Конечно же, отца Цюйлэ в столицу привёз не её подчинённый, а человек Чу Лючэня!

Цинь Ваньжу долго размышляла, а затем медленно сказала:

– Расскажи мне, что случилось в прошлом!

– Моя госпожа, когда княжна вышла замуж за наследника нашего особняка, выяснилось, что старой мадам она никогда не нравилась и та её невзлюбила. Старой мадам очень нравилась кузина наследника, которую с детства привезли в особняк герцога Син, и которая была племянницей из семьи старой мадам. Её готовили к замужеству с наследником, но наследнику не нравилась эта девушка. Однако после встречи с княжной Цинхуа он влюбился. Зная, что старая мадам будет ему препятствовать, он специально попросил императора даровать Указ об их браке!

– Позже кузина вышла замуж за второго молодого мастера. Княжна Цинхуа была мягким человеком. Несмотря на то, что она была принцессой из правящей династии, она вела себя как невестка в особняке герцога Син. Однако старая мадам постоянно создавала трудности для княжны Цинхуа и часто намеренно заставляла её стоять на коленях. Так княжна и наследник потеряли своего первого ребёнка…

Отец Цюйлэ рассказал все подробности этого случая.

Этого старая мадам Цинь не знала.

Первый ребёнок княжны Цинхуа и бывшего наследника герцога Син умер из-за жестокого обращения старой мадам Син по отношению к невестке. После этого старая мадам сказала несколько лживых слов в своё оправдание. Она заявила, что ничего не знала о беременности невестки, и раскритиковала княжну за неблагодарность, потому что княжна уже знала о своей беременности, но ничего не сказала, намеренно подвергаясь наказанию, чтобы подставить старую мадам.

В ярости наследник герцога Син после ссоры со старой мадам пригрозил забрать княжну Цинхуа и уехать. Он сказал, что будет держаться подальше от старой мадам и станет генералом на границе. Но старый герцог Син запретил ему покидать дом и велел держать сына взаперти. Между ними тоже произошла ссора. Старый герцог Син в гневе сказал, что выгоняет бывшего наследника из особняка и добавил, что наследнику не позволено раскрывать свою личность перед другими.

Изначально герцог и герцогиня Син были уверены, что наследник раскается в своём поведении и покорно вернётся в особняк. Никто не ожидал, что наследник герцога Син окажется таким решительным. Он увёз княжну Цинхуа, не попрощавшись, и оставил лишь письмо, в котором говорилось, что он скроет своё имя и отправится на границу, чтобы вступить в армию. Так он мог бы отстоять свою честь и защитить жену, не полагаясь на особняк герцога Син.

Наследник герцога Син уехал слишком внезапно. Когда старый герцог Син и великая княгиня Жуйань поняли, что произошло, наследник герцога Син и княжна Цинхуа уже бесследно исчезли. После этого, как бы ни старались эти два особняка, найти беглецов так и не удалось. Однако эти два особняка не сдавались и продолжали отправлять людей на границу в поисках наследника герцога Син и княжны Цинхуа.

Спустя несколько лет те, кого отправили на поиски, уже вернулись, но местонахождение сбежавших влюблённых по-прежнему оставалось неизвестным.

В это время вспыхнуло восстание. На границе сложилась чрезвычайная ситуация, многие города были захвачены, что вызвало панику среди жителей столицы. В это время в особняк великой княгини Жуйань пришло письмо от княжны Цинхуа, в котором говорилось, что у наследника герцога Син и княжны Цинхуа уже есть дочь, и теперь княжна снова беременна. Во время войны княжне Цинхуа было небезопасно оставаться на границе, поэтому наследник хотел, чтобы она срочно вернулась в столицу, и чтобы её приехали и забрали люди из особняка великой княгини Жуйань.

Получив это известие, великая княгиня Жуйань заплакала от облегчения. Хотя она и не хотела привлекать внимание особняка герцога Син, видя, что особняк герцога Син не забывает о них, она всё же сообщила эту информацию особняку герцога Син.

Оба особняка отправили людей, чтобы вернуть княжну Цинхуа домой. Среди тех, кого в то время отправил особняк герцога Син, был отец Цюйлэ. Перед отъездом из столицы старый герцог Син специально вызвал его и строго наказал, что после того, как он найдёт наследника, он должен остаться защищать его, а княжну Цинхуа ему не нужно сопровождать в столицу, поскольку её будут защищать другие люди из особняка великой княгини Жуйань и особняка герцога Син.

Но этот отряд нашёл только княжну Цинхуа.

В тот момент княжна Цинхуа пряталась в храме за маленькой полуразрушенной статуей Будды. Несколько служанок, находившихся рядом с ней, были убиты беспорядочно бегущей армией мятежников. Только она сидела за статуей Будды в окровавленной одежде. Она была не в себе и не отвечала на вопросы. Она лишь бормотала имя наследника и ещё два непонятных слова.

Все огляделись в поисках наследника, но безуспешно. Видя, что княжна Цинхуа не в лучшем состоянии, большинство людей сопроводили её обратно в столицу. Только отец Цюйлэ и ещё несколько человек остались, чтобы продолжить поиски наследника, а также старшей дочери княжны Цинхуа и наследника особняка Син.

Но время шло, а их нигде не могли найти, и люди, которых отправляли на поиски, один за другим вернулись в столицу. Только отец Цюйлэ не сдавался и продолжал поиски, которые заняли у него столько лет.

Старый герцог Син умер, а новым герцогом Син стал второй молодой мастер особняка Син.

Теперь, когда отец Цюйлэ увидел Цинь Ваньжу, как мог не воодушевиться? Прошло столько лет, и он уже не надеялся, что найдёт дочь наследника и княжны.

– Госпожа, вы, вы – юная леди из нашего особняка герцога Син. Вы – самая благородная леди в особняке герцога Син! – Даже суровый мужчина не смог сдержать слёз. Подумав, что его давнее желание наконец-то сбылось, отец Цюйлэ расплакался. Он подошёл к двери и преклонил колени, повернувшись лицом на запад.

Опустив голову, он что-то пробормотал себе под нос и благочестиво утешил своего господина!

Цинь Ваньжу прикусила губу и крепко сжала руки, а в её глазах читалась бесконечная жестокость!

«В прошлой жизни я так и не возожгла благовония в память о своих настоящих родителях. Боюсь, что Цинь Юйжу много раз лицемерно демонстрировала своё сыновнее почтение перед мемориальными табличками моих родителей», – подумала Цинь Ваньжу.

Если бы её родители знали об этом, им бы тоже было невыносимо видеть, как её шаг за шагом толкают к смерти.

Мадам Ди, Цинь Юйжу, жена герцога Син и даже старая мадам из особняка герцога Син должны что-то знать. Она сильно прикусила нижнюю губу, и острая боль помогла ей ясно осознать, что ей нужно делать.

Особняк герцога Син, жена герцога Син, жена старого герцога Син, подождите – она вернёт себе всё.

– Барышня, вы уже всё знаете. Пожалуйста, следуйте за мной, мы вернёмся в особняк герцога Син. Старая мадам будет очень рада! – Сказав это, отец Цюйлэ встал и подошёл к Цинь Ваньжу с красными от слёз глазами.

По его мнению, если бы он смог найти Цинь Ваньжу, это было бы большим благом для особняка герцога Син. Теперь, когда причины и следствия были ясны, Цинь Ваньжу оставалось только почтить память своих предков и вернуться в семью. Этого же желал и его старый господин, покойный старый герцог Син.

– Она не обрадуется! Она нашла себе другую внучку! – тихо сказала Цинь Ваньжу.

Эти слова очень удивили отца Цюйлэ. Он в шоке уставился на Цинь Ваньжу.

– Как, как такое возможно? Барышня – дочь нашего молодого мастера. Как могла появиться ещё одна…

Эта новость настолько его удивила, что он начал заикаться и не мог произнести ни слова.

– Да, могла. Это моя старшая сестра. Старая мадам Син и жена герцога Син обе пришли к выводу, что моя старшая сестра – дочь твоего хозяина, – спокойно сказала Цинь Ваньжу без каких-либо эмоций в глазах, как будто речь шла о чужих делах.

– Первая леди Цинь? Как такое возможно? Первая леди Цинь – дочь мадам Ди и генерала армии Нинъюань. Как она могла превратиться в дочь особняка герцога Син? – в шоке воскликнул отец Цюйлэ.

Он долгое время жил в Цзянчжоу и, конечно же, знал Цинь Юйжу. А когда он узнал, что личность Цинь Ваньжу вызывает сомнения, он специально провёл расследование в особняке генерала армии Нинъюань и досконально знал прошлое Цинь Юйжу.

Цинь Ваньжу мрачно усмехнулась и приподняла изогнутые брови.

– Она соврала, что ей на два года меньше, чем на самом деле, а также подделала старую печать княжны Цинхуа с изображением посконника. Она разыграла сцену, демонстрируя, что мадам Ди её не любит и даже избивает так, что на теле остаются кровоподтёки и раны. Словно случайно она показала следы побоев на банкете в особняке герцога Син, подтверждая правдивость слухов. Старая мадам Син решила, что возраст подходящий, доказательств достаточно, и поэтому она признала её своей внучкой!

– Это… как такое могло случиться? Это неправильно и невозможно! – Когда отец Цюйлэ услышал, что старая мадам Син считает Цинь Юйжу своей внучкой, он так разволновался, что стал похож на муравья на раскаленной сковороде. Пройдя два круга, он внезапно остановился и твердо сказал Цинь Ваньжу: – Барышня, пожалуйста, не волнуйтесь. Я немедленно отправлюсь в особняк герцога Син и расскажу старой мадам о вас. Я обязательно добьюсь того, чтобы старая мадам признала вас публично!

Публично?

Длинные ресницы Цинь Ваньжу дважды дрогнули. В её глазах мелькнул холодный огонёк, и она усмехнулась про себя. В прошлой жизни, даже если старая мадам из особняка герцога Син признала Цинь Юйжу своей внучкой, она не объявила об этом публично. Она лишь выражала свою привязанность и любовь к Цинь Юйжу, позволяя ей оставаться в глазах общества названной дочерью жены герцога Син.

Особняк герцога Сина не позволил бы последующим поколениям умершего наследника старого герцога стать могущественными и процветающими. Лучшим решением было выдать внучку за неизвестную названную дочь. Тогда они бы окружили её заботой и любовью. Это была бы вся компенсация, которую мог предложить особняк герцога Син. Конечно, эта компенсация была бы предоставлена самозванке Цинь Юйжу, а не настоящей дочери. Иначе жена герцога Син не согласилась бы и на такую малость.

Теперь Ваньжу была полностью уверена, что мадам Ди сделала всё, чтобы Цинь Юйжу успешно выдала себя за неё. Даже если эта идея пришла в голову мадам Ди и Цинь Юйжу, было неизбежно, что остальное спланировала мадам герцога Син.

К счастью, Ваньжу совершенно не горела желанием вернуться в особняк герцога Син!

– Старая мадам Син и жена герцога Син теперь верят Цинь Юйжу и мадам Ди. Тебе бесполезно что-то говорить. Более того, ты правда думаешь, что я им нужна? – медленно произнесла Цинь Ваньжу.

Когда ему задали этот вопрос, отец Цюйлэ ничего не смог ответить.

Старой мадам Син никогда не нравилась княжна Цинхуа. Если бы она не принимала во внимание статус княжны Цинхуа, то сделала бы всё возможное, чтобы княжна Цинхуа и наследник Син развелись, и кузина вышла за него замуж.

Позже, когда кузина вышла замуж за второго молодого мастера, она, казалось, очень уважала княжну Цинхуа.

Но на самом деле он видел, как после того, как кузина что-то сказала старой мадам, та не пожалела сил, чтобы замучить княжну Цинхуа до смерти. В тот раз княжна Цинхуа потеряла не рождённого ребёнка, потому что старая мадам заставила её стоять на коленях. Это было как-то связано с кузиной.

После этого случая кузина преклонила колени перед воротами во двор наследника герцога Син, чтобы принести извинения княжне Цинхуа. Она сказала, что просит прощения за старую мадам Син. Учитывая статус старой герцогини, даже если бы она была неправа, она бы не стала посылать вторую невестку преклонить колени перед дверью во двор первой невестки.

Отец Цюйлэ был тогда слугой наследника герцога Син. Он всегда следовал за наследником герцога Син. Как раз в тот момент он увидел, как наследник, который всегда вёл себя как джентльмен, с трудом сдерживался, чтобы не ударить кузину, и холодно попросил её уйти. Он также сказал, что больше не хочет её видеть.

В тот момент кузина едва сдерживала слёзы и всячески показывала свою любовь к наследнику. С этого момента отец Цюйлэ убедился, что кузина не забыла его господина, хотя уже вышла замуж за его брата.

Итак, теперь та кузина была законной женой герцога Син. Признает ли она ребёнка княжны Цинхуа? Он не забыл злобное проклятие, которое тогда произнесла эта кузина. Её прекрасное лицо было таким свирепым, что она походила на ведьму…

Увидев, что он всё ещё колеблется, Цинь Ваньжу глубоко вздохнула и решительно сказала:

– Пойдём, я отведу тебя к великой княгине Жуйань!

Прежде чем выйти за ворота особняка Цинь, она уже всё подготовила…