Борьба между расами Вампиров и Оборотней была записана на протяжении всей истории. Истории передавались от Альфы к Альфе и от Советника к Советнику.

В случае нынешнего клана Люпус они услышали эту историю от собственного отца, а единственным другим человеком, который крайне хорошо разбирался в подобных вопросах, был Галарк, нынешняя правая рука Люпуса.

Обычно в Стае назначали определённого человека Хранителем знаний группы. Его обязанностью было передавать все знания Оборотней. От ритуалов до соблюдения Правил Стаи и объяснения того, как работает Укус Альфы и прочие вещи. Всё это не просто записывали в книгах, потому что это была обязанность Хранителя знаний.

Хранитель знаний также передавал все свои знания ученику, чтобы эти знания продолжали жить.

Роль ученика и Хранителя знаний обычно не была боевой, поскольку их должны были защищать в качестве третьих по важности в группе.

Хранитель знаний даже закреплял это в Правилах Стаи.

Первым защищали Альфу, лидера, волка, способного снова создать большую Стаю. Второй была Луна группы, если она существовала.

Третьими были Хранитель знаний и его ученик. Когда выбирали нового Альфу, наступало время передать ему все имеющиеся знания.

Однако Альфы, будучи лидерами Стаи, также имели право передавать нужные знания другим, и отец Люпуса и Дина передал всю информацию Дину.

Люпус, казалось, никогда не интересовался знаниями или прошлым Оборотней. Он был гораздо больше ближе именно к бою, а вот Дина такие вещи волновали.

Вспоминая услышанные истории, Дин знал, что Вампиры и Оборотни раньше постоянно сражались. Их история показывала, что временами Оборотни боролись против них, защищая людей.

А иногда уже Вампиры пытались защитить людей от Оборотней. В конце концов всё перестало быть защитой людей и превратилось просто в прямое противостояние друг другу.

Слишком много крови было пролито, чтобы хоть одна сторона смогла простить другую.

Однако в одной крупной битве Оборотни сильно пострадали и ушли в ещё более глубокое подполье. Это позволило Вампирам получить серьёзное влияние в человеческом мире.

Отчасти именно поэтому их отец не высовывался, оставался вне поля зрения и держался одного города, чтобы не привлекать внимание Вампиров. Будто между ними была заключена безмолвное соглашение.

Пока они не высовываются, Вампирам не будет нужды действовать.

— Теперь же Люпус торчит как бельмо на глазу и не станет подчиняться ничему, что скажут Вампиры.

— Верно, — ответил Рикл. — Недавно я узнал, что из-за расширения Руин-Сити и того, насколько большим он стал, Вампиры отправили посланника.

— Они хотели поговорить и узнать, что именно планируют Оборотни. Теперь посланник мёртв, и Вампиры этим совсем недовольны, — объяснил Рикл.

Дин уже мог представить в голове, что произошло. Люпус и остальные Оборотни и так были раздражены своей запертой жизнью.

Они давно хотели расширяться и жить полноценнее в других городах. Благодаря отцу и самому Дину ему удалось убедить Люпуса сделать нынешний город лучшим местом для всех них, чтобы не было необходимости выходить наружу.

Но теперь Вампиры пытались контролировать даже ту малую свободу, которая у них там была.

Люпус всегда говорил, кто вообще решил, что правильно, а что нет? Почему путь Вампиров правильный только потому, что они сильнее Оборотней?

Теперь же, построив Руин-Сити как крепость, полную сильных Оборотней, он с радостью сказал бы им попробовать.

— Я всё ещё не понимаю, как именно могу помочь, — сказал Дин.

— Не волнуйся, мы используем знания, которые есть у нас обоих. Знание и есть наша сила, а поскольку всё, что мы делаем, остаётся тайной, мы справимся, — сказал Рикл.

Не имея выбора, Дин помогал Риклу так, как тот просил. Ему задавали всё больше вопросов об Оборотнях, а иногда Дину приходилось ездить в разные города и городки.

Он расследовал отдельные убийства, чтобы понять, были ли они делом Оборотня или Альтера.

У него спрашивали мнение о том, как брат отреагирует на те или иные вещи и что, по мнению Дина, он сделает. И каким-то образом всё это в какой-то степени работало. Дин понял одну вещь: Рикл создал невероятно быструю и обширную сеть информации.

Поскольку NIRV находилась во многих городах, он иногда получал сведения даже раньше полиции. Кроме того, у него были связи с бандами в разных районах.

Наконец, можно было использовать и Сборщиков. Многие, похоже, были должны NIRV услугу либо за скидку на сыворотку, либо за что-то ещё. Когда дело доходило до ситуации, где нужно было сражаться с Вампирами или Оборотнями, их тоже можно было использовать.

Никто не знал, каким кукловодом был Рикл и как он всем управлял.

Третьи стороны двигались так, чтобы контролировать перемещения обеих сторон, и долгое время Рикл удерживал группы в состоянии тупика.

Проходили годы, и Дин начал думать, когда всё это закончится? Если их работа заключалась только в том, чтобы не дать двум сторонам сражаться друг с другом, разве это не будет продолжаться вечно?

Без победителя их работа будет идти снова и снова, а Дин может никогда больше не увидеть свою семью.

Пытаясь найти способ всё это закончить, Дин решил снова встретиться с братом. Спустя столько лет он встретится с ним, но больше не как Оборотень.