Остина всегда считали довольно буйным ребёнком. Его родителям было всё равно, чем он занимается, и они не заботились о его оценках, пока он был здоров. Они видели, как другие дети ввязывались в драки, и считали это нормальным, поэтому особо не переживали. Остин редко возвращался сильно избитым, потому что большую часть времени именно он избивал других. Даже когда он приходил домой с несколькими отметинами, ему никогда не нужно было идти в больницу.
Учитывая его характер, неудивительно, что в какой-то момент он должен был вступить в банду, чтобы заработать. Когда появилась возможность с Гэри, для него всё встало на свои места. Волнение, которое он чувствовал, было похоже на то, что он испытал, когда поднялся на вершину своей школы, став лучшим среди сверстников. Теперь, будучи частью Ревунов, они поднимались всё выше, стремясь стать лучшей бандой по сравнению со всеми остальными.
Однако Остину было всего семнадцать лет. Хотя из-за телосложения и лица он выглядел старше, он всё ещё ходил бы в школу, если бы не бросил её, чтобы присоединиться к Ревунам. Стоя перед школьными воротами, он не мог отделаться от странной смеси ностальгии и непривычности. Ржавые прутья и слегка погнутая рама ворот отодвигались в сторону, когда школа открывалась и закрывалась.
Внешние стены школы были довольно грязными, и даже граффити на них были хорошо заметны. Это навеяло Остину странные воспоминания.
***** ***** *****
Ещё в школе, когда он сражался за верхнюю позицию, на крыше его подкараулил тогдашний главный задира со своей компанией. Всего их было шестеро. Это был один из самых тяжёлых боёв Остина, но он вышел победителем, избив их всех. Кровь стекала с уголка его головы, пока он стоял там, тяжело дыша.
— Никогда не думал, что вы попытаетесь сыграть настолько грязно, — сказал Остин. — В любом случае теперь эта школа принадлежит мне. Если ещё раз попытаетесь выкинуть подобное дерьмо, я сделаю вашу жизнь адом.
Немного придя в себя, остальные в итоге ушли, а Остин остался на школьной крыше, глядя на остальную школу и весь город. Позади него скрипнула открывшаяся дверь. Он повернул голову, ожидая увидеть ещё учеников, но, к своему удивлению, увидел учителя.
— О, так значит, это ты разобрался с теми парнями, — сказал учитель, доставая сигарету из куртки. Учителям запрещалось курить на территории школы, поэтому он и пришёл на крышу, подальше от любопытных глаз других учителей.
— Из-за чего дрались-то? — сказал учитель, затягиваясь сигаретой. — Битва за то, кто главный в школе? В смысле, ты, должно быть, довольно силён, если сумел уложить этих ребят. Какие у тебя планы дальше?
— Разобраться со следующими школами, — ответил Остин, не глядя на учителя.
— Понятно. Что ж, с твоей силой у тебя, возможно, и получится. Но я думаю, что это бессмысленно. Знаешь, школы в этом городе совсем не похожи на школы в городах 4-го Уровня, — прокомментировал учитель. — Я сам когда-то был оттуда и сумел выбраться из той адской дыры.
— Хочу сказать, что если бы ты сражался за верхнюю позицию в одной из школ города 4-го Уровня, тогда звание главного в этом безвестном городишке 3-го Уровня ничего бы не стоило.
***** ***** *****
Тогда Остин не обратил особого внимания на слова учителя. Он никогда не думал, что покинет город 3-го Уровня, но теперь, оказавшись здесь, определённо заинтересовался.
"Ну, если Гэри здесь ради тренировки, то нет ничего плохого в том, чтобы и мне сделать то же самое, верно?" — подумал Остин. "К тому же говорят, что чем сильнее ты в человеческой форме, тем сильнее ты как Альтер, так что всё должно пойти хорошо."
***** ***** *****
Гэри получил новый телефон от работника магазина, и всё, казалось, шло хорошо. Однако вскоре возникла серьёзная проблема. Гэри сохранил контакты не на сим-карте, а на самом телефоне.
Продавец вошёл в его аккаунты, надеясь, что там будет какая-нибудь резервная копия, но Гэри всегда всё пропускал и отключал многие функции телефона.
"Может быть, эта привычка осталась, когда я убегал от Аутсайдеров..? Я отключал почти всё на случай, если через это можно было меня найти," — подумал Гэри. "Так что, даже несмотря на новый телефон, у меня всё ещё нет номера Остина."
— Чёрт... В такие моменты я жалею, что у меня больше нет того одноразового телефона, — пробормотал Гэри себе под нос.
Во время погони со стороны Аутсайдеров Кай дал ему отдельный телефон, чтобы связываться с ним, но теперь в нём уже не было нужды. Похоже, Гэри придётся выйти из магазина и придумать другое решение.
Когда он вышел из магазина, Элайджа как раз убрал свой телефон.
— О, ты уже закончил? Куда теперь собираешься? — Я правда не уве...
— Эй, вы двое! — к ним подошёл странный мужчина, увешанный украшениями на шее, и с украшениями на зубах. — Вау, я никогда раньше не видел двух людей, которые выглядели бы такими сильными. Спорю, вы, ребята, хорошо умеете таскать тяжести, верно?
— Наверное..? — ответил Гэри подозрительному мужчине, который даже носил солнцезащитные очки, чтобы скрыть глаза.
— Что ж, у меня есть предложение работы для вас двоих на одной из фабрик. Они ищут рабочих, и, думаю, вы двое идеально подойдёте! К тому же они выплачивают очень хороший начальный бонус, я бы даже сказал лучший в городе! — с энтузиазмом сказал мужчина.
Это было оно. Способ Гэри попасть на фабрику и найти путь к тем, кто стоял за всем этим.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления