— Что ты имеешь в виду? — произнёс Гэри. — Ты готов драться со мной и собрал здесь всех, чтобы выступить против меня?

— Думаешь, я хочу с тобой драться? — ответил Кай. — Я лишь не хочу, чтобы ты погиб. Сам подумай. Ты уже отправился к Банде Первых, уже столкнулся с Хэйвором, и после одного настоящего удара потерял сознание. Если вернёшься сейчас, что будешь делать? У тебя есть хоть какое-то представление, как его победить или изменить исход? Как остановить всю Банду Первых, если она придёт в Слау и начнёт войну?!

Перед глазами Гэри начали всплывать воспоминания о том, как выглядел Слау после битвы с Бандой Феникса.

Город лежал в руинах. Даже обычные жители Слау получили ранения, а некоторые и вовсе погибли.

— Ты забыл, кто живёт в этом городе? Твои друзья, их семьи и даже твоя собственная семья, Гэри! Сейчас важнее защитить тех, о ком ты точно знаешь, что они живы! Да, ты прав, я не видел смерть Джейдена собственными глазами. Но знаешь, кто точно жив? Твоя сестра, Эми, твои друзья за моей спиной и твоя мать! Что с ними будет, если ты отправишься туда и погибнешь?! Перестань вести себя как эгоистичный ребёнок и подумай о людях здесь... О том, что они почувствуют, если потеряют тебя. А затем подумай, кто будет их защищать. Если мы потеряем тебя, а Хэйвор придёт сюда, никто не выживет. Прямо сейчас тебе придётся признать правду, Гэри... ты просто слишком слаб, чтобы что-то сделать.

Кай внимательно следил за реакцией Гэри. Он видел, как напряглись его руки и вздулись мышцы. Точно так же прежде отреагировала Синь перед тем, как напасть. В этот момент Гэри резко двинулся, и его правая рука трансформировалась.

Остин и остальные сразу насторожились, готовые вмешаться. Их охватил страх. Неужели им и правда придётся всем вместе сдерживать Гэри? Да и смогут ли они вообще это сделать?

Кулак метнулся вперёд, но прошёл рядом с лицом Кая, который почти не шелохнулся. Удар пришёлся прямо в землю, ещё сильнее раскалывая лёд.

— АААААААААААРГХХ! — во всё горло закричал Гэри. Он вонзил когти в огромный кусок льда под собой и вырвал его.

Затем изо всех сил швырнул глыбу в трибуны и кресла, разбив её вдребезги. После этого Гэри подпрыгнул и снова приземлился на лёд, обрушивая кулаки на поверхность.

— Что он делает..? — спросила Мари, когда остальные подошли и остановились рядом с Каем.

— Просто выпускает пар. Сейчас в нём слишком много эмоций, и он даёт им выход. В таких ситуациях это нормально. Я понимаю, что он чувствует, — ответил Кай. — Сломает несколько вещей, ему станет немного легче. Но после этого всё равно придётся принять правду.

Гэри продолжал крушить арену, используя физическую силу и разбивая всё, до чего мог добраться.

Он никогда бы не ударил Кая. Никогда. Гэри понимал, что тот прав, а сам Кай стал для него невероятно дорогим человеком.

Даже в приступе ярости Гэри не посмел бы причинить боль тем, кто так долго был рядом и помогал ему на протяжении всего пути.

Но ему было необходимо выплеснуть всё, что накопилось внутри.

Остальные продолжали наблюдать, как Гэри мучается и уничтожает всё вокруг. Чем дольше они смотрели, тем сильнее начинало колоть уже внутри них самих.

— Гэри всегда несёт на себе слишком много ради нас... — произнесла Мари. — Ненавижу... Мы тоже должны делать свою часть. Не всё и не вся защита Слау должны зависеть только от него. Почему ты взваливаешь столько на его плечи, Кай? Он ведь такой же, как мы...

— Он не такой, как мы, — ответил Кай. — Ты когда-нибудь читала книги, где кто-то получает огромную силу и начинает думать, что сделал бы на его месте? Уверен, многие считают, что поступили бы правильно или пошли по пути героя. Но в реальности принять такое решение невероятно трудно. Особенно когда в твоих руках находятся настоящие жизни, а не просто цифры, и гораздо проще сбежать и спокойно жить дальше, — продолжил Кай. — Ты права, это огромная ответственность, с которой большинство наших ровесников не справилось бы. Но Гэри всегда выдерживал всё, что на него обрушивалось. Даже окажись я на его месте, мой рациональный разум наверняка выбрал бы более простой путь. Но он не выберет. Он примет всё на себя.

Вскоре Гэри перестал разрушать арену и рухнул на колени, уже вернувшись в человеческое состояние.

По его лицу текли слёзы, а слабый дрожащий кулак продолжал бить по льду перед ним.

— Я... недостаточно силён... Ты прав, я слишком слаб... Слишком слаб, чтобы вернуться! — произнёс Гэри.

Он вытер слёзы рукавом и поднял взгляд к небу.

Спустя некоторое время Гэри всё же поднялся на ноги и повернулся к Каю и остальным.

— Пожалуйста, Кай, скажи, что у тебя есть способ. Ты ведь знаешь, как мне стать сильнее? — спросил Гэри.

Кай покачал головой, и от этого всё тело Гэри пронзила новая волна боли.

— Нет, Гэри, не знаю. Но, возможно, знает кое-кто другой, — ответил Кай.

— Думаю, я могу помочь с твоей проблемой. Я уже некоторое время гостевала здесь, так что, пожалуй, стоит отплатить за гостеприимство.

Гэри повернул голову и увидел Дафну Бри, главу Семьи Бри и одну из Королей.