— Мои отношения с Джейденом..? — переспросил Гэри. Его ноги начали беспокойно двигаться, а пальцы теребить друг друга, прежде чем он наконец ответил. — Знаешь, всё довольно странно, — сказал Гэри. — Мы встретились случайно, но оказалось, что связаны куда больше, чем можно было подумать...

— Когда я превратился в Альтера, у меня были проблемы с контролем над собой и своими силами. В тот момент я оказался на улице, а Джейден просто проходил рядом. Он увидел меня и помог. Тогда мы впервые и встретились. Я был фанатом ЛБА. Можешь представить, что кто-то вроде меня получил помощь от него? И потом мы начали встречаться всё снова и снова... Я дружил с его сестрой, которая училась в моей школе. Тогда я понятия не имел, что они родственники, но с ней кое-что случилось, и мы оба помогли ей выбраться из той ситуации. С тех пор мы с его сестрой, Синь, так и остались хорошими друзьями.

— Эй, эй, идиот, скажи человеку правду, — вмешался Кай. — Вы двое намного больше, чем друзья, и мы все это знаем. У вас есть чувства друг к другу.

Щёки Гэри начали краснеть.

— Ну... да, можно и так сказать, но между нами пока ничего официального, поэтому я не хочу навешивать ярлыки. В любом случае Джейден подтолкнул меня добиваться её и поступить в АБА, а после этого я снова встретился с ним. Как ни странно, он всегда оказывался рядом, когда был мне нужен. А теперь ты говоришь, что он снова помог мне, попросив тебя вмешаться. Похоже, я многим ему обязан.

Кану внимательно слушал рассказ, а когда речь зашла о Синь, не смог сдержать улыбку. Теперь он смотрел куда-то в облака, погрузившись в воспоминания.

— Странно всё-таки устроен мир. Поверить не могу, — сказал Кану. — Не могу поверить, насколько твоя ситуация с маленькой Синь похожа. Похоже, всё действительно ходит по кругу.

***** ***** *****

В Слау, посреди одного из лесов, стоял большой особняк, который не стал целью ни одного нападения.

Именно здесь оставался один человек, о котором большинство уже успело забыть.

Двойные входные двери с грохотом распахнулись, а одна из петель вылетела наружу.

Несколько охранников, всё ещё обмотанных бинтами и продолжавших восстанавливаться, обернулись на вошедшего и сразу начали съёживаться от страха.

— Да брось, Синь! — крикнул Бэн, стоя в коридоре. — Это ведь и твой дом, часть твоего наследства. Тебе обязательно каждый раз что-нибудь ломать, когда приходишь сюда?

— Я всё ещё злюсь из-за того, что ты сделал. Думаешь, такое можно просто взять и простить? — спросила Синь. — В любом случае, — Синь подтащила мужчину и швырнула его на пол. — Это ещё один ублюдок из тех групп, с которыми ты работал. Похоже, последний. Я навела порядок среди них, а теперь ты должен пообещать, что продолжишь наводить порядок и за собой.

После этого Синь уже собиралась уходить. Она разбиралась с беспорядком, который её отец устроил на посту Мэра. Банды, которых он нанял для собственной защиты, творили всевозможные мерзости и даже портили имя Ревунов, потому что те позволяли им продолжать действовать.

Её отец пообещал стать более справедливым Мэром и помогать Ревунам. Похоже, он действительно держал слово, поэтому Синь взяла на себя задачу избавиться от части мусора, который был во всё это втянут.

— Я не понимаю, почему ты меня ненавидишь, Синь! — крикнул Бэн. — Я всё делал только ради нашей семьи. Делал то, что мог. У меня не было сил заботиться обо всех остальных, но я был хорошим отцом и пытался защитить тебя!

Синь мгновенно развернулась, а её верхняя губа задрожала.

— Что ты несёшь?! Ты сам стал тем, от чего пытался меня защитить! — крикнула Синь. — А как же другие семьи, которым приходилось ходить по улицам в страхе из-за всего этого?! Это была твоя обязанность остановить их, но вместо тебя пришёл другой человек, обычный школьник, и ему пришлось разгребать твоё дерьмо и исправлять тебя самого! Если бы Джейден был здесь, он бы понял... — сказала Синь и снова отвернулась.

Тогда она услышала короткий смешок отца.

— Ты понятия не имеешь, о чём говоришь... — ответил Бэн. — Ты знаешь, я всегда тебя оберегал. Для отца нормально защищать своих детей в таком мире и в таких городах. Ты равняешься на брата, потому что он сильный, и я никогда не был против. Но ты понятия не имеешь, что произошло и от чего мы пытались тебя защитить.

— Что ты имеешь в виду..? — спросила Синь. — Каждый раз, когда я прошу рассказать, ты молчишь о том, что случилось с Джейденом. Так что ты вообще сейчас пытаешься сказать?

Бэн не ответил сразу. Казалось, будто что-то прикусило ему язык и не позволяло произнести слова.

— Ой, да пошло всё нахуй, — сказал Бэн. — Твой брат никогда не хотел, чтобы я рассказывал тебе об этом. Я надеялся, что однажды он сам всё объяснит. Но ты уже ненавидишь меня, а Джейден... кто знает, где он сейчас. Если после этого и он меня возненавидит, но значит пусть так.

Бэн устал от того, что дочь его ненавидит. Устал быть злодеем и в глазах окружающих, и в собственной семье. Поэтому он решил рассказать Синь правду.

— Ты жила под такой опекой не только из-за меня. Изначально это была идея Джейдена.