Когда Хэйвор наконец покинул комнату, Гэри, Синь и Аполло остались в довольно неловкой ситуации. Синь ничего не говорила, потому что всё ещё пыталась окончательно успокоиться.

В голове снова и снова всплывали образы произошедшего. Она думала, стоило ли ей прямо тогда ударить Хэйвора и посмотреть, что из этого выйдет. Синь была уверена, что многие в ЛБА недооценивали её, особенно из-за запрета на элементальные способности.

Значительная часть силы Синь исходила именно от элементальных сил, связанных с перьями на её теле. Даже находясь в невыгодном положении, она всё равно сумела подняться довольно высоко.

Тем временем Гэри размышлял, стоит ли им покинуть ложу теперь, когда Хэйвор знал, где они находятся. Но свои билеты он уже отдал. Если они уйдут, посмотреть бой у него уже не получится.

— Прости, Гэри! — внезапно сказал Аполло. — Я не ожидал, что он вот так зайдёт ко мне. Зодиаком я стал недавно, так что ему 4не было смысла навещать именно меня. Мы с ним не так уж хорошо знакомы, если не считать нескольких прошлых встреч. Я серьёзно... У меня не было намерения обманом привести сюда тебя и Синь, а потом устроить его появление.

Аполло чувствовал себя неловко и словно оказался зажат между двумя сторонами. Он был предан Банде Первых как её высокопоставленный член. Он согласился помогать им после того, как бросил Хэйвору вызов вне ЛБА и проиграл, и теперь собирался держать слово.

Таким человеком он и был, и именно это вызывало в нём внутренний конфликт. Он действительно пригласил Гэри просто поговорить и вспомнить старые времена. Но Аполло не ожидал, что Хэйвор поведёт себя так перед Синь и что встреча двух Королей едва не превратится в драку прямо у него на глазах.

— Я знаю, что ты не хотел ничего плохого, — сказал Гэри, подходя к Аполло и похлопывая его по плечу. Услышав его сердцебиение, Гэри понял, что Аполло это было нужно. Заодно он снова осознал разницу в росте между ними.

Возможно, в форме Оборотня он достигал примерно того же роста? Как бы там ни было, Гэри прекрасно понимал, что Аполло для него сделал, но решил не говорить об этом вслух.

Во время разговора Аполло и Хэйвора он услышал, как Аполло солгал. Чуткий слух Гэри уловил вопрос и ответ Аполло о том, что он вообще ничего не знает о Гэри.

Если бы Аполло сказал правду, кто знает, что бы произошло? Хотя в ЛБА они с Аполло не были настоящими друзьями, их можно было назвать друзьями-соперниками. Да и сам Аполло не причинил вреда его друзьям вместе с Нумбой. Большая часть проблем исходила от Стая.

— Давайте забудем об этом, ладно? Он уже ушёл, — сказал Гэри всем в комнате. — Подумайте сами. Ему нужно думать о предстоящем бое, а у нас есть люди, за которых мы хотим болеть. Он не вернётся, так что давайте просто посмотрим разогревочные бои и поболеем, — добавил Гэри, снова садясь.

Сразу после этого Аполло сел слева от Гэри, а Синь устроилась с другой стороны. Между собой они не разговаривали. Синь не знала, что Аполло сделал для них, и, с её точки зрения, у неё просто было отвратительное настроение.

— Ах да, раз уж речь зашла о поддержке, мы с Гэри, очевидно, болеем за Джейдена, — сказала Синь. — А ты, Аполло? Ты говорил, что у вас с Джейденом есть история, верно? Ты болеешь за Джейдена или за своего босса-мудака?

Гэри покачал головой, потому что слова Синь прозвучали как прямой вызов. Он уже начал сомневаться, выберется ли вообще из этой накалённой ситуации.

***** ***** *****

Хэйвор вернулся в свою личную комнату, где должен был готовиться к бою. Внутри находилась большая команда: люди в белых халатах, похожие на медицинский персонал.

У них даже были образцы крови, которые сейчас анализировали, а рядом создавали новые сыворотки. Всё это отчасти напоминало лабораторию NIRV.

Кроме того, там находились тренеры, просматривавшие несколько записей, и, наконец, Стэнли в своих очках.

— Ваша подготовка, как обычно, подходит для боя. В крови нет отклонений, признаков помешательства тоже не наблюдается, — сообщил Стэнли.

— Хорошо. Будучи одним из первых подопытных кроликов NIRV, я ожидал каких-нибудь побочных эффектов, но, похоже, в наши дни с сыворотками возникает больше проблем, чем тогда, когда я принял свою. Хотя, может быть, мне просто повезло, — Хэйвор рассмеялся. — Думаю, я сам создаю свою удачу.

— Разумеется, Сэр, — ответил Стэнли, поправляя очки на переносице. — Существует немало людей с мощными формами Альтеров. Но если бы ваша форма Альтера досталась кому-то другому, уверен, он и близко не смог бы использовать её так же умело.

— Кстати о формах Альтеров, ты получил информацию, которую я тебе отправил? — спросил Хэйвор.

Стэнли достал планшет и начал пролистывать данные.

— Я просмотрел базу NIRV, и всё действительно странно. Заблокировать такую атаку, как вы описали, да ещё настолько легко... Единственные Альтеры, способные на подобное, должны были относиться к Банде Феникса. Но даже среди них лишь немногие могли бы полностью проигнорировать такую атаку. Разумеется, сам я этого не видел и сужу только по записи, но на данный момент, учитывая то, что случилось с Бандой Феникса, Альтера с огненными способностями, способного на такое, существовать не должно.

— Значит, сейчас мы понятия не имеем, кто он, — сказал Хэйвор, вспоминая мужчину в комнате. — Интересно. Очень интересно.