В центре ринга Влад даже дважды посмотрел, не веря своим глазам, и ущипнул себя за щёку. Ущипнул довольно сильно, так что она начала краснеть, но теперь было ясно: это не сон. Теневой Боец был на ринге и стоял совсем недалеко от Остина.
Остальные на секунду остановились, заметив, что на ринге появился неожиданный гость.
— Это ещё что за супергерой влез на ринг! — крикнул один из членов банды.
Хотя Теневой Боец был хорошо известен среди старшеклассников и тех, кто ходил в школы, для верхушки городских банд это было не так. Теневой Боец почти не вмешивался в их грязные дела.
Они впервые видели, чтобы Теневой Боец появился на подобном событии. Один из мужчин, находившийся ближе всех на ринге, всё ещё боялся грубой силы Большой Маски, поэтому решил наброситься на нового бойца.
"С таким мелким телосложением и этим дурацким костюмом, если я его вырублю, меня точно заметят!" Спрыгнув с места, он махнул рукой, но Теневой Боец легко отвёл её в сторону.
Наклонив корпус вниз, он поднял ногу, и ступня влетела мужчине прямо в лицо, сбив его обратно на землю. Вскоре напал ещё один, и Теневой Боец откинулся назад, уходя от удара, затем схватил человека за руку, потянул вперёд за рукав и швырнул так, что тот врезался в клетку позади них.
— Чёрт, кто это вообще? Такой ловкий и быстрый! — крикнул один из бойцов.
— Какого хрена кто-то вообще вмешивается? Людям уже плевать на имя Падальщиков?! — крикнул один из мужчин.
Остин внимательно наблюдал за Теневым Бойцом, потому что думал, что тот в любой момент может наброситься и на него. В конце концов, при их прошлой встрече он напал на него из ниоткуда.
Раз тот пока на него не нападал и бил других членов банд, Остин начал думать, что у Теневого Бойца другой пол.
— Это тот самый случай, когда враг моего врага — мой друг? — спросил Остин.
Остин поднял раненого Шарки, который уже потерял сознание, и держал его на плече. Он знал, что тот всё ещё жив, но не был уверен, сколько ещё тот продержится, если его быстро не доставить в больницу.
— Я ошибся насчёт тебя, — в итоге ответил Теневой Боец. — Я не ожидал, что на одном из таких событий кто-то вмешается посреди всего этого, чтобы спасти другому человеку жизнь.
— Даже для меня это было бы чем-то, на что пришлось бы закрыть глаза. Но я не могу позволить двум таким людям умереть прямо у меня на глазах, в городе вроде этого, где вокруг столько гнили.
Произнося эти слова, Теневой Боец сжал кулаки.
"Как я и думал," — подумал Остин. "Судя по всем историям Влада, Теневой Боец не плохой человек. Он всегда выступал против школьных банд, а когда дрался со мной, просто решил, что я такой же, как они."
Несмотря на это, Остину всё ещё было любопытно, кто скрывается под маской Теневого Бойца. Нужно было быть очень умелым, а ещё иметь силу и выдержку, чтобы выступать против настоящих гангстеров с оружием.
— А похоже, будто я собирался умереть? — ответил Остин.
Мужчина, который вошёл раньше, уже снял большую часть одежды. Он сорвал верх, обнажив выточенное тело, и оставил на себе только штаны. Это был тот самый мужчина, который сопровождал дочерей Падальщиков.
— Если бы ты просто сражался со всем этим мусором, я бы никогда не вмешался, — сказал Теневой Боец. — Но теперь, когда вошёл он, даже вдвоём мы, думаю, не сможем с ним справиться.
Остин посмотрел на мужчину. Да, тело у него было впечатляющим, но должна была быть и другая причина, почему Теневой Боец так встревожился.
Всё тело мужчины начало меняться. Боковая часть его шеи утолщалась и расходилась в стороны, руки полностью изменялись, а на лице появлялись чешуйки. На его кистях теперь были головы, похожие на змеиные, с двумя крупными клыками, и то же самое происходило с его собственной головой. В общей сложности на одном теле вместе с двумя руками оказалось три змеиные головы.
— Теперь понимаю, почему ты переживаешь. Он Альтер, — сказал Остин.
— Виксен уже два поколения служит охранником семьи. Он правая рука лидера и присматривает за дочерьми, когда это требуется. Даже несмотря на то, что он должен защищать остальных, раз он остался здесь, значит, ты привлёк его внимание, а это плохая новость.
— Теперь, когда вмешался Альтер, выиграть этот бой невозможно. Лучшее, что мы можем сделать, это сбежать, — предложил Теневой Боец.
Но Остин не боялся, потому что он тоже был Альтером. Возможно, это станет первым боем с момента его приезда сюда, где ему придётся использовать хотя бы часть своей силы.
Сместив ноги, он приготовился идти вперёд, а остальные участники отступили, веря, что Виксен всё решит.
— Даже если мы сможем какое-то время сдерживать Виксена, придут другие, — сказал Теневой Боец, увидев, как Остин шагнул вперёд. — Может, я и насчёт тебя тоже ошибся. Я думал, ты вмешался, потому что хотел спасти жизнь человеку на своём плече. Если ты сейчас начнёшь драться, это только уменьшит наши шансы его спасти.
Пока Остин думал, что делать, Виксен сделал первый ход, подпрыгнув и взмахнув рукой вперёд. Та начала вытягиваться, а два крупных змеиных клыка понеслись прямо на него.
Остин выставил большую руку, и змеиные клыки впились прямо в его ладонь.
— Ты прав, значит, мне нужно закончить этот бой одним ударом.
Послесловие Переводчика
КСТАТИ! Узнал занятный факт, что Слау (название родного города Гэри, если забыл кто) так же является названием реального города в Англии, откуда родом и сам Автор чтива c:
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления