно.

— Те, кто наверху, заставят тебя присоединиться, как заставили твоего брата. Если он не смог от этого сбежать, то и ты не сможешь. Но если ты присоединишься к Ревунам, я смогу хоть как-то помочь тебе, и обещаю, мы никогда не заставим тебя делать то, чего ты не хочешь.

Гэри говорил гладко, но для неё это всё равно было крайне трудным решением, даже несмотря на то, что она понимала: Гэри прав. Она снова попыталась вернуть карту, но Гэри опять остановил её.

— Гэри, не усложняй то, что и так тяжело. Как ты вообще можешь давать такое обещание? — спросила Синь.

— Я даю обещание, Синь. Не только от имени Ревунов, но и от себя, Гэри Дэма, главы Howlers group и корпорации Ревунов. От лидера банды Ревунов.