До следующего полнолуния оставалось всего четыре дня. Напряжение, повисшее в воздухе, слишком сильно напоминало Гэри о его самой первой трансформации.
Тогда он понятия не имел, что его ждёт, боялся того, что случится в этот день, и сильнее всего его пугало ощущение, будто почти ничего от него самого не зависит.
К этому моменту он уже почти отказался от идеи полностью подавить трансформацию тела с помощью Ци. Усилий это требовало слишком много, а отдача была слишком мала.
Зато теперь, когда Гэри хотя бы немного освоился с Боевым Молотом, он перенёс тренировки подальше от особняка.
Теперь ему нужно было применить всё, чему он научился, уже непосредственно к оружию: напитать его Ци, почувствовать возвращающуюся от него силу и освоить способности самого Молота.
Инну по-прежнему оставался рядом и наблюдал, а Кевин, Синь и Кану вернулись туда, где тренировались остальные.
В нынешней ситуации они уже сделали всё, чем могли помочь.
— Нет, нет, нет, ну ты и идиот! — крикнул Инну, наблюдая, как Гэри снова и снова взмахивает Молотом, то призывая его, то убирая обратно.
Гэри бил по воздуху, и в самом конце каждого удара Боевой Молот появлялся у него в руках.
Он уже понял, что это ещё и неплохой трюк: если противнику покажется, что удар не достанет, Молот можно внезапно призвать в последний момент и влепить ему прямо в лицо.
— Ладно, стоп. Давай сначала вернёмся к основам, — выдохнул Инну. — Держи Боевой Молот и направляй в него Ци. Когда почувствуешь, как его Энергия начинает течь обратно в тебя, вот на этом ощущении и сосредоточься. А потом, — продолжил он, — научись вызывать это ощущение как можно быстрее.
С нынешним способом использования Боевого Молота была одна проблема. Контроль Ци у Гэри всё ещё оставлял желать лучшего, поэтому ему требовалось время, чтобы направить поток в руки.
Но поскольку он постоянно отпускал оружие, убирал его и снова призывал, ему никак не удавалось полностью раскрыть силу Молота.
Инну продолжал наблюдать, пока вдруг что-то не щёлкнуло у него в голове. Он щёлкнул пальцами.
— Погоди, кажется, я понял! Есть ещё одна часть тела, которую тебе нужно научиться не трансформировать! — широко ухмыльнулся Инну.
— Разве? — Гэри явно не спешил доверять этой идее.
Хотя Инну действительно помогал ему всё это время, его объяснения и внезапные озарения нередко были... мягко говоря, сомнительными.
— Ухо! — объявил Инну, и глаза у него загорелись.
— Уши? И какой от этого толк? Зачем мне вообще учиться контролировать Ци в ушах? — нахмурился Гэри.
— Ты что, не понимаешь? Проблема в том, что поток Ци прерывается, когда доходит до оружия! — объяснил Инну. — Значит, тебе нужно научиться контролировать Ци в ухе. Это ведь вторая точка соприкосновения с оружием, которая, считай, есть всегда. Если ты уже используешь Ци, пока оно находится в форме серьги, то, может быть... просто может быть, это сработает и после призыва.
Гэри был готов попробовать. Всё равно ничего лучше в голову ему не приходило.
— С руками было тяжело, но они длинные, и я постоянно ими пользуюсь. Значит, с ушами всё должно быть проще, да? Правда ведь? — спросил Гэри.
***** ***** *****
В самом Особняке Кай сидел за обеденным столом. Перед ним стояла полная тарелка еды, к которой он так и не притронулся.
— Ты слишком много думаешь, — тихо сказала Мари, подходя к нему.
— Это настолько заметно? — Кай выдавил лёгкую улыбку. — Я просто переживаю. Никто до сих пор не сделал ни одного шага, а важный день всё ближе. Конечно, всё может пройти спокойно, — добавил он. — Но... если честно, в какой-то степени я даже хочу, чтобы в этом месяце что-нибудь произошло.
— Что? — Мари едва не подавилась водой. — Если ничего не случится, разве это не хорошо?
Кай медленно покачал головой. — На первый взгляд — да. Но если подумать, то нет. Проблемы никуда не исчезнут. Вампиры, наша слабость в полнолуние, Унзоку... Если в этом месяце ничего не произойдёт, значит, каждый следующий месяц мы будем жить в страхе и гадать, случится что-нибудь или нет. Это вымотает всех морально.
Мари мягко провела рукой по его спине. — То есть так же, как всё это уже выматывает тебя. Кай, не пытайся тащить всё на себе. Ты сам не раз говорил мне, что Гэри не просто так лидер. Если в это полнолуние ничего не случится и нам придётся дожить до следующего месяца, значит, так и сделаем. Он справится. И вообще, — добавила она, обводя взглядом комнату, — посмотри на нас. Даже в день полнолуния у нас полно людей, которые готовы приехать по одному звонку. Людей из самых разных мест, самых разных сфер, и все готовы нам помочь.
Кай улыбнулся. Приходилось признать, он и сам удивился тому, сколько людей откликнулось на зов и приехало сюда.
Но в глубине души он прекрасно понимал настоящую причину: все они были здесь из-за Гэри. Именно это и было главным отличием между ним и Гэри. Именно поэтому лидером был Гэри, а не он.
— Сэр, похоже, к вам посетитель, — сообщил один из дворецких, входя в комнату. — Он ожидает у ворот и представился как... Блэкджек.
Сердце Кая резко забилось сильнее.
Наконец-то кто-то сделал первый шаг. И, судя по всему, это были Вампиры.