Поездка на мотоцикле заняла больше времени, чем Инну ожидал. Возможно, потому что он боялся за свою жизнь, пока держался за Блейка. Каждую секунду ему хотелось поскорее слезть, и, похоже, Блейку тоже было плевать, ведь он на скорости пролетал мимо других машин.
В конце концов они всё же остановились, оказавшись в местности между городами. Они поднялись на вершину горы, и мотоцикл был припаркован сбоку, откуда можно было увидеть дорогу, по которой и приехали.
Это была ветреная грунтовая дорога, вокруг было много зелени. Здесь, снаружи, ощущалось, будто они находились посреди нигде.
— Думаю, тебе это понравится: остаток пути нам придётся пройти пешком, — сказал Блейк.
Вместо того чтобы спускаться ниже, им пришлось продолжить подниматься вверх. Здесь они прошли мимо ворот, где стояло несколько мужчин на страже, и каждый из них носил чёрную маску, в которой были видны только отверстия для глаз.
"Полагаю, раз мы теперь видим Охотников на Альтеров открыто, мы пришли в нужное место."
Пока они поднимались по горе, они видели, что другие тоже совершают этот подъём. Люди были самые разные. Некоторые предпочитали носить свои маски охотников, скрывая лица, а другим было всё равно.
Блейк и Инну тоже были без масок. Увидев всё это, Инну понял, что отличить Охотника от обычного человека было действительно трудно.
Среди них были молодые и старые, женщины и мужчины. Некоторые выглядели подтянутыми и готовыми, но встречались и те, у кого были пивные животы, и выглядели они совершенно обычно. В банде почти каждый был силён и обладал хоть какой-то да формой. Чтобы стать Альтером, нужно было быть лучшим из лучших, но здесь всё было иначе.
Добравшись до вершины, Инну не знал, чего именно ожидал увидеть наверху. Но он точно не думал, что там будет это.
— Целое здание прямо здесь, высоко в горах... — вслух сказал Инну.
Здание нельзя было назвать маленьким, и оно было встроено прямо в саму гору. Снаружи оно выглядело прочным, с серым бетоном и огромными колоннами. Это была современная крепость.
— Многие наши базы выглядят примерно так, так что не удивляйся. Есть крупные ориентиры, которых нет ни на картах, ни в GPS, — объяснил Блейк. — Эта одна из крупных, думаю, потому что сюда созвали всех.
Оглядевшись, они увидели, как тысячи людей входят через похожие на туннели входы, все направлялись внутрь. Инну и Блейк сделали то же самое, и когда они прошли через двери, им показалось, будто они вошли в огромный величественный дворец.
Это была пустая комната, в которой почти ничего не было, но пол, похоже, был сделан из какого-то гладкого камня. Внутри почему-то было холодно. Верх потолка почти невозможно было разглядеть, потому что темнота комнаты достигала его раньше, чем взгляд.
— Рад видеть, что ты всё ещё выглядишь в порядке, даже в моё отсутствие.
Они услышали голос и обернулись. Инну даже не почувствовал, как кто-то подошёл к ним и оказался настолько близко. Это было странно, ведь когда они сами шли, звук шагов отдавался эхом.
— Отец, рад видеть, что ты тоже в добром здравии, — Блейк поклонился.
Инну, увидев, что делает Блейк, тоже поклонился. "Вот как Блейк ведёт себя перед отцом? Это не слишком похоже на отношения отца и сына. Не то чтобы я много об этом знал. И всё же, возможно, это просто особенность Охотников на Альтеров."
Когда Инну поднял голову, он увидел, как глаза старика смотрят на него, будто пронзая насквозь.
— Могу догадаться, что это твой ученик. Я слышал новости, что тебе удалось обзавестись им, но просто не ожидал, что он окажется таким молодым, — сказал Озакас.
У Озакаса была причина относиться к этому скептически, потому что если Охотников на Альтеров и набирали настолько молодыми, как когда-то Блейка, обычно это происходило через семью. Редко можно было найти человека, настолько талантливого в юном возрасте, без должного объёма подготовки.
— Он прошёл оценку, — заявил Блейк. — Он не разочарует и не запятнает наше имя.
Именно это, как считал Блейк, волновало его отца. Поскольку Инну был учеником Блейка, его действия повлияли бы на положение семьи и доверие к ней.
— В любом случае сегодня произойдёт кое-что неожиданное, — сказал Озакас. — Это не просто обычное собрание. Больше я сказать не могу, иначе у вас будет нечестное преимущество перед остальными, но скажу вот что... ты должен считать каждого, кто находится в этой комнате, соперником.
Сказав лишь это, Озакас ушёл. Они давно не виделись. Его отец долгое время не появлялся дома, и всё же единственное, о чём они поговорили, было именно это.
Инну успел заметить болезненное выражение на лице Блейка, выдававшее эти переживания. "Похоже, у каждого свои семейные проблемы, а мне нужно сражаться за свою."
В огромный зал входило всё больше людей, и там уже становилось немного тесно.
— Эй, думаю, я попробую найти Ашена и поздороваться, — сказал Инну. — Если разделимся, можем потеряться, так что просто стой здесь, а я вернусь, когда начнётся это большое собрание.
Прежде чем Блейк успел что-либо сказать, Инну уже побежал прочь. Осматривая толпу, он заметил, что большинство носили безрукавки, чтобы показать количество звёзд на руках.
Он знал, что Ашен был пятизвёздочным охотником, поэтому думал, что найти его будет довольно легко. И тут Инну заметил кое-кого.
Невысокого мужчину худощавого телосложения, который носил чёрное худи без рукавов, а на спине у него были два меча. В то же время он носил маску, закрывавшую только нижнюю часть лица, будто был каким-то ниндзя.
Впрочем, Инну было плевать на всё это. Главным образом он заметил пять звёзд.
— Простите, сэр, — сказал Инну, поклонившись, а затем поднял голову. — Я хотел спросить, не могли бы вы помочь мне найти одного человека.
Мужчина взглянул на Инну, удивлённый тем, что кто-то незнакомый вот так подошёл к нему.
— Я тебя раньше не видел. Ты новенький? Сколько у тебя звёзд? — спросил мужчина в ответ.
— Ээ... я ещё просто ученик, так что звёзд у меня нет, — сказал Инну.
В этот момент мужчина, похоже, уже собирался идти своей дорогой, и Инну это заметил.
— Подождите! Тот, кого я ищу, уверен, вы его знаете. Он тоже пятизвёздочный охотник, Ашен.
Это имя привлекло внимание мужчины, и он снова обернулся к Инну.
— Что тебе нужно от Ашена?
— Ну, он вроде как немного меня учил, так что я хотел поговорить с ним и спросить, что он думает о моём прогрессе, — честно ответил Инну. Он не видел ничего плохого в своём ответе, ведь все здесь были Охотниками на Альтеров.
"У Ашена есть собственный ученик... Никогда раньше об этом не слышал," — подумал мужчина.
— Мне жаль говорить тебе это, парень, но Ашен мёртв.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления