Синь и остальные стояли как вкопанные, не в силах осознать тяжесть только что услышанного. Слова Гоуста эхом отдавались у них в голове, а последовавшая тишина была пропитана неуверенностью.
Говорил ли он правду? И если да, то зачем? Был ли у Гоуста вообще смысл сейчас лгать?
— Вот... именно этого я и боялся, — наконец пробормотал Мидвак, и в его голосе появилось напряжение. — Сидеть в стороне могло казаться самым безопасным решением. Но если всех этих Оборотней и правда снабдили высокоуровневым звериным снаряжением... — он замолчал, стиснув зубы. — Они пройдут сквозь Ревунов словно пожар...
Несколько человек нервно сглотнули. Даже если бы Ревуны были в полной силе, противостоять тому, что описывал Гоуст, было бы почти невозможно. Расклад выглядел пугающе.
И тут внезапно раздался звук.
*БАХ*
Громкий хлопок прорезал воздух, а следом прозвучал голос, который сразу заставил всех обратить внимание.
— У нас остался только один вариант!
Группа повернулась к Оливии. Она уверенно стояла с уже вынутым кнутом, оружие натянуто звенело в её руке.
— Предлагаю сначала избавиться от него, — продолжила она, не сводя глаз с Гоуста. — А потом помочь остальным. Я уже давно умею сражаться, не полагаясь на Форму Оборотня. С парой таких, как он, справлюсь.
Не дожидаясь ответа, Оливия щёлкнула запястьем. Кнут метнулся вперёд, обвился вокруг стоявшего рядом металлического мусорного контейнера, а резким рывком она сорвала его с креплений и швырнула прямо в Гоуста.
Но Гоуст оказался быстрее.
Он легко сместился в сторону, и снаряд с металлическим грохотом врезался в землю, заставив улицу содрогнуться.
Оружие Оливии было не просто кнутом, а звериным оружием. В сочетании с её силой Оборотня она могла использовать его словно таран.
Но Гоуст был далеко не обычным Оборотнем.
Он метнулся влево, затем вправо, двигаясь плавно, но непредсказуемо. Через мгновение взмыл в воздух, а его рука начала трансформироваться. Когда он ударил вниз, огромный коготь, мерцавший смертоносной Энергией, рассёк воздух в их сторону.
— В СТОРОНУ! — крикнул кто-то.
Вся группа разлетелась по сторонам. Удар когтем врезался в асфальт, оставив в бетоне глубокий рваный след. Замешкайся кто-нибудь хотя бы на мгновение, его могло бы разрубить надвое.
— Все целы?! — крикнула Синь, оглядывая улицу.
Но тут её глаза расширились.
Гоуста уже не было в воздухе, он стоял прямо перед Мидваком.
— Сначала разберёмся с предателем! — прорычал Гоуст.
Он сделал короткий шаг вперёд, поднял ногу и нанёс сокрушительный боковой удар.
Мидвак успел закрыться руками, но это почти ничего не изменило. Чистая мощь удара отбросила его прочь. Его тело врезалось в витрину соседнего музыкального магазина с оглушительным треском, разбрасывая во все стороны осколки стекла.
Даже будь они в состоянии Полной Трансформации, у них, вероятно, всё равно не было бы шансов.
— Даже если бы вы все трансформировались, — холодно сказал Гоуст, поворачиваясь к остальным, — я всё равно поставил бы на себя.
***** ***** *****
Тем временем в огромном парке, выбранном Ревунами в качестве поля боя, уже вовсю бушевал хаос. По всей территории одновременно шли десятки сражений.
Глубоко в одном из густо заросших лесных участков одна группа держалась лучше, чем можно было ожидать.
Их знали как группу Белой Розы: Элайджа, Кану, Сэди и Фрэнк.
Они отступили в лес, но благодаря сочетанию разных тактик удерживали позиции. Одни Ревуны атаковали с земли, другие били с верхушек деревьев, создавая многоуровневое наступление, которое оказалось эффективнее, чем ожидали даже они сами.
По лесу были разбросаны остатки старого игрового оборудования: качели-балансиры, лазалки и прочие конструкции, проржавевшие от времени. Но всё это создавало отличные укрытия и преимущество местности.
Элайджа забрался на высокую металлическую конструкцию, используя окружение в свою пользу. Но, оглядевшись, заметил нечто неприятное.
— Господи, это Оборотни или замаскированные обезьяны?! — прорычал от недовольствыа он. — Лазают как профи!
Внезапно одно из существ прыгнуло на него, и Элайдже пришлось нырнуть назад под нижнюю перекладину. Кряхтя, он схватился за металлическую раму и согнул её вниз именно в тот момент, когда пасть твари захлопнулась рядом.
Оборотень укусил, но его челюсти наткнулись на перекладину. Металл впился в дёсны и не дал ему добраться до горла Элайджи.
Не теряя ни секунды, Элайджа трансформировал руку, и плоть сменилась камнем. Он обрушил её на череп Оборотня.
Раз... два... три удара.
Существо не хотело падать, и Элайджа вкладывал в каждый удар всю силу. Он настолько сосредоточился, что не заметил второго Оборотня, прыгнувшего ему в спину.
Но сверху, с деревьев, раздалось свистящий звук, и вниз посыпался залп стрел, вонзившихся второму Оборотню в спину.
Тварь взвизгнула от боли, и крик заставил Элайджу очнуться. Он вслепую махнул рукой назад, каменный кулак точно попал существу в челюсть и отправил его на землю.
Элайджа спрыгнул с конструкции и приземлился на твёрдую землю как раз вовремя, чтобы увидеть Кану, который одновременно отбивался от пяти Оборотней.
Затвердевшая, похожая на панцирь кожа Кану надёжно его защищала. Несмотря на силу Оборотней, они с трудом могли нанести хоть какой-то реальный урон сквозь такую толстую броню. Когти скребли и соскальзывали, но не пробивали её.
Даже они начали понимать, что тратить силы на Альтеров вроде Кану или Элайджи невыгодно.
Поэтому они сменили цели.
Теперь они начали нападать на членов Ревунов.
Один Оборотень рванул прямо к члену банды, уже готовясь разорвать его когтями, но Сэди стремительно нырнула вниз, подхватила бойца и резко взмыла вверх. Мощным взмахом крыльев она поднялась к толстой ветке и избежала смертельного удара.
Теперь уже с воздуха Сэди обрушила вниз залп железных перьев. Её способность Альтера рассекала воздух и вонзалась во врага.
— Спасибо..! — пробормотал Ревун, переводя дыхание.
— Не за что, — ответила Сэди. — Мы можем так сражаться только потому, что прикрываем друг друга.
Она была права.
Кану тоже это понимал. Их отряд, двое мощных наземных бойцов и двое воздушных, оказался куда сбалансированнее, чем он думал. При поддержке Ревунов они действительно хорошо держались.
Но посреди всего этого хаоса Кану внезапно почувствовал перемену.
Странное давление...
Воздух изменился, совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы волосы на его руках встали дыбом.
Он посмотрел вперёд и увидел Оборотня, который дышал тяжелее остальных. А со стороны, откуда тот пришёл... появилась новая фигура.
На морде у неё была тёмная железная маска.