Вспомнив слова своего учителя, Остин правда думал, что ему придётся нелегко, но когда выяснилось, что он одним ударом вырубил лучшего бойца школы в городе 4-го Уровня, всё начинало казаться крайне разочаровывающим.
"Я стал слишком сильным... С тех пор как стал Альтером? Мне действительно теперь нужно идти против других Альтеров, если я хочу испытать себя? Если мне уже трудно найти кого-то, с кем стоило бы подраться, то интересно, как Гэри вообще справляется в этом месте."
Покачав головой, он заметил, как остальные начали перешёптываться, пытаясь понять, кто такой Остин.
— Это новый ученик или ученик из другой школы?
— Раз он вырубил Карви, другие точно будут его искать. Что мы им скажем? Что какой-то здоровяк в маске его вырубил?
— Да, придётся сказать, что его вырубила Большая Маска. Дерьмо... Карви нас убьёт, когда очнётся, за то, что мы не пошли за этим парнем, но я не хочу связываться с Большой Маской.
Остин, пытаясь успокоить ситуацию, подошёл к разбитому окну. Некоторые решили, что он сейчас запрыгнет внутрь и начнёт избивать остальных учеников, поэтому вздрогнули и немного отступили назад, включая учителя.
— Вы, ребята, дерётесь хреново, — внезапно сказал Остин. — И я имею в виду, правда хреново. С такими навыками боя вы ничего в жизни не добьётесь. Так что бросайте всю эту ерунду и начинайте слушать учителя и учиться, иначе никуда не выберетесь.
— Потому что если вы просто уйдёте из школы и вступите в какую-нибудь банду, всё, что с вами случится, так это то, что вам будут каждый день набивать морду, и это ещё лучший вариант. В худшем случае вы закончите мёртвыми. Так что учитесь, если не хотите, чтобы вас избивали.
Это были последние слова Остина, после чего он начал уходить, а дети в классе остались в замешательстве. Обычно сильные ученики избивали тех, кто пытался учиться, по какой бы то ни было причине, а тут человек, которого они назвали 'Большой Маской', говорил им учиться.
Когда Влад начал осознавать всё, что произошло, он принял слова Остина близко к сердцу.
"Кто-то сильный... хочет, чтобы мы учились..." — подумал Влад.
Глядя в спину Остину, он что-то увидел. Что-то почувствовал. Восхищение одним из тех, кто был сильным.
Влад покачал головой, которая всё ещё немного болела.
"Я должен его предупредить... у него могут быть серьёзные проблемы."
Влад сорвался с места и побежал прямо за Остином. Тот ушёл недалеко; Остин просто завернул за угол школы, где была улица с деревьями и скамейками.
Это была всего лишь другая сторона школы, и, как и везде здесь, на стенах были написаны грубые слова и нарисованы непристойные рисунки. Остин шёл медленно из-за разочарования, которое пока чувствовал.
— Подожди! — крикнул Влад.
Остин обернулся и увидел, как к нему подбегает ранее избитый парень. Тот остановился и тяжело дышал. Было ясно, что он хочет что-то сказать, но не сможет, пока не переведёт дыхание.
— Наконец-то... — сказал Влад, глубоко вдохнув. — Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты там избил Карви. Я знаю, ты ударил его не из-за меня, но так или иначе мне это помогло. Ты сделал то, что я так давно хотел сделать сам, и видеть это было чертовски приятно. В любом случае я знаю, что ты не местный, поэтому хотел предупредить тебя.
— Предупредить? — повторил Остин.
Если он только что победил лучшего бойца школы, то о чём ему вообще волноваться?
— Мужик, сколько ты вообще в этом городе? Ты только что поднялся с 5-го Уровня или что? — спросил Влад.
— Что-то вроде того... — пробормотал Остин.
— В общем, есть две вещи, из-за которых тебе стоит переживать. Первая: хотя Карви не настолько силён, у него есть связи с местными бандами. Он всё ещё самый сильный в нашей школе, и именно поэтому даже другие школы не решаются с ним связываться.
Внутренне Остин улыбался. Сам того не понимая, он, похоже, быстро пошёл именно по тому пути, которого хотел Гэри.
— И не только это, но слухи в этом городе разносятся быстро. Раз ты побил 'вожака' школы, теперь все остальные школы тоже узнают о тебе. Они могут начать приходить за тобой и пытаться бросить тебе вызов, раз ты победил его. Но помимо этого... ещё скоро начнётся Фантомная Схватка.
— Фантомная Схватка..? — переспросил Остин.
— Это событие, которое устраивают банды. Они стравливают сильнейших друг с другом, и у меня такое чувство, что Карви должен был участвовать, так что банда почти наверняка будет искать тебя. Из-за того, что ты избил одного парня, теперь за тобой будет гоняться целая куча людей.
На этот раз Остин не смог сдержать улыбку. Подпольный бойцовский турнир, банды, охотящиеся за ним, это было именно то, чего он хотел. Азарт в городе 4-го Уровня мог оказаться даже больше, чем он изначально думал.
— Спасибо за информацию и за беспокойство. Ты хороший человек, раз переживаешь за незнакомца, вроде меня, — сказал Остин, уже собираясь снова уйти.
— Если тебе что-нибудь понадобится, дай знать. Я твой должник! — крикнул Влад.
Позже в тот же день Остин несколько раз попытался написать Гэри. Он думал, что они смогут снова встретиться и обсудить, к чему пришли. Кроме того, именно у Гэри были все деньги, и платить за всё должен был он. В итоге он получил ответ.
[ Извини, сегодня вечером я занят работой. Я так понимаю, это Остин? Думаю, сегодня нам лучше не светиться вместе. Потом объясню! ]
В каком-то смысле Остин почувствовал себя так, будто его просто бросили. Без денег ему пришлось бы просить Кая прикрыть его и перевести немного налички. Но Кай, казалось, всегда вёл счёт таким вещам и потом просил за них потом большие услуги, а Остин не хотел, чтобы подобное висело у него над головой.
Остин ждал снаружи у ворот школы, где был раньше, и, как и ожидалось, когда занятия закончились, одним из первых из дверей вышел Влад. Остин встал перед ним, перекрыв путь, и немного напугал Влада, но вскоре на лице того появилась улыбка, когда он понял, кто это.
— Думаю, мне придётся попросить об одолжении. У тебя есть место, где я могу переночевать? — спросил Остин.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления