Ильва не давала Гэри ни секунды передышки.
По сравнению с двумя прошлыми встречами она стала куда агрессивнее, без остановки давила скоростью и силой. Удары следовали один за другим, быстро и жёстко, и Гэри был вынужден почти всё время обороняться, блокируя и уклоняясь лишь бы поспевать за ней.
Каждый раз, когда он пытался призвать Боевой Молот, Ильва успевала сократить дистанцию раньше, чем он нормально перехватывал оружие. Она намеренно держалась вплотную, лишая его главного преимущества.
Это напоминало Гэри тренировки с Кану, где весь смысл и заключался в постоянном давлении. Только сейчас это была не тренировка. Здесь решалось, кто останется в живых.
Наконец Гэри увидел возможность. Как уже делал раньше, он высоко подпрыгнул, призвал Боевой Молот и со всей силы обрушил его на землю.
*БУМ!*
Оружие ударило по земле, выпустив мощную ударную волну, но Ильвы там уже не было.
Она полностью избежала атаки.
И вот это Гэри тревожило.
Молот расходовал немало Ци и Энергии. Промахиваться такими атаками было не просто расточительно, а опасно.
"Что происходит? Она уходит вообще от всего. Стоп... стоп..." — мысли лихорадочно понеслись одна за другой. "Мидвак... Он ведь говорил мне кое-что о Луне. О том, почему мне было так тяжело против неё раньше..."
И тут Гэри понял.
Луна могла видеть события до того, как они произойдут.
Ильва уже пользовалась этой способностью в прошлых боях и делала то же самое сейчас. В отличие от остальных Оборотней, которым было тяжело реагировать на скорость Гэри или мощь его ударов, она заранее знала, когда последует атака.
Она видела её заранее.
Стоило Гэри только решить поднять молот, как Ильва уже знала об этом и начинала уклоняться ещё до самого удара.
"Как только я увидела Гэри, я сразу приняла решение", — думала Ильва. "Я сообщила Люпусу, где он находится. Но я не ожидала, что он окажется настолько сильным. Так легко расправляться с нашими..."
А теперь ей самой пришлось сражаться с ним напрямую.
Такого развития событий она не ожидала.
И всё же кое-что не давало покоя.
"Где Слит? Я нигде не вижу его тела. Если он выжил, возможно, уже покинул поле боя, чтобы сделать то, чего я сама теперь сделать не могу. Теперь придётся рассчитывать на него..."
И она была права.
Слит уже покинул место сражения и двигался настолько быстро, насколько позволяло избитое тело, разыскивая Люпуса.
По сравнению с остальными членами Стаи найти Альфу было проще. Его запах был сильным, насыщенным, почти подавляющим. Но шаги Слита оставались неуверенными, каждый отзывался острой болью. В какой-то момент он согнулся и закашлялся, забрызгав землю кровью.
"Те удары... Тело всё ещё адски болит", — подумал Слит. "Проклятый молот... он чудовищно мощный. И почему-то мне кажется, что Гэри даже не использовал его по-настоящему".
Продолжая двигаться, он зажал рукой бок.
"Нужно найти Люпуса. Даже если мы перегруппируемся, даже если подойдёт подкрепление... я уже не уверен, что этого хватит, чтобы его остановить".
В голове Слита начала появляться мысль, которой раньше никто из людей Люпуса даже не допускал.
Возможно, они ошиблись.
Ревуны были не просто какой-то недавно собранной Стаей.
Это была настоящая сила с которой нужно было считаться.
Да, они поднялись невероятно быстро, но уже достигли уровня Королей по влиянию, территории и деньгам. Даже обычные люди под их началом располагали технологиями и снаряжением, о которых большинство Стай могло только мечтать.
А ещё были Альтеры. И обычными их тоже не назовёшь.
Каждый Альтер под знаменем Ревунов был обучен и отлично умел сражаться. Даже те, с кем Слит столкнулся до Гэри, оказались куда опаснее противников, к которым он привык.
"Мы их недооценили. Слишком сильно. Даже после всего, что они сделали... Они сражались с Бандой Первых. С Бандой Феникса. Это была не удача. И не случайность", — подумал Слит, а затем в голову пришла пугающая мысль. "Что бы произошло... столкнись мы с ними в ночь полнолуния? Даже со всеми Железными Клыками, улучшенной бронёй и самим Люпусом... Мы бы проиграли..?"
Возможно, именно поэтому Люпус с самого начала предложил союз. Может быть, он заметил то, чего не увидели остальные.
Тем временем Гэри на поле боя начинал злиться.
Он почти перестал использовать Боевой Молот и решил драться голыми руками. Но даже так Ильва без труда блокировала его удары. Она мгновенно перешла в контратаку и мощным ударом в грудь отправила Гэри скользить назад по земле.
И останавливаться не стала.
Ильва рванула следом и обрушила на него серию ударов, выставив когти. Один взмах сменял другой, оставляя на груди Гэри глубокие раны.
Он стиснул зубы, когда по телу прокатилась новая волна боли.
"Боевой Молот даёт мне силу, скорость и мощь. Без него против неё не выстоять. Но я до сих пор не умею нормально им пользоваться. Я ещё даже не могу раскрыть всю его силу... Можно ли как-то оставить эту силу на себе? Пользоваться усилением Боевого Молота, не призывая само оружие? Если бы я только понял как... может, тогда появился бы шанс..."
Но для такого контроля нужны были время и тренировки.
А сейчас оставалось полагаться только на инстинкты.
Ильва снова атаковала. Гэри едва успел отбить её руку, но тут же получил ногой в грудь, и из лёгких вышибло воздух.
Она улыбнулась. Широко и уверенно, с откровенной угрозой во взгляде.
Вытянув когти, Ильва бросилась вперёд, на этот раз целясь прямо в горло, собираясь закончить бой.
Возможно, Люпусу вообще не придётся вмешиваться. Возможно, именно она убьёт вражеского Альфу здесь и сейчас.
Когти обрушились вниз.
Но тут...
*Лязг!*
Металлический клинок встретил их на полпути и отбил удар.
Глаза Ильвы расширились, когда её руку отбросило назад.
— Оставь её мне, Гэри, — произнёс чей-то голос, и перед ним встал человек. — Я слишком долго ждал этого момента...
Это был Блейк.
В его взгляде горела решимость, а стойка оставалась непоколебимой.
— Неважно, умру я сегодня здесь или нет... я всё равно её прикончу.