Остин выспался лучше, чем думал изначально. Всё-таки он был в доме незнакомца, но по какой-то причине рядом с Владом чувствовал себя спокойно. Если бы не то, что Владу пришлось вставать и снова идти в школу, возможно, он проспал бы ещё дольше.
Он быстро взглянул на телефон и увидел, что от Гэри почти не было сообщений. Чем бы тот ни занимался, он явно был полностью этим поглощён.
— Эй, давай я провожу тебя до школы, — заявил Остин.
Пока они шли по улицам, Остин продолжал носить маску на лице. Владу это казалось немного странным, ведь он видел Остина без неё у себя дома. Он подумал, что, может, тот какая-то тайная знаменитость из города, но если смотреть на его лицо, оно было совершенно обычным.
Остин вспоминал разговор, который у них был прошлой ночью.
— Так, насчёт этой... Фантомной Схватки? Как мне вообще в ней участвовать? — спросил Остин.
— Я... на самом деле не знаю, где она проходит. Об этом знают только участники или местные члены банд. Хотя я могу придумать два способа. Первый — вернуться к Карви. Сомневаюсь, что он открыто рассказал своей банде, той, что его прикрывала, о своём поражении.
— Но ты всегда можешь спросить у него больше информации, или новости в итоге сами до них дойдут. Второй способ — сделать себе имя, как ты уже начал делать. Ходить и вырубать главных в других школах.
— В конце концов, они должны участвовать в Фантомной Схватке, так что если ты разберёшься с ними до большого турнира, банда ведь должна будет к тебе подойти, верно?
То, что сказал Влад, звучало вполне разумно, но Остин не был местным, и он сомневался, что все они окажутся такими же прямолинейными, как Карви.
— Но со вторым вариантом есть ещё одна проблема. Если ты станешь известен среди школ, это привлечёт внимание Теневого Бойца.
— Теневого Бойца? — Остин приподнял бровь. Он уже начинал задумываться, в какой город из комикса вообще попал и кто придумывает все эти названия. Теневой Боец и Фантомная Схватка?
Остин мог бы что-то сказать, но не хотел сбивать воодушевление в голосе Влада, когда тот объяснял, кто такой Теневой Боец.
— Видишь ли, ходят слухи, что Теневой Боец — сильнейший боец в этом городе! — продолжил объяснять Влад.
— Так он будет на Фантомной Схватке, и почему мне вообще стоит о нём переживать?
Влад прочистил горло, прежде чем начать объяснять.
— Теневой Боец это человек, который пытается разобраться со всеми плохими ребятами из школ. Если кто-то начинает делать себе имя или появляется новый главарь, он появляется, замаскированный под какого-то ниндзя, и избивает их!
— Поэтому очевидно, что он сильнейший. Не думаю, что он проиграл хотя бы один бой. Но его личность остаётся тайной из-за одежды, которую он носит, и он никогда не пытался участвовать в Фантомной Схватке.
"Мститель?" — подумал Остин. — Так этот Теневой Боец вообще когда-нибудь избивал Карви?
Влад воодушевлённо кивнул, и в его глазах словно появились звёзды.
— В какой-то момент я даже подумал, что ты можешь быть Теневым Бойцом, но потом понял... — Влад окинул Остина взглядом с головы до ног. — Понял, что ты слишком большой. Я не говорю что ты толстый, просто у Теневого Бойца довольно небольшое телосложение.
После этого Влад рассказал чуть подробнее, что Теневой Боец избивал только тех, кто устраивал хаос в школах, и становилось понятно, почему Влад им восхищался.
Однако, чем бы этот человек ни занимался, было совершенно ясно, что это не работает, потому что ни одна школа не изменилась. В каком-то смысле из-за того, что этот человек оставался в тайне и только один раз избивал главного, ничего не менялось.
У Влада была собственная теория, почему так происходило: скорее всего, Теневой Боец тоже был старшеклассником. Кем-то, кто хотел действовать, но не хотел привлекать внимание банд.
Любого сильного человека заставили бы вступить в банду, так что это было единственное, что он мог делать.
— Ох, чёрт! — вслух сказал Влад.
Вырвавшись из своих мыслей, Остин поднял взгляд, чтобы понять, на что отреагировал Влад.
К ним направлялась группа ребят с разноцветными волосами и пирсингом. Пятеро человек.
— Это... это Панки! — сказал Влад.
И снова казалось, будто Остин застрял в каком-то комиксе.
— Эй, так это и есть та самая печально известная Большая Маска, о котором все говорят? — спросил парень в центре, высунув язык, и стало видно, что тот раздвоен. — Слышал, ты уложил Карви, а значит, должен быть хоть немного да сильным, верно?
Влад уже был готов отойти, чтобы не попасть под то, что должно было случиться дальше, но когда он двинулся, человек с раздвоенным языком схватил его за шкирку.
— Эй, засранец, нам нужен свидетель. Свидетель, который покажет всем, что именно Киллер вырубил Большую Маску! — лидер, главный в другой школе по имени Киллер, рассмеялся.
То, о чём Влад предупреждал Остина, начало происходить, поскольку им уже заинтересовались другие.
— Эй, если я изобью этих ребят, это повысит мои шансы попасть на эту Фантомную Схватку, верно? Тогда давай разберёмся с ними, — сказал Остин, двинувшись вперёд.
Первыми пошли те, кто стоял рядом с Киллером. Прежде чем один из них успел добраться до Остина, тот выбросил ногу и ударил его пяткой в живот. Завтрак, который парень съел утром, вырвался у него изо рта, и, падая на землю, он почувствовал, будто задыхается. Никогда в жизни он не испытывал такой боли.
Когда вперёд пошёл другой и замахнулся рукой, Остин вместо кулака ударил ладонью. Он знал, какая неестественная сила в нём есть, и не хотел их убить. Когда его ладонь ударила человека по лицу, всё тело того оторвалось от земли, прежде чем его отбросило на пол.
Одному из учеников удалось подобраться близко, и он выбросил удар в сторону, целясь в рёбра Остина, но когда его кулак попал, он почувствовал, будто костяшки и кости сломались. Остин просто повернулся посмотреть на него, и от этого парень упал на задницу, снова ударившись.
— Этот парень... у него тело из камней или чё?!
Уверенный в себе Киллер уже не был таким уверенным, но у него всё ещё оставался один козырь в рукаве. Он вытащил из-за спины нож.
— Моё прозвище не за глазки красивые дали! — сказал Киллер, прокрутив нож между пальцами и поймав его за рукоять.
— О? — сказал Остин, двигаясь вперёд. — Тогда позволь спросить, Киллер, ты хоть раз кого-нибудь убивал?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления