Контент удален!

«Поладить».

Адри показалось, что это странное выражение. Словно речь шла о друзьях. А у Адри никогда не было друзей. Единственным, с кем она была близка, был её брат.

Адри не знал, как справиться с этим впервые возникшим странным ощущением, и просто уставился в пустоту, а в конце концов просто проигнорировал его. Важны были не его собственные чувства.

— Кстати, мне тоже кое-что интересно, — сказал он Рою.

— Где плац?

— Ты же сказал, что покажешь.

— Тогда что?

— Почему ты вообще…

Почему Рой Гаярдо так стремился сюда, даже явившись лично? Было похоже, что они как-то связаны, но, видимо, существовала какая-то связь, о которой Адри не знал. Спрашивать, в чём его цель, показалось бы странным.

Адри ждал ответа, но Рой вдруг отвёл взгляд. Из внутренних дверей вышли герцог и Берт. Рой толкнул Адри локтем и прошептал:

— Потом скажу.

— Ваша светлость.

— Рой Гаярдо, спасибо за службу.

Рой поклонился. Герцог повернул голову и окликнул:

— Адри.

— Ваша светлость.

— Дневная встреча отменяется. Продолжим то, что делали вчера.

— ...

— Ты тоже будешь участвовать.

То ли стоять просто так было скучно, то ли сидеть и изучать бумаги было скучнее. Если выбирать из двух зол, то бумаги, наверное, были предпочтительнее, решил Адри.

***

Когда приблизилось время смены, Берт Дин вошёл с каменным лицом и направился к герцогу. Они о чём-то говорили в комнате за гостиной, но Рой не мог знать, о чём. Судя по выражению лица Берта, ситуация была серьёзной. Рой надеялся, что речь не о нём.

Оставив в гостиной Адри Гримальди и герцога, Берт и Рой вернулись в комнаты для рыцарей. Рой добился своего — попал сюда, но оставаться наедине с Бертом было неловко.

Берт Дин. Разве он когда-то не был одним из лучших рыцарей Палессы? Правда, потом он осел в Вудпекере.

— Ну как, в первый раз?

— Благодаря заботе герцога всё было легко.

— Какая там забота — держать тебя на солнцепёке.

Берт цокнул языком.

— Это не специально. Должны были встретиться в гостиной, но Линтю сказали, что погода хорошая, и подготовили всё снаружи.

— Да, я слышал.

— Говорят, ты хотел пойти в охрану.

— Да.

— Но Кеннес не собирался тебя отпускать.

— Я не думаю, что у него был какой-то умысел.

Это была очевидная ложь.

— Думаю, это просто традиция — посылать новичков, а Адри Гримальди как раз новенький.

Сам факт того, что Кеннес Макс взял во Второй орден новичка именно в это время, означал, что он не собирался отдавать это место Рою Гаярдо. Рой, конечно, приходил к Адри и требовал его, но вряд ли он действительно рассчитывал сюда попасть.

«Забавно складывается», — подумал Берт. Неужели они наконец-то решили действовать?

— Ладно, допустим.

Берт сел.

— А в чём твоя цель?

Берт посмотрел на стоящего Роя снизу вверх. Затем жестом пригласил его сесть — мол, шею заломлю, на тебя глядя. Рой придвинул стул и сел напротив. Берт облокотился на стол и подался вперёд.

— Возродить род? Это твоя цель?

— В тот момент, когда я вернул себе имя, я уже считаю род возрождённым.

— Тогда, может, ты хочешь отомстить тем, кто уничтожил твой род?

— ...

— Если враги герцога и твои враги совпадают, и поэтому ты здесь…

— Сударь, мои намерения…

— Добро пожаловать.

Это было неожиданно. Рой думал, что ему откажут, скажут, что такие нечистые помыслы не нужны. Видя его замешательство, Берт спокойно пояснил:

— Враг моего врага — мой друг, разве не так?

— И этого достаточно?

— А есть проблема?

— Нет, но…

— Ну и ладно. Нам тут тоже кое-кто нужен.

Похоже, у Вудпекера тоже были какие-то планы. И если там нужен он, нужно хвататься за эту возможность, подумал Рой.

— А вот Адри Гримальди — фигура неожиданная.

Продолжил Берт.

— Похоже, Кеннес не хотел отпускать тебя, поэтому специально взял во Второй орден Адри Гримальди, но ведь это Адри отправил тебя к нам?

Берт недоумённо склонил голову. То ли граф Гримальди что-то задумал, то ли Адри Гримальди взбунтовался — он не мог понять, к какому выводу прийти.

— И к тому же…

Слова о том, что нужно усилить охрану, были многозначительны.

Предупреждение? Или просто так сказал?

Вряд ли он ответит, если спросить прямо, что он имел в виду. Никто не выкладывает всё начистоту, даже если попросить быть откровенным. Остаётся только догадываться по намёкам. То, что он это сказал, точно что-то значит.

Адри Гримальди, или Спенсер Гримальди.

Кто бы это ни был, что они задумали?

Времени ещё много. Понаблюдав, можно будет понять и намерения Гримальди. А сейчас главное — Рой Гаярдо, решил Берт.

— Ну что ж, Рой Гаярдо, какие у вас планы?

Надо было подумать, как его использовать, как с ним работать и как это повлияет на Вудпекера.

***

Адри по-прежнему терялся в догадках, что именно ищет герцог. Герцог, видя, как он продолжает перебирать бумаги, сказал:

— Ты сказал Берту, что стоит усилить охрану.

Адри поднял голову. Герцог, даже не взглянув на него, продолжал изучать списки подарков.

— Что-то знаешь?

— Нет.

— Тогда почему так сказал?

— …Показалось слишком мирно.

Юльс переспросил:

— Мирно?

Удивлённо подняв глаза, он посмотрел на Адри, словно требуя объяснений.

— Когда расслабляешься, случается то, чего не ждёшь.

— Ты хочешь сказать, я расслабился?

— Я не это имел в виду.

— Хорошо, совет принимаю.

— Я не смел давать советы…

— Адри Гмальди.

— Да, ваша светлость.

— Хватит препираться, ищи.

— ...

Он и ищет, только вот кто ему мешал разговорами? К тому же, если так пойдёт, они никогда не закончат. Адри, перелистывая очередную страницу, сказал:

— Ваша светлость.

— Что?

— Не знаю, могу ли я спросить…

Адри на мгновение замолчал. Если бы это был Спенсер, он бы и слушать не стал. Стоит ли продолжать или лучше замолчать? Но Юльс поднял голову и посмотрел на него.

— Говори.

Неожиданно. Спенсер бы даже не ответил.

— Боюсь, так мы никогда не закончим. Нельзя ли узнать, хотя бы примерно, как выглядит то, что вы ищете?

— Ага.

— ...

«Да, не сильно-то он отличается от Спенсера Гримальди», — подумал Адри, решив, что сказал лишнее, но тут Юльс снова заговорил.

— Я и сам не знаю.

— Простите?

— Я не знаю, что ищу. Просто знаю, что оно у меня в руках.

— Откуда вы знаете, что оно у вас?

— Ведьма сказала.

— Ведьма?

— Последняя ведьма Далькатира.

Значит, он ходил к ведьме? А Адри думал, это просто гадальный салон. Почему ведьма здесь… Хотя сейчас времена охоты на ведьм уже прошли, но Далькатир всё ещё опасная страна для ведьм.

— Она знает, как снять моё проклятие. Не точно, но знает.

— …Она сама не может его снять?

— Это может сделать только та ведьма, которая его наложила.

— Если не она его наложила, вы должны знать, кто та самая?

Юльс посмотрел на него в ответ и сказал:

— Знаю. Но она мертва.

— ...

— Она сказала и способ снять проклятие, но он невозможен, поэтому я его даже не рассматривал.

— Что же это…

— Классический способ.

Классический способ — убить ведьму. Но если она уже мертва, а проклятие не снято, что тогда?

— Поцелуй любимого человека.

— ...

— В таком-то детском теле?

Юльс усмехнулся и указал на себя рукой. Двадцать шесть лет, а выглядит вдвое младше.

— Если только ты не педофил. А иначе это невозможно.

— Ах, да…

— Я не люблю педофилов.

— Да…

— Поэтому я должен найти другой способ.

Значит, у герцога одна цель? Снять проклятие и сохранить своё положение? Есть ли что-то ещё? Тогда почему Спенсер предупредил об убийце?

— А ты?

— Простите?

— Твоё проклятие?

Почему? Внезапно Адри почувствовал холод Гримальди. Такой пронизывающий, что, казалось, дыхание перехватывает, лёгкие сжимаются.

— Моё проклятие умерло и лежит в могиле.

Вместо пара, который, казалось, вот-вот вырвется изо рта, из горла вырвался только тяжёлый голос.

— Нет, может быть…

«Слушай, Адриан…»

— Может быть, проклятие — это я сам.