— Аргх! — Сайбер прыгнул вперёд и вонзил оба кинжала Оборотню в грудь. Двое других Охотников на Альтеров обмотали его ноги особой проволокой и одновременно дёрнули.

Сочетание всех трёх действий повалило Оборотня на землю, а оказавшийся сверху Сайбер вытащил кинжалы и принялся снова и снова вонзать их ему в грудь.

По лицу Сайбера стекал пот, пока он продолжал наносить удары. — Аргх, проклятый Альтер... Вечно вы всем жизнь портите! — подняв оба кинжала, Сайбер одновременно вонзил их в тело и наконец остановился. Сил больше не осталось.

Он настолько сосредоточился на Оборотне перед собой, что совершенно не замечал происходящего вокруг, пока к нему не подошёл один из Охотников.

— Сайбер! — позвал Охотник. — Всё... всё кончено. Это был последний.

— Последний... — тихо повторил Сайбер, оглядываясь. Вместе с ними сюда пришли девять Охотников на Альтеров, десять, если считать его самого. Двоих они потеряли на корабле, а значит, им всё-таки удалось выстоять.

Оборотни лежали на земле, больше никто не сражался, и новых противников тоже не было видно. Они выжили.

— Внезапное нападение... Их здесь оказалось больше, чем мы думали, но мы справились... — Сайбер с облегчением посмотрел на небо, пока не услышал вопрос, о котором сам успел забыть.

— Подождите, а что случилось с Железным Клыком? Я ведь видел, как он появился. Сайбер, ты его прикончил? Где тело? — спросил Охотник.

Сайбер повернулся в сторону густых зарослей Сада. Именно там он в последний раз видел, как новичок и Железный Клык скрылись вместе. Он и остальные Охотники были настолько заняты собственным выживанием, что даже не знали, что происходило дальше.

Но одно было очевидно, и это был факт того, что бой между ними закончился.

— Сад всегда так выглядел? Стекло и всё остальное разбито, — заметил один из Охотников.

— Во время боя я что-то почувствовал, но понятия не имею, что это было. И как Сайбер вообще сумел справиться с Железным Клыком? Может, остальные Охотники на Альтеров пришли на помощь?

— Подождите... Разве тут все? Где новичок? — наконец спросили они.

***** ***** *****

Глубоко внутри Сада Гэри смотрел на Железного Клыка. После победы над ним его охватило странное чувство, потому что во время боя всё казалось Гэри совершенно естественным.

Было ощущение, будто он сражался с врагом, которого знал уже очень давно. Но это было не так. Гэри ничего не знал об этом человеке, кроме того, что тот состоял в Банде Люпус. Между ними не было никакой личной вражды.

И всё же во время схватки Гэри прекрасно понимал, что Железный Клык сделает всё возможное ради победы, поэтому и сам сражался настолько серьёзно, насколько требовалось. Он не использовал всю свою силу, не прибегал к Форме Ликана Теневого Пепла и почти не применял Навыки, потому что в этом просто не было необходимости.

Испытанное чувство заставило его задуматься, не об этом ли говорили все, кого он встречал раньше. О том, что два Альфы не могут сосуществовать. Неужели сама их природа заставляла их выступать друг против друга?

Отложив эту мысль в сторону, Гэри начал размышлять о Банде Люпус в целом.

"Интересно, будь у меня не такая высокая сопротивляемость огню, оказался бы этот бой сложнее? Хотя с этим Железным Клыком я справился легко, возможно, всё дело в особых свойствах, которые я приобрёл. Нельзя считать, что со всеми Железными Клыками будет так же просто."

Глядя на тело Железного Клыка, Гэри заметил одну разочаровывающую вещь, хотя и ожидал её.

"Система не выдала дополнительное Задание. Значит, даже если я съем его тело, дополнительных Очков Характеристик не получу."

После того насколько сильным стал Гэри, подобного стоило ожидать. Похоже, теперь ему пришлось бы поглотить кого-то ещё сильнее Хэйвора, а он сомневался, что такое вообще произойдёт.

Тем не менее Гэри всё равно наклонился и начал есть часть тела Ракса, потому что ему нужно было полностью восстановить Энергию.

"Я уже делал такое раньше, но это всё равно как-то странно... Может, потому что это другой Оборотень?"

Гэри не стал есть больше необходимого. Он хотел оставить тело в настолько целостном и спокойном состоянии, насколько это было возможно, чтобы те, кому Ракс всё ещё был дорог, смогли проститься с ним как хотели.

В этот момент Гэри особенно ясно понял, насколько далеко зашёл, ведь когда-то он и представить не мог, что будет заниматься подобным. Возвращаясь через заросли, он уже был в своей обычной одежде.

Она плотно облегала его тело, и вскоре, выйдя обратно в Сад, Гэри увидел всех Охотников на Альтеров, включая Сайбера.

— А, вы выжили. Это радует. Я переживал, что у вас не останется сил продолжать бой, — сказал Гэри, подходя ближе.

Но тут он заметил, как все они одновременно отступили на шаг и направили на него оружие.

— Ты... Ты! Я знаю, кто ты! — выкрикнул один из Охотников. — Ты же Гэри Дэм! Ты Альтер!