— Теперь ты мне угрожаешь?! — крикнул Кай, сжимая руками горло Мидвака. Ему хотелось тут же сдавить его до конца, но внутри всё равно оставалось сомнение. А что, если Мидвак говорит правду?

Теперь он был частью Банды Люпус, по крайней мере именно так думал Кай. Но тогда почему он пришёл сюда один? И если остальные действительно попали в беду, а из-за его поспешности с ними что-нибудь случится, Кай никогда себе этого не простит.

— Угрожаю?! Это ты начал драку! — возмутился Мидвак. — Я уже сказал, что не с Люпусом. Ты и сам должен это знать. Гэри должен видеть, что я всё ещё состою в Стае. Я из неё не уходил, он должен это чувствовать!

Вспомнив прошлое, Кай действительно припомнил, что Гэри говорил о том, что всё ещё видит Мидвака в своей Системе. Именно так он также узнал, какой Класс теперь был у Мидвака.

— После того как я помог вам в Слау, вы ослабили для меня правила Стаи, — объяснил Мидвак. — Сказали, что это награда... за помощь. Дали мне свободу делать что хочу.

Теперь, задумавшись, Кай понял, что это правда. Мидвак больше не был связан строгими ограничениями, которые действовали раньше, но тогда оставался главный вопрос: почему он вообще оказался здесь?

— Хватит. Так кто в беде? О ком ты говоришь? — спросил Кай, на мгновение сильнее сжав хватку.

— Этот... Инну и Джейк... или как его там... Блейк? Да чёрт его знает! Мне с самого начала было плевать, как их зовут! — закричал Мидвак.

Изначально группа вообще собиралась отправиться в Руин-Сити именно для того, чтобы выяснить, что случилось с Блейком и Инну. Это было главным требованием Гэри. Если уж на то пошло, Кай знал, что для него их спасение, возможно, было даже важнее доставки посылки.

— Откуда мне знать, что ты не врёшь?! — спросил Кай. — Даже если я поверю твоим словам, это всё равно может быть ловушка. Ты мог привести меня сюда, чтобы притвориться союзником. Как я вообще должен тебе доверять после всего этого?

В конце концов Мидвак собрал достаточно сил, чтобы оттолкнуть руку Кая. Тот и сам позволил ему это сделать. Он боялся, что если окончательно поддастся злости, то действительно задушит Мидвака насмерть.

Несколько раз прокашлявшись, Мидвак наконец прочистил горло и вызывающе посмотрел на Кая.

— Я ненавижу Люпуса каждой клеткой своего тела. Что бы ни случилось, что бы ни произошло, эта ненависть никогда не исчезнет. Я бы не присоединился к Люпусу даже через тысячу лет! — закричал Мидвак.

— Тогда расскажи! Расскажи, что произошло! Почему ты ушёл из Нотсбурга и почему вместо тебя там оказался кто-то другой?!

— Расскажу я, — сказал Мидвак. — Расскажу, что произошло в Нотсбурге в тот день, и почему я никогда не стал бы работать с Люпусом. А потом, может быть, ты наконец пошевелишь своим крошечным мозгом и наконец поверишь мне!

***** ***** *****

В то время Мидвак оставался на своём посту в Нотсбурге. Он следил за городом, пока большая часть группы отправилась сражаться с Хэйвором Иго.

— Чёртовы кретиы, от них никакой пользы. Если половина из них там сдохнет, потому что решила, будто справится без меня, значит, сами виноваты! — сказал себе Мидвак, сжимая кулак. Они уменьшают число членов Стаи, а мне это нужно, мне это нужно! АААА! Единственная причина, почему я до сих пор не бросил Гэри вызов — так это потому что ещё не до конца привык к собственным силам.

С тех пор как Мидвак повысил свой Класс, прошло совсем немного времени, но главная проблема заключалась в том, где ему вообще тренировать свои Навыки. В округе почти не было Альтеров, с которыми стоило бы связываться, попадались лишь проблемные посетители, которых было слишком легко побеждать.

Посреди этих мыслей дверь резко распахнулась.

— Сэр... к вам посетитель.

— Кто там? — спросил Мидвак.

— Она говорит, что... — мужчина не успел договорить, как его схватили за голову и швырнули в сторону.

В комнату вошла женщина с тёмными волосами, в длинных сапогах до колен и с жёстким взглядом. Она уверенно зашагала по красной ковровой дорожке так, словно всё вокруг принадлежало ей.

— Ильва! — процедил Мидвак, скрипнув зубами.

— Давно не виделись, Мидвак, — с улыбкой сказала Ильва. — Но надеюсь, ты понимаешь, что я пришла сюда с мирными намерениями. Как видишь, я совершенно одна.

— Чтобы ты и мирные намерения? — сказал Мидвак. — Ты ведь понимаешь, что с нашей последней встречи многое изменилось.

Ильва сложила руки на груди и осмотрела роскошное помещение. Комната была довольно шикарной и явно показывала, насколько безбедно Мидвак устроился в Нотсбурге. По сути, он почти владел всем городом.

— Понимаю, но никогда не думала, что ты из тех, кто будет работать на кого-то другого. Мне всегда казалось, что в тебе куда больше амбиций, — усмехнулась Ильва.

Мидвак поднялся на ноги и вытянул руку в сторону Ильвы, готовый в любую секунду выстрелить в неё когтем.

— Член другой Стаи пришёл на мою территорию, да ещё и сама Луна. Для меня это выглядит как попытка начать войну.

Комнату наполнил громкий смех Ильвы. Наконец она остановилась и улыбнулась.

— Во-первых, я не думаю, что у тебя хватит сил победить меня, и, думаю, даже ты это понимаешь, — сказала Ильва. — А во-вторых, тебе действительно стоит меня выслушать. Что, если я скажу, что у меня есть план? Способ избавиться от Люпуса. И мы с тобой можем сделать это вместе.