Гэри всегда было любопытно, что произошло в тот день, почему он превратился в Оборотня и что находилось в посылке, которую доставляли Аутсайдеры. Теперь все его вопросы получили ответы, и дал их человек, с которым, как думал Гэри, он, возможно, больше никогда не встретится.

Он смотрел на отца, вспоминая рассказанную им историю. Хотя злость утихла, и он мог понять его, что теперь? После стольких лет жизни без отца тот ожидал, что всё вернётся в норму? Что он снова станет частью его жизни?

Со всем, что происходило, это казалось невозможным.

— Я примерно понимаю, о чём ты думаешь, Гэри, и тебе не нужно волноваться, — сказал Дин. — Сейчас я пришёл сюда, чтобы всё тебе объяснить. — Чтобы ты знал, почему вообще оказался во всём этом. Чтобы знал причину, по которой был втянут. Ты родился в этом мире из-за меня и был втянут в этот мир из-за меня, значит, ты моя ответственность. И всё же я не смог отвечать за тебя, пока ты рос. Поэтому я глубоко извиняюсь перед тобой, Эми и, конечно, Майей. А теперь тебе нужно подумать, что будет дальше, с учётом всего, что я рассказал.

— Дальше..? — спросил Гэри, не понимая, в каком смысле. Они всё ещё восстанавливались после случившегося с Бандой Феникса. Куда им идти дальше, кроме как заново отстраиваться?

— Он говорит о Люпусе, — добавил Кай. — Весь мир видел, что произошло. Весь мир знает о нас, а значит, Люпус знает, что существует ещё один Альфа.

— Судя по его характеру, он испугается и сделает всё, что сможет, чтобы избавиться от тебя. Но ты должен помнить, Гэри, он не знает, кто ты. Не знает, что ты его племянник или что-то подобное. И даже если бы знал, из-за того, что ты Альфа другой Стаи, он не будет воспринимать тебя таковым.

Гэри всегда знал, что им придётся сразиться с другим Альфой. Он знал это с момента ритуала, включая полученное задание. Однако теперь было странно осознавать, что Люпус связан с ним кровью.

— Ты в удачном положении. Сейчас Люпус занят Охотниками на Альтеров. Я не знаю, как долго это продлится, но сомневаюсь, что он проиграет. И всё же это затянется надолго, так что используй это время, чтобы продолжать расти, — сказал Дин, поднимаясь со своего места, словно уже был готов покинуть заведение.

— Ты уходишь... снова, — сказал Гэри.

Дин глубоко посмотрел Гэри в глаза. Это были глаза человека, которому больно.

— Я должен. Даже сейчас я всё ещё работаю с Риклом. Он позволил мне помочь Ревунам, потому что это в какой-то мере полезно для нашей ситуации. Вампиры уже какое-то время сталкиваются с Люпусом и его группой, но теперь, когда они знают о существовании ещё одного Альфы, они могут отступить на шаг, — объяснил Дин.

— Подожди, почему? — спросила Мари.

— Потому что мы просто уничтожим друг друга, — ответил Кай. — Лучший момент для удара Вампиров, если они хотят избавиться от Оборотней, наступит после битвы двух Альф.

— Верно, — сказал Дин. — Тем более что уже давно ни одному другому Альфе не удавалось создать такую большую и сильную группу. Две стороны выравниваются. Думаю, Охотниками на Альтеров на самом деле тоже управляют Вампиры. В каком-то смысле они отправили Охотников на Альтеров сражаться с Люпусом, чтобы помочь вам. Чтобы вы могли продолжать расти и выровнять поле боя, сделав обе стороны более равными. Вампиры одни из самых развитых и хитрых существ в мире. Я знаю это, потому что работаю на одного из самых хитрых среди них.

— Есть большая вероятность, что Вампиры могут сменить цель с Люпуса на тебя. Или даже после столкновения между вами двумя прийти за тобой. Именно поэтому мне нужно продолжать работать с Риклом, чтобы всё это остановить. Такова моя роль в жизни. Раньше я не принимал её, но теперь, зная, что моя роль поможет семье, поможет тебе, Гэри, твоей матери и сестре, принять её легче. И я больше не чувствую желания убегать от этого.

— Гэри, ты сильнее меня. Ты не сбежал ни из Слау, ни от своей новой Оборотничьей сущности. У меня есть чувство, что частично это благодаря друзьям рядом с тобой. Так что я скажу ещё раз. Спасибо всем вам. И если до этого дойдёт, возможно, однажды вы снова меня увидите, но я надеюсь, что этого не случится.

Дин направился к лестнице, чтобы подняться наверх. Его слова тяжело легли на мысли остальных. Они означали, что он появится лишь в случае беды, как совсем недавно.

— Папа! — окликнул его Гэри. Ему было трудно произнести это, и он стоял с немного покрасневшими щеками. — Я просто хочу, чтобы ты знал. Я понимаю, почему ты сделал то, что сделал, и не виню тебя за это. Но после всего, через что прошла наша семья, просто забыть об этом будет трудно.

Дин улыбнулся сыну.

— Как ты вырос таким хорошим даже без меня рядом?

— Мама была довольно хорошим 'папой', пока тебя не было, — ответил Гэри, но затем его выражение на мгновение стало серьёзным. — Я хочу спросить. Если Ревуны в нынешнем виде пойдут уничтожать Люпуса... Достаточно ли мы сильны?

Именно этот вопрос волновал всех в Волчьей Заводи. Они только что выиграли битву против Банды Феникса, одного из Королей, и все они стали сильнее в процессе.

— Банда Феникса слушалась Люпуса и его группу не просто так. И не просто так дошла до нападения на ваш город. Банда Феникса боялась. Син боялся Люпуса... и это должно сказать тебе многое, — сказал Дин, продолжая идти к выходу.

Он оставил всех гадать, насколько же сильны Люпус и его Стая.