Группа сразу заметила одну проблему, что мотоциклов было три, а людей — пятеро.

На каждом могли разместиться только двое. Предполагалось, что Блэкджек и Ким поведут два из них, а значит, кому-то из троих придётся самостоятельно сесть за руль оставшегося.

— Я поведу, — сказал Остин, будто прочитав их мысли, и уже перекинул ногу через сиденье. — Я каждый день на таких езжу. Не хотелось бы, чтобы вы опозорились ещё до прибытия, так что будет справедливо, верно?

Гэри и Кай посмотрели друг на друга. Хотя им обоим хотелось самим прокатиться на мотоцикле, но они всё же решили, что так будет лучше.

Гэри сел позади Блэкджека, а Кай подошёл к мотоциклу Ким. Однако стоило ему устроиться сзади поудобнее, как он услышал её замечание.

— Постарайся не прижиматься ко мне так сильно, — сказала Ким. — От твоего запаха меня тошнит.

— Взаимно, — ответил Кай. — И должен признать, женщина говорит мне такое впервые.

Ким тут же повернула ручку газа, заставив двигатель взреветь. Вскоре все три мотоцикла были готовы и рванули вдаль.

Они покинули Слау, и Гэри оглянулся назад, надеясь, что им удастся разрешить эту ситуацию согласно плану.

"Городу и так через многое пришлось пройти. Я не хочу, чтобы он и его жители снова страдали. Постараемся со всем разобраться без потерь," — подумал Гэри.

Группа ехала около тридцати минут. Некоторое время они двигались по шоссе, после чего свернули с обычной дороги и начали подниматься по горному серпантину.

Примерно на середине подъёма все три мотоцикла остановились на небольшой площадке у обочины.

Там была специально засыпанная гравием стоянка для транспорта, на которой уже находилось множество мотоциклов.

— Полагаю, мы прибыли последними? — спросил Кай.

— Так и есть, а значит, привлечём к себе ещё больше внимания, — ответил Блэкджек. — Наденьте одежду, которую мы вам дали. Это считается собранием Охотников на Альтеров, поэтому вы обязаны быть в форме. Я мог бы объяснить, когда мы её носим, когда переодеваемся в обычную одежду, как получаем доступ к снаряжению и всё остальное, но сейчас это бесполезно. Завтра ночью мы проникнем в Руин-Сити и войдём туда все разом в форме Охотников, чтобы доставить этот предмет. Поэтому вам не придётся постоянно переодеваться из формы в обычную одежду и обратно. Просто оставайтесь в ней как можно дольше. Так будет проще сохранить маскировку.

Все быстро переоделись. Даже несмотря на одинаковую форму и маски, они без труда узнавали друг друга.

Спереди находилась лёгкая броня, почти напоминавшая бронежилет, под которой располагалась гибкая ткань. Чёрная маска была простой в дизайне, лишь с прорезями для глаз и отверстиями для дыхания.

Затылок и волосы при этом оставались открытыми. Поэтому из-под маски Гэри виднелись его нынешние чёрные волосы, а у Кая — светлые.

Остин и без того был крупнее и шире остальных, поэтому его можно было узнать даже без других отличительных черт.

Блэкджек пошёл первым. Он перепрыгнул через металлическое дорожное ограждение и начал спускаться по склону горы в густой лес.

На улице было темно, но никто из них не испытывал проблем со зрением. Им даже не пришлось включать ночной режим масок, как, впрочем, и остальным.

Вскоре до носа каждого, кроме Остина, начали доноситься запахи. Они поняли, что впереди находятся люди, ещё до того, как увидели их.

Затем среди деревьев показались несколько фонарей, закреплённых высоко над землёй.

Они добрались до какого-то опорного пункта, разбитого прямо в лесу. Там стояли палатки, столы и многочисленные ящики.

Некоторые люди в таких же масках возились с различными устройствами, а другие тренировались друг с другом.

Кто-то отрабатывал владение мечом, а кто-то учился пользоваться дальнобойным Анти-Альтерным оружием.

Гэри и остальные впервые видели нечто подобное. Все были разбиты по группам и всё тщательно организовано.

Это была не просто случайная толпа людей, объединившихся ради одной цели. Они действовали с невероятной слаженностью, и лагерь больше напоминал военную базу.

Блэкджек шёл впереди, сдвинув маску на бок, чтобы все могли видеть его лицо.

Охотники на Альтеров повернули головы в их сторону, и почти каждый теперь смотрел прямо на них.

— Всё как он и говорил. Мы и правда привлекли внимание всех вокруг, — прошептал Остин.

— Почему они выглядят такими недовольными? Мы ведь пришли помочь, разве нет? Мы на одной стороне, но они смотрят на нас так, будто хотят проткнуть насквозь... — ответил Гэри.

— Разве ты не понимаешь? — произнёс Кай. — Охотники на Альтеров представляют собой крайне организованную группу. В конечном счёте они обычные люди, которым приходится сражаться с превосходящими их Альтерами. Это опасная работа. Они соблюдают правила и делают всё возможное, чтобы не погибнуть. А теперь на столь важную миссию привели троих неизвестных вроде нас. Разумеется, они недовольны.

В центре лагеря между собой разговаривали трое. Чёрные маски у всех были закреплены на затылке, поэтому лица оставались открытыми.

Один из мужчин с густой козлиной бородкой повернулся к подошедшим.

— О, Блэкджек! Я уже подумал, что ты не появишься и с тобой опять что-нибудь случилось, как в прошлый раз! — заявил мужчина. — Но ты всё-таки пришёл. И, похоже, сразу решил вести себя так, будто здесь главный, раз притащил с собой этих бесполезных гостей, верно?

Мужчина улыбался, глядя прямо на Гэри, Кая и Остина.