Контент удален!

Казалось, он впервые за долгое время видит такое яркое солнце. Весенний праздник в Далкатире всегда начинается с дождя. Но перед самым дождем всегда стоит такая ясная погода.

Резиденция, где остановился герцог, имела общий сад с местами, где жили другие аристократы, поэтому, если выглянуть в окно, можно было услышать, как они, собравшись группами, смеются и шумят. В этом месте, где он всегда слышал лишь чужие голоса, Адри, взяв в руки деревянный меч, стоял напротив Роя Гайярдо. Рой сказал:

— Я думаю, мое мастерство примерно на уровне Иллича.

— Я не знаю, кто такой Иллич.

— Да вон тот парень.

Повернув голову в сторону, куда указывал деревянный меч Роя, Адри увидел мужчину, сидящего на траве с фрейлинами, и нахмурился. «Неужели это он?» — подумалось ему, но, поскольку это был единственный человек в форме рыцаря Палессы, отрицать было нельзя.

— Бездельничает?

— Гений, которому не нужно стараться, чтобы быть сильным. Если бы он приложил усилия, стал бы величайшим мечом Далкатира?

Завидно, ничего не скажешь. Кто-то ночью работает, днем тренируется.

— В общем, я, приложивший усилия, сравнялся с ним по силе.

— А не лучше ли заставить этого парня потрудиться, чтобы он победил Льва?

— Этот тип больше интересуется другим, а не мечом.

— Чем же?

— Просто спокойной жизнью.

— ...

Адри подумал, что это полная ерунда. Иметь успех в руках, но выбрать спокойную жизнь.

— Ничего не поделаешь. Он рыцарь из простолюдинов. Поэтому, хоть у него и есть сила, он никуда не может деться и остается при дворце. И не в Ионаде, а в Палессе.

— Вот как?

— Да. Аристократы же смотрят на простолюдинов как на букашек, разве нет?

— Но ты тоже аристократ.

— Я жил довольно сурово.

Рой посмотрел на мужчину и сказал это.

Крупный, но какой-то вялый на вид мужчина совсем не выглядел сильным. Может, если раздеть, будет по-другому. Бывают же люди, под одеждой скрывающие горы мышц. Адри тоже, когда одет, выглядит мужчиной, а раздень — разве не так?

— Если бы у меня были нормальная сила и род, я бы забрал Иллича к себе. Этот парень прост — лишь бы еда была вкусной, и все дела.

— Тогда в Гримальди ему было бы трудно. На Севере еда невкусная.

Сказал Адри и взмахнул мечом. Испуганный Рой вскрикнул и парировал удар.

— Ты чего так внезапно?

— Нужно бить первым, пока противник расслабился.

— Но не во время же разговора!

— А ты на поле боя тоже будешь так разговаривать?

Сказал Адри, наступая. По технике Адри был выше, но в силе, видимо, уступал — его начали понемногу теснить.

«Тц», — цокнул языком Адри, и Рой улыбнулся. В тот момент, когда он подумал, что сейчас прижмет его и покончит с этим, Адри уклонился в сторону, перехватил меч горизонтально и просунул его под мышку Роя, поднявшего руку. Если бы это был настоящий меч, рука бы отлетела.

— ...Это что, гримальдийская техника?

— Ага. Это любимый прием Льва. Удобно применять против противников выше ростом.

— Я ведь действительно выше этого типа.

— Хочешь еще раз? Покажу, как протыкают шею. Это он тоже часто использует.

Сказав это, он велел принять стойку, и Рой нахмурился. Он прекрасно знал, что значит «проткнуть шею». Иллич именно так и попался.

— Меч Льва такой же, как меч Гримальди.

— Ты хочешь сказать, что граф обучал мечу рода какого-то вассала, Льва?

— Лев был спарринг-партнером.

Это было еще до того, как Адриан заболел. Сколько им тогда было, лет пять-шесть? По правде говоря, это был не тот возраст, когда воспоминания можно считать полными.

В урывках сохранившихся воспоминаний: Адриан и Лев, с мечами больше их самих, обычно сурово обучались у командира рыцарей Гримальди, а иногда — у наведывавшегося графа Гримальди.

Когда Адрина остригла волосы и стала Адрианом, тренировал ее тоже Лев. Видимо, уже тогда у графа был такой план. В конце концов, Лев лучше всех понимал и лучше всех владел мечом Гримальди.

Меч Роя снова двинулся. Адри, отбив его в сторону, толкнул свой меч к шее противника. Это было настолько просто, что не казалось сложным, но, когда пытаешься сделать это сам, получается не всегда.

— Не смотри только на текущий момент, Рой.

Ему хотелось увидеть, как меч Гримальди проигрывает.

— Текущий момент важнее всего. Если упустишь сейчас, может не быть будущего.

— Меч Льва похож на мой. Он читает дальнейшее. Прощупывает противника, выясняет его характер. Поэтому чем дольше длится поединок, тем меньше у тебя шансов победить. Нужно побеждать в самом начале, когда он еще ничего не знает.

— ...«Прощупывает»…

— Ты сказал, Иллич знаменит? Значит, велика вероятность, что Лев его проанализировал. Если у твоего рода есть своя техника боя, велика вероятность, что и ее проанализировали.

— А ты, оказывается, не так уж и глуп, — сказал Рой. — Наш род был административным. Мечом владели только на базовом уровне.

— Тогда почему администраторы пошли на войну?

— Тогда была спешка. К тому же они не были совсем уж неспособны к мечу, вот их и отправили. Так что моя техника — это просто база. Никаких особых ухищрений.

— Но ты часто меняешься.

— Это результат драк. У тебя с мечом Льва тоже не полное совпадение?

— Я тоже результат драк.

Наверное, если бы он сейчас сошелся в поединке с Львом, у него было бы несколько нестандартных приемов, которых Лев не ожидает. Но даже так, из-за явной разницы в физической силе победить Льва он не сможет. Но Рой — другое дело.

— У тебя хорошая физическая сила.

— А у тебя неплохая техника.

— Мышцы не росли, вот я и тренировал технику.

— Бывает такой тип телосложения.

Сказав это, Рой сел на землю, и Адри наставил на него деревянный меч.

— Хватит притворяться, вставай. Нам еще много нужно сделать.

— Зараза ты. Надо было понять это еще когда ты убивал убийцу.

— Надо было понять раньше.

Услышав слова Адри, Рой, кряхтя, поднялся. А Юлиус наблюдал за ними из окна. Казалось, они не замечали, что привлекли внимание своим шумом. Иллич, о котором они говорили, тоже смотрел на них.

— Ну как?

Спросил герцог у Берта.

— Неплохо. Техника лучше, чем я думал. Правда, физическая сила и база немного хромают.

— Поэтому он так много бегает?

Сказал Юлиус. Он часто замечал, что тот куда-то выходит, и, послав слугу посмотреть, узнал, что он бегает по плацу.

— Видимо, пытается наверстать недостающее. Хотя, если он унаследует титул, пользоваться мечом ему вряд ли придется. Гримальди сильно изменились по сравнению с прошлым.

На слова Берта герцог, хмыкнув, посмотрел в сторону окна. В окне коридора, ведущего от резиденции к другому зданию, виднелась фигура графа Гримальди. Граф тоже смотрел на них.

— Не пойму, что у него на уме, — сказал Юлиус. Берт не мог понять, кого именно имеет в виду герцог.