Секретное место, предназначенное для Оборотней, которым предстояло принять участие в битве, удивило всех. Когда они впервые прибыли туда, где, как им казалось, находилась нужная точка, на ржавых воротах обнаружилась приклеенная от руки записка, перенаправлявшая их совсем в другое место.
Настоящим местом оказался особняк Ревунов.
Место было им слишком хорошо знакомо, ведь когда-то здесь они собирались вместе, смеялись, тренировались и становились ближе друг к другу. А теперь оно должно было послужить им своего рода залом ожидания перед войной.
Хотя особняк находился не прямо в центре боевых действий, благодаря Полным Трансформациям им потребовалось бы всего около пятнадцати минут, чтобы добраться до любой точки, где они понадобятся. Разумеется, если их вообще позовут.
За длинным деревянным столом в тускло освещённой столовой собрались бойцы: Синь, Парк, Мидвак, Оливия и Кевин. Каждый из них был Оборотнем, и каждый был по-своему силён. Среди них находился и Том, единственный человек в комнате, хотя из-за его спокойствия об этом было легко забыть.
— Правда ли это лучшее место, чтобы держать нас? — спросила Оливия, опершись локтем о стол и постукивая пальцами по щеке.
— Да, — ответил Том, оглядывая комнату так, словно ещё раз проверял собственные доводы. — По нескольким причинам, — он поднялся и указал на потолок, где было установлено несколько небольших чёрных сфер. — Для начала, я установил усовершенствованную систему распыления, которая рассеивает химическое вещество, скрывающее запах. Оно полностью маскирует запах Оборотней. Кроме того, я разместил по всему участку несколько небольших устройств, нарушающих восприятие запахов. В течение следующих шести часов вся эта территория будет пахнуть так, словно здесь находятся только обычные люди, — он сделал паузу, позволяя остальным осмыслить сказанное, а затем продолжил. — Это значит, что любому Оборотню будет почти невозможно отследить вас по запаху. А что касается самого места, о нём почти никто не знает, даже среди большинства Ревунов. Если Стае Люпуса удастся вытянуть из кого-нибудь информацию, они всё равно понятия не будут иметь, где вас искать, — голос Тома стал тише. — И есть ещё одна причина, — добавил он. — На случай, если всё это не сработает и произойдёт худшее, эта территория изолирована. Если они вас найдут и нападут... невинные люди не попадут под удар.
Все мрачно кивнули. Логика была безупречной, но ждать от этого легче не становилось.
И потому они ждали.
Цифровые часы вокруг стола тикали раздражающе медленно. Казалось, каждая секунда растягивается. Воздух наполнял глухой гул напряжения.
— Прошёл всего час..? — простонала Синь, запрокинув голову. — И мы должны ждать ещё пять? Это пытка.
— Я понимаю, что вы все чувствуете, — сказал Том. — Вы не из тех, кто привык сидеть без дела. Даже без трансформации некоторые из вас способны справиться с большинством Альтеров и Оборотней низшего ранга, — он посмотрел прямо на Синь и Оливию. — Но ваши лица известны. Если выйдете на поле боя, вас узнают за считанные секунды. А как только это случится, на вас обрушат всё, что у них есть. Это последнее, что нам сейчас нужно, — он вздохнул и скрестил руки на груди. — Подумайте о Гэри, — продолжил Том. — Он тоже всё ещё там, но тоже избегает боя. По той же самой причине. Если Люпус узнает, где он находится, первым делом все пойдут именно за ним. Без вариантов.
Атмосфера стала ещё тяжелее. Все опустили головы. Теперь дело было уже не в гордости, а в стратегии. Гэри без остановки тренировался с Ци и Боевым Молотом, создавая себе хоть какой-то шанс в бою. И всё же даже ему приходилось действовать осторожно.
— Херово всё это, — пробормотал Мидвак, почёсывая руку. — Я раньше думал, что у Люпуса есть хоть какое-то чувство чести. Что если он узнает, что Гэри сейчас не может трансформироваться, то не станет давить дальше.
— Напомню, что ты говоришь о Стае, которая решила напасть именно потому, что сейчас полнолуние, — ответил Парк. — Они знали, что это лучшее время для удара. Они уже потеряли многих из-за Охотников на Альтеров. Теперь защищают тех, кто у них остался.
Мидвак наклонился вперёд. — Для Люпуса его Стая всегда была на первом месте. Всегда. И я это понимаю. Просто жаль, что всё дошло до такого. Они говорили, что всё обсудят. Я правда верил, что так и будет.
Все за столом молча кивнули в знак согласия. После всех войн, сражений и столкновений с Королями именно этот бой ощущался тем, которого вообще не должно было быть.
По крайней мере, Семья Бри пока не доставляла проблем. Но всё же почему всё вышло именно так? Почему сейчас?
— Я хотел кое-что спросить, — сказал Мидвак, посмотрев на Синь. — Ты уже смогла что-нибудь увидеть?
— В смысле? — ответила она, уже чувствуя, что вопрос связан с её ролью Луны.
— Одна из способностей Луны позволяет использовать Энергию луны для предвидения, — объяснил Мидвак. — Ильва использует её в бою, чтобы заранее понимать, откуда придёт атака. Поэтому с ней так тяжело сражаться. Она видит ещё события до того, как они происходят. Но эта способность связана с силой луны, — продолжил он. — Чем сильнее луна, тем яснее видения. Обычно это лишь короткие вспышки, несколько секунд вперёд во время боя. Но даже это может пригодиться. Сейчас луна на пике, и я подумал, что, может быть... ты сможешь увидеть что-нибудь. Что-нибудь, чем мы могли бы помочь отсюда.
— Такая сила... звучит подавляюще, — добавил Том, взглянув на Синь. — Но... как думаешь, это вообще возможно? Даже если ты не можешь трансформироваться, сможешь ли ты получить доступ к этой способности?
Синь глубоко вдохнула. — Не знаю... — сказала она. — Но есть только один способ выяснить. Может, пора перестать просто ждать и попробовать сделать хоть что-нибудь.
Пока Синь закрывала глаза, пытаясь сосредоточиться, где-то в другой части города Железный Клык бесшумно скользил сквозь тени.
Гоуст двигался беззвучно, с лёгкостью обходя импровизированные баррикады из машин и ледяные ловушки. В конце концов, Ревуны укрепили лишь определённые участки, ведь считали, что Стая Люпуса охотится за ними, а не за самим городом.
Но даже при этом Гоуст столкнулся с серьёзной проблемой.
— В городе такого размера, — прошептал он себе под нос, принюхиваясь к воздуху, — если они скрыли запах... как мне, блять, их найти? — он прищурился. — Похоже... остался только один вариант.