Не все Охотники на Альтеров в Руин-Сити участвовали в атаках или находились вместе с другими отрядами. Многие оставались в разных частях города в резерве и следили за передвижениями в остальных районах.

Они должны были предупредить остальных, если Банда Люпус начнёт какие-либо перемещения. Стягивание слишком крупных сил само по себе приглашало противника поступить так же, а в подобных масштабных столкновениях Охотники на Альтеров действовали не лучшим образом.

На крыше одного из зданий группа обустроила временную базу. Там стояла импровизированная палатка с припасами и столы с различным оборудованием. Присутствовало около десяти человек под командованием ещё одного пятизвёздочного Охотника по имени Купер.

Купер был одним из старейших Охотников пяти звёзд, а так же надёжным членом организации, способным принять командование, если с Эдвардом что-нибудь случится. Именно поэтому под его началом находилось около тридцати человек, сейчас рассредоточенных по крышам.

— Есть какие-нибудь новости от Эдварда? — спросила 4★ Охотница, Джой.

Сейчас Джой смотрела в бинокль, наблюдая за городом и выискивая вдали любое движение. К её руке также крепилось другое устройство, разворачивавшее несколько небольших экранов с изображением окрестностей.

Картинку передавали камеры, расставленные по всему Руин-Сити.

— Возможно, отсутствие новостей и есть лучшая новость, — ответил Купер. — После сегодняшних действий Эдвард надеется вызвать у Люпуса какую-нибудь реакцию. Но будь я на его месте...

— Будь ты на его месте, то что? — спросила Джой, обернувшись.

— Ничего... Он прожил гораздо дольше меня, поэтому наверняка обдумал всё намного тщательнее.

Джой покачала головой и снова принялась осматривать город через бинокль и камеры на экранах.

— Иногда ты говоришь очень странные вещи. Думаю, тебе стоит начать пользоваться увлажняющими масками, потому что, если это правда, выглядишь ты гораздо старше Эдварда.

Хотя все остальные носили маски Охотников на Альтеров, помогавшие видеть лучше, Купер обходился без неё и наблюдал обычным зрением.

Однако, взглянув в сторону Джой, он заметил мерцание на одной из камер. — Это Западная улица. Джой, переключи камеры на отряд на Западной улице!

— Там есть отряд? Ты уверен? Я думала, они уже вошли внутрь, — ответила Джой, несколько раз коснувшись управляющего устройства на руке. Изображения на экранах начали меняться.

"Верно, тот отряд изначально встретился с Эдвардом и вместе с ним вошёл в Ботанический Сад. Но правда в том, что существует ещё одна группа, о которой остальные не знают..." — Купер начал заметно нервничать.

Когда изображение сменилось, они увидели происходящее. Около восьми Охотников на Альтеров стояли, рассредоточившись вокруг одного мужчины с человеческой внешностью. На нём была рубашка с глубоким V-образным вырезом, обнажавшим верхнюю часть рельефной груди.

У него были свирепые глаза, слегка густые брови и растрёпанные торчащие волосы, частично зачёсанные назад, но выглядевшие так, словно их невозможно было укротить.

— Это Люпус... Люпус там... Дела плохи! — закричал Купер. — С ним способен справиться только один человек. Передайте всем отрядам приказ отступать.

— Отступать?! — воскликнула Джой. — Разве мы не должны отправить им подкрепление или хотя бы вытащить Эдварда и его группу?

— Слишком поздно... Просто выполняй приказ. Всем отступать! — крикнул Купер.

Услышав это, находившаяся на крыше группа и остальные Охотники на Альтеров сразу подчинились. Они начали собирать оборудование и возвращать всё на прежние места.

"Я знал... Знал, что нам следовало отдать Эдварду ту вещь... Не уверен, что без неё он справится с Люпусом. А если его запрут в городе и Люпус сумеет отрезать нас снаружи... что мы вообще сможем сделать? Всё будет невероятно сложно..."

На той самой крыше, куда проник Люпус, он в одиночестве стоял в центре. — Ах, этот запах... Не так уж много времени прошло с тех пор, как вы пытались добраться до меня напрямую! — заявил Люпус, втянув воздух ноздрями. — Раньше вы время от времени наведывались, мы устраивали пару стычек, и мне приходилось отступать. Но, похоже, на этот раз вы пробуете нечто новое, используя Охотников на Альтеров. Но я прекрасно чувствую, что никто из вас не Охотник! — воскликнул Люпус.

Все окружавшие Люпуса бойцы одновременно бросились на него. Но ещё в прыжке они почувствовали, как нижние половины тел начали падать, и прежде чем успели что-либо понять, нескольких разрубило надвое.

Рука Люпуса была покрыта кровью.

Против вампиров позади себя он резко развернулся и взмахнул рукой. К нему приближалась закручивающаяся в воздухе красная аура, но после движения ладони поднявшийся ветер словно полностью её развеял.

Сразу после этого Люпус схватил одного за голову и взмахом руки швырнул тело вдаль. По небу пролетело лишь обезглавленное туловище, потому что голова Охотника на Альтеров всё ещё оставалась в его ладони. От силы и инерции броска тело переломило и унесло прочь.

Последний Охотник уже оказался рядом, но Люпус держал его голову второй рукой, словно баскетбольный мяч. Он слегка напряг пальцы, маска раскололась, и под ней открылось лицо мужчины с ярко-красными глазами.

— Я создал Железных Клыков, чтобы противостоять лидерам вашего поселения, но посмотрите, что вы натворили! — прорычал Люпус. — На протяжении всей истории вы никогда не позволяли нам обрести силу, способную сравниться с вашей. Я чувствую ваш страх. Вы так боитесь нас, что пытаетесь подавить, заставить склониться... Нас слишком долго угнетали, слишком долго держали в цепях... Возможно, остальные в прошлом уступили вашим требованиям, но я разорву все цепи, сковывающие наш народ. Включая вас самих!

Люпус сжал ладонь, и голова взорвалась, забрызгав его кровью.

— Пора разобраться с мерзкими крысами!