Это было странное ощущение, от которого Гэри никак не мог избавиться. Навязчивое желание снова и снова принюхиваться к воздуху. Запах явно исходил от человека перед ним. Он не был неприятным, но раздражал, почти как перец, от которого щекочет в носу и хочется чихнуть.

Покалывание в носу становилось сильнее, вынуждая его быстро оборвать разговор с этим загадочным незнакомцем. И всё же, несмотря на дискомфорт, любопытство взяло верх, и он прямо поднял этот вопрос.

— Этот запах... он идёт от тебя. Почему ты пахнешь иначе, чем все остальные? — спросил Гэри, уже не сдерживая любопытства.

Блэк Джек, немного застигнутый этим замечанием врасплох, заметил, как Гэри постоянно трёт нос и щурится. Было очевидно, что Гэри чувствует его запах, и, не имея способа скрыть собственный запах, Блэк Джек ожидал этого момента.

"Что ж, думаю, это подтверждает, кто он," — подумал Блэк Джек, размышляя об уникальной способности Гэри. "Но тогда почему он не знает обо мне? Если он чувствует мой запах, разве не должен понимать? Он что, молодой новообращённый или Омега, которого тайно создали вдали от основной группы? Всё складывается лучше, чем я думал."

Пытаясь как-то смягчить происходящее, Блэк Джек помахал рукой перед собой, бесполезно пытаясь разогнать запах, но это никак не помогло Гэри.

— Я Блэк Джек, — представился он. — Мне сказали, что ты несколько раз приходил к моей камере, пока меня не было, и хотел со мной поговорить. Поэтому я решил сам прийти к тебе.

Блэк Джек решил не упоминать, что благодаря собственному обонянию он на самом деле какое-то время избегал Гэри, потому что сначала хотел кое-что подтвердить. Иначе этот разговор бы не состоялся и закончился бы большой кровью.

Решив на время проигнорировать странный запах, Гэри быстро осмотрел Блэк Джека. Это был тот самый человек, о котором говорили, что он достаточно силён, чтобы противостоять Начальнице тюрьмы, и один из двух, кого не трогали три главные группы внутри тюрьмы. По одному только виду было трудно оценить его силу, но Гэри знал, что нельзя судить книгу по обложке.

"Сначала я искал Блэк Джека, потому что он выступил против Начальницы. Я думал, он сможет рассказать мне о её силах и дать знания, которые помогут выбраться отсюда."

— Я хотел поговорить с тобой о твоём бою против Начальницы тюрьмы, — сказал Гэри, сразу переходя к сути.

— Ах, похоже, мы пришли друг к другу как раз вовремя, — ответил Блэк Джек, принимая вопрос Гэри. — Я тоже слышал о твоих достижениях здесь. Судя по моим догадкам, ты хочешь выбраться отсюда. Кто бы подумал, что такая соберётся такая невероятная комбинация.

Ответ Блэк Джека показался Гэри немного странным, но пока он решил не обращать на это внимания. Тем временем Блэк Джек размышлял, стоит ли упоминать силу Гэри и то, как она может ослабить Начальницу. Но если раскрыть это, придётся объяснить, откуда он об этом знает, а до этого ему всё ещё нужно было сделать ещё несколько вещей.

— Начальница невероятно сильна, она Альтер мифического типа. Её силы близки к одному из Королей снаружи или к кому-то из первой десятки ЛБА, чтобы ты понимал масштаб. Это бой, в котором, честно говоря, я не уверен, что мы сможем победить. Я сражался с ней и проиграл, и если честно, не думаю, что здесь есть кто-то сильнее меня. Но если хочешь попробовать сразиться с Начальницей, то милости прошу, — откровенно поделился Блэк Джек.

— Как мне вообще сразиться с Начальницей? И даже если мы пройдём дальше, то как сбежим? — спросил Гэри, обдумывая, как вообще может выглядеть такое столкновение.

— У меня есть некоторые методы. Если мы сможем её ослабить, я смогу заставить её показать нам выход отсюда. А чтобы спустить её сюда, нам нужно устроить крупную заварушку. Проблем с Южной группой или Северной группой должно хватить, — объяснил Блэк Джек, намечая возможный план.

Гэри не был против этого плана, ведь он и так собирался столкнуться с этими группами, чтобы получить Опыт и силу. Перспектива сражаться с Начальницей в одиночку выглядела пугающей, если только он не поднимет Уровень.

— А что, если мы объединимся? Если мы вдвоём выступим против Начальницы, разве тогда не сможем что-нибудь сделать? — предложил Гэри, рассматривая возможность партнёрства.

— Мне? Снова драться? Такое чувство, что если я вмешаюсь и мы провалимся, в этот раз она может убить меня за повторную попытку... В прошлый раз меня отпустили после всего, что случилось. Пожалуй, я был бы куда больше склонен попробовать снова, если бы был уверен, что мы победим. Но сейчас я даже не знаю, насколько ты силён, — ответил Блэк Джек, высказывая свои сомнения.

Они обменялись тяжёлыми, оценивающими взглядами. Пальцы у обоих слегка дёрнулись, будто они были готовы к внезапному столкновению. Оба чувствовали, как напряжение растёт, а волосы на затылке Блэк Джека встают дыбом.

— Я должен сказать тебе ещё кое-что, — добавил Блэк Джек. — Нам с тобой, думаю, лучше не находиться рядом друг с другом слишком долго. Иначе всё может закончиться не очень хорошо. Только если мы сражаемся вместе, это не проблема.

— Ну, я как раз хотел сказать, что есть способ проверить мою силу, если, конечно, хочешь, — предложил Гэри, намекая на возможный вызов.

— Эй! — резко отозвался Блэк Джек. — Если ты думаешь о том, о чём, как мне кажется, ты думаешь, то в процессе один из нас может умереть! И говорю сразу: я невероятно удачливый человек.