Группа бежала через Сад. Он был невероятно густо заросшим множеством самых разных растений. Даже дорожки, предназначенные для посетителей, были узкими и постоянно петляли в разные стороны.

К счастью, благодаря этому Люзену хотя бы было сложнее их преследовать.

— Эй, мы оставили Агента 14! — крикнул Лу.

— Не оставили! — ответил Блэкджек. — Эта стрела или что бы это ни было убила его одним попаданием. Останься мы там, следующими стали бы уже мы.

Пока группа продолжала бежать, Блэкджек резко потянул Лу немного в сторону. В тот же миг в дереве рядом появилась огромная дыра, а дальше впереди взметнулась земля.

Блэкджек оглянулся и увидел Люзена, который нёсся по верхним ветвям и продолжал выпускать в них стрелы.

— Не бегите по прямой! Он быстрее нас, но полагается на стрелы! — крикнул Блэкджек.

Группа послушалась. Постоянно летящие в них стрелы пробивали листья, деревья и всё вокруг, но главной причиной, почему до сих пор почти никто не пострадал, был Блэкджек.

На бегу он то и дело хватал союзников и в нужный момент дёргал их в сторону, буквально за мгновение до того, как туда прилетала очередная стрела.

— Как ты вообще понимаешь, куда летят стрелы, если они невидимые? — спросила Джой. — Если объяснишь, может, мы тоже сможем от них уклоняться.

— Даже если расскажу, вам это ничем не поможет, — ответил Блэкджек.

— Хватит считать нас бесполезными.

Блэкджек тут же толкнул Джой немного вперёд. Она едва не споткнулась, но в землю позади неё врезалась стрела, разворотив почву, а Блэкджек успел вовремя убрать руку.

— Я их слышу... Как уже сказал, в нашей ситуации эта информация вам бесполезна.

Даже сейчас Блэкджек частично солгал.

Он слышал не сами стрелы, а то, как они задевали всё вокруг ещё до того, как достигали цели.

Они проходили сквозь листья, цепляли ветви и стволы, и именно эти звуки позволяли Блэкджеку понимать направление атаки, но для этого ему приходилось предельно сосредотачиваться.

Даже далеко не каждый Вампир сумел бы сделать нечто подобное, и, заметив это, Люзен на некоторое время вообще прекратил погоню.

"Похоже, в этот раз они привели довольно полезного бойца," — подумал Люзен. "Вероятно, Рыцарь. Но не лидер, иначе попытался бы сразиться со мной напрямую."

Люзен снова посмотрел на лук, поворачивая его в руках.

— Они ведь говорили, что у этой штуки есть и другие функции..? Попробуем.

Его тело начало трансформироваться, а конечности покрылись коричневой шерстью. Руки и ноги вытянулись чуть сильнее, чем у обычного Оборотня. Морда при этом почти не удлинилась и оставалась довольно человеческой, как и глаза, хотя сама их форма изменилась.

Продолжая бежать, Блэкджек заметил сразу несколько вещей. Остальные уже начинали выдыхаться, потому что всё это время бежали на пределе. И вдобавок атаки прекратились.

"Люзен относится к Оборотням охотничьего Класса. Куда бы мы ни пошли, он наверняка сможет нас выследить. А снаружи ещё и Люпус, так что выбежать из Сада мы тоже не можем. Бегство просто покупает нам время. Но для чего? Чтобы кто-нибудь пришёл и спас нас? О чём я вообще думаю в такой ситуации?"

В памяти Блэкджека всплыл момент появления Гэри. Изначально он собирался использовать Гэри, чтобы тот помог сдержать Начальницу тюрьмы, пока сам Блэкджек сбежит. Но в тот момент он увидел шанс. Шанс действительно победить её. Это было настоящее чудо.

"Я надеюсь на чудо?" — подумал Блэкджек. "Если так, нужно хотя бы понять, как лучше всего выиграть время. Бесит всё это... Это оружие у него в руках... Неужели правда? Тёмная Гильдия действительно сотрудничает с Оборотнями настолько тесно, что отдаёт им подобные вещи? Их отношения точно не могут быть просто нейтральными."

Посреди этих мыслей Блэкджек услышал другой звук.

Это было уже не лёгкое шуршание листьев, как раньше, а нечто похожее на бег по земле прямо за ними.

Обернувшись, Блэкджек не сразу понял, что именно видит.

Нечто светилось ярко-синим цветом и напоминало маленького волка. Тело было полупрозрачным, а в следующее мгновение существо прыгнуло прямо на Лу и вцепилось ему в ногу.

— БЛЯТЬ! — закричал Лу и вонзил оружие прямо в полупрозрачного волка.

Образ тут же рассыпался, словно его никогда и не существовало.

Но когда Блэкджек посмотрел дальше вперёд, то увидел ещё больше таких светящихся волков, несущихся сквозь растения прямо к ним.

Это были уже не стрелы. Они двигались почти как настоящие волки и продолжали преследовать выбранную цель, независимо от её движений.

— Все, план меняется! — крикнул Блэкджек, разворачиваясь к приближающимся волкам.

Он достал что-то сбоку и резко метнул вперёд. Из его руки вылетело несколько красных прямоугольных предметов. Они ударили по преследующим волкам, и те взорвались, рассыпавшись прежде, чем добрались до группы. Брошенные предметы вонзились в деревья и землю. Это были игральные карты.

— Выбора нет... Придётся драться! — заявил Блэкджек.