Прежде чем заговорить, Гэри попытался понять, не находится ли Унзоку всё ещё поблизости. Он закрыл глаза и сосредоточился, стараясь уловить хоть какие-нибудь следы Энергии, остаточную ауру, которая могла бы подсказать, куда исчезло существо.
Он даже открыл интерфейс Системы, надеясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Может, он всё ещё будет сбоить, как раньше, и это даст понять, что Унзоку рядом. Но нет, ничего подобного. Система снова выглядела совершенно стабильной.
Исчез и след, по которому Гэри пришёл сюда ранее, странный ориентир, приведший его прямо к Унзоку.
"Да ладно... даже награды никакой за то, что я это пережил, не будет..?" — с усталым вздохом подумал Гэри, пытаясь хоть немного разрядить собственные мысли юмором. "Хотя, наверное, я уже давно не получал наград за Задания. По крайней мере с тех пор, как повысил Уровень... но и это обошлось недёшево. Я потерял одну из своих трансформаций."
Гэри всё ещё пытался осмыслить произошедшее. Но сейчас ответы требовались не только ему.
Он усадил остальных и начал рассказывать всё с самого начала. Объяснил, как Система начала сбоить, как появился загадочный след и повёл его за собой, а затем как в конце пути он встретил Унзоку.
Он рассказал даже о том, как оказался полностью парализован, не мог двигаться, говорить или сопротивляться. Как Унзоку словно играл с ним, пытаясь подчинить его волю.
Гэри не стал подробно объяснять, что именно позволило ему вырваться, лишь расплывчато сказал, что именно это заставило его трансформироваться. Но предупредил совершенно ясно, если бы Унзоку в таком состоянии добрался до кого-нибудь другого, им могло не повезти так же, как ему.
— Значит... то самое существо из ритуала, — медленно произнёс Кай, складывая всё воедино. — Если у него действительно есть такие способности, тогда да... вогнать тебя в ярость? Вполне реально, — он замолчал, осознавая всю серьёзность происходящего. — Он ведь мог буквально заставить тебя чувствовать себя так, будто для тебя каждый день полнолуние.
— Верно, — кивнула Синь, подавшись вперёд. — Но нужно подумать и о том, что ещё он сказал. Он раскрыл больше, чем следовало, намеренно или нет. Похоже, всё это чего-то ему стоит. Какой-то энергии или чего-то похожего. Именно она нужна ему, чтобы манипулировать другими. Значит, возможно, он не способен делать это со всеми подряд. Может, он выбрал именно тебя, Гэри, потому что нацелился на тебя и пытался устроить идеальное столкновение с Люпусом, — она понизила голос. — И вот это меня беспокоит. Ты говорил, что он в любой момент мог тебя найти, верно? Значит, скорее всего, и сейчас может. И если он уже однажды смог говорить прямо у тебя в голове... что мешает ему сделать это снова?
— Сомневаюсь, — медленно покачал головой Кай. — Унзоку долгое время вообще не вмешивался. Ты сам сказал, он хотел, чтобы вы с Люпусом сразились без его прямого участия. Значит, он действительно очень дорожит этой Энергией и старается её не тратить. Если он решил действовать сейчас, то только потому, что почувствовал, как возможность ускользает. Он рискнул. А если потом в ярости снова попытался сломать твою волю и потерпел неудачу... значит, вероятно, он потерял всю Энергию, которую накопил для этого, — Кай сжал кулак. — Но в одном ты права. Возможно, это самый опасный враг из всех, с кем мы когда-либо сталкивались. Если он пережил твою атаку после того, что мы видели от Драконьей Формы, значит, он как минимум не слабее Люпуса... а вероятно, даже сильнее. Но по-настоящему опасным его делает не то, насколько сильно он бьёт, а то, что вообще способен делать.
Кай и Синь замолчали. Они стояли, опустив глаза, каждый погружённый в собственные мысли.
Они пытались представить, что всё это означает для их задачи, для их выживания и для всех остальных, оставшихся в городе.
А Гэри тем временем думал совершенно о другом. Он сумел сопротивляться влиянию Унзоку... но не только благодаря собственной силе воли. Далеко не только ей.
Ключом стало Сопротивление Небесной Энергии. Он получил его после того, как поглотил Хэйвора. Тогда же ему достались и Драконья Форма.
Но теперь... теперь он снова использовал эту Форму. Осталось всего две трансформации.
И если он потеряет эту Драконью Форму... исчезнет ли вместе с ней и Сопротивление, которое он тогда получил?
Станет ли он после этого таким же уязвимым перед влиянием Унзоку, как любой другой? Сможет ли тот изменить его? Подчинить?
Эта мысль пугала Гэри сильнее любого врага.
Наконец он заставил себя подняться на ноги. Полностью восстановиться ещё не удалось, но стоять он уже мог. Двигаться тоже. Силы понемногу возвращались, хотя до состояния, пригодного для боя, было ещё далеко.
— Мы не можем оставаться здесь вечно, — твёрдо сказал Гэри. — Нужно предупредить остальных и начать готовиться. Есть большая вероятность, что Унзоку может вернуться в любой момент и напасть на любого из нас.
— Ты прав, — сразу согласилась Синь. — Может, стоит снять какой-нибудь особняк или что-то вроде того. Собрать всех в одном месте. Если все будут под одной крышей, мы наконец сможем нормально отдохнуть, а если Унзоку нападёт, встретим его вместе.
Она уже была готова использовать свои силы, чтобы прикрыть остальных и в случае необходимости защитить Гэри.
— Возможно, об этом нам беспокоиться не придётся, — сказал Кай, поднимая голову, и выражение лица стало серьёзным. — Я тут подумал... что бы я сделал на месте Унзоку? Если исходить из того, что мы знаем и что он сам говорил... — он ненадолго замолчал, а затем продолжил. — Он сказал, что выбирал между двумя Стаями. И выбрал тебя, Гэри. Но теперь, когда всё провалилось, когда ты смог сопротивляться... какой вариант у него остаётся?
Гэри сразу всё понял и его глаза расширились. — Отправиться к другой Стае... К Люпусу...
— Именно, — подтвердил Кай. — И очень возможно, что Люпус окажется не в таком положении, как ты. Если силы Унзоку на него подействуют, тогда достаточно вогнать его в ярость, заставить потерять контроль, и бой всё равно произойдёт, хочет Люпус этого или нет. Родственники вы или нет, если Люпус обезумеет, он нападёт.
В груди Гэри снова появилось то самое мерзкое ощущение. Сердце будто рухнуло куда-то в желудок.
Он верил, что Люпус не хочет сражаться. Что глубоко внутри тот действительно желает мира.
Но если Унзоку доведёт его до такого состояния... если заставит действовать против собственной воли... Что тогда?
Гэри сжал кулаки.
— Нужно подготовить весь город. Сделать всё возможное, пока ещё не поздно.
***** ***** *****
Тем временем далеко от остальных...
Унзоку шёл вперёд, крепко прижимая одну руку к груди.
Двигался он медленно, тело было ослаблено. Его ранила какая-то Энергия, которая вообще не должна была быть способна причинить ему вред. И всё же... причинила.
Она воздействовала на него так, как он не мог объяснить. Дыхание стало поверхностным, а мысли затуманились.
"Та атака... тот луч не должен был так сильно меня ранить..." — подумал он, стиснув зубы. "Что с ним произошло? Как он это сделал? Такое чувство, будто... всё снова повторяется," — глаза Унзоку сузились, а лицо исказила чистая ярость. "Всё как в прошлый раз... Ты выбрал не того, с кем стоило связываться, Гэри. Я отомщу тебе, и сделаю это так, чтобы причинить тебе как можно больше боли... затратив как можно меньше усилий."