Дафна на мгновение повернула голову к рингу. Она и сама находилась в затруднительном положении, не имея возможности добраться до арены из-за Стэнли, который внимательно за ней следил. Поскольку Чен всё это время не двигался, она решила, что он так и не вмешается.

Дафна слышала слухи о том, что Чен соглашался участвовать в операции лишь в том случае, если считал её успешное завершение возможным. Если развить эту мысль дальше, возможно, он придерживался такого подхода и уже во время самих операций.

Если Чен полагал, что остановить Хэйвора невозможно, то мог вообще не выйти на ринг. В конце концов, лишь Дафна могла раскрыть силу Гэри. Она не знала, хватит ли её для победы над Хэйвором, но надеялась, что, увидев новую форму, Чен всё-таки присоединится к бою. Именно поэтому они и оказались в нынешнем положении.

— Идиот... Если собирался вмешиваться, мог бы сделать это гораздо раньше, — пробормотала Дафна. Возможно, тогда всё не зашло бы настолько далеко. Ещё раз посмотрев на Стэнли, она сорвалась с места и устремилась к арене.

Дафна быстро пересекала пространство, но тут же отпрыгнула назад, когда перед ней возникли несколько ледяных шипов. Они продолжили преследовать её, и она едва не потеряла равновесие, пока Дин не взмахнул мечом.

Одним ударом он разбил все осколки и полностью остановил атаку.

— Похоже, у него к тебе какая-то личная неприязнь, — произнёс Дин.

Дафна стиснула зубы от злости. Она надеялась, что после вмешательства Чена внимание Стэнли переключится на него. Но тот по-прежнему был сосредоточен исключительно на ней.

— Думаешь, меня волнует его появление? — спросил Стэнли. — Хэйвор справится с ними обоими, даже если Заместитель Главного Констебля вмешался. Его прибытие было переменной, которую я учитывал. Твоё присутствие я тоже предусмотрел.

— Мне не нравится лишь то, насколько отчаянно ты пытаешься добраться до Гэри. В моих расчётах это неизвестная переменная. А неизвестные переменные, не соответствующие плану, необходимо устранять.

— АРГХХХ! Как же ты меня бесишь! — закричала Дафна, размышляя, насколько иначе всё могло сложиться, вмешайся Чен раньше.

***** ***** *****

На самом настиле, вернее на том, что от него осталось, находились Чен и Гэри. Хэйвор собрал в руках сияющую золотую Энергию и выпустил мощные лучи прямо в них обоих.

Отступать Гэри было некуда, поэтому ему оставалось лишь принять атаку. Вспоминая, чем всё закончилось в прошлый раз, он решил, что это может стать концом. Последний Рывок активируется, и ему придётся попытаться завершить бой последней атакой.

Но в схватку вмешался Чен. Он встал перед Гэри и даже после прямого попадания выглядел совершенно невредимым.

Глядя на форму Альтера Чена, Гэри начал судорожно размышлять.

"Белая Роза... Они наконец решили вмешаться. Но кто он такой? На затылке чешуя, а снаружи панцирь. Руки тоже покрыты панцирем, но кисти чешуйчатые и когтистые, почти как у Хэйвора. Не могу понять... Его форма основана на черепахе или на каком-то драконе? Как бы там ни было, он выдержал атаку Хэйвора, хотя даже моя Полная форма Оборотня со Стойкостью сто не смогла бы пережить подобное."

Теперь Гэри начинал понимать, насколько важна помощь других людей в этой ситуации.

— Хахаха! Живым или мёртвым? — произнёс Хэйвор. — Значит, Белая Роза, которая столько лет ничего не предпринимала, наконец решила действовать. И что же она делает первым делом? Объединяется с одним из других Королей?

Хэйвор бросил взгляд в сторону Дафны.

— Неужели, чтобы свалить одного человека, вам действительно понадобилось собрать столько людей? Я польщён, но это ужасно раздражает. Сразу предупреждаю, что когда закончу с вами, Белая Роза станет моей следующей целью. Эта организация совершенно не вписывается в мир, который я собираюсь построить.

Чен ничего не ответил. Оставаясь в форме Альтера, он шагнул в сторону и встал рядом с Гэри, а не перед ним. Его хвост медленно раскачивался из стороны в сторону.

— Думаете, вдвоём теперь сможете победить? Думаешь, я не знаю, кто ты такой? — спросил Хэйвор.

Чен слегка отреагировал на эти слова: наклонил голову в сторону, а затем снова посмотрел на Хэйвора.

— Ты подделка. Ты не настоящий. Ты

— Биси? — повторил Гэри, впервые услышав это название.

— Когда-то этой землёй правили Драконы, сильнейшие существа в мире, — начал объяснять Хэйвор. — А под ними находились другие. Виверны были одними из них, Василиски другими. Некоторые вообще считают их разновидностями Драконов. Они сильны, без сомнений. Между ними есть связь, но с настоящим Драконом они не сравнятся. А вот он... — Хэйвор указал пальцем на Чена. — Почти мутация Дракона. Существо, рождённое от него, но так им и не ставшее. Поскольку я оказался единственным успешным экспериментом истинного Альтера, мы с партнёрами из NIRV провели множество исследований. Дракон, способный управлять водой и обладающий панцирем... По-моему, он больше похож на ёбаную черепаху, — заявил Хэйвор. — С настоящим Драконом тебе не справиться!

— Приготовься! — произнёс Чен. — Единственный шанс победить будет в том случае, если мы будем сражаться вместе!

Примечания в главе

1. Биси (англ. Bixi)