Цинь Ваньжу на самом деле не ожидала, что по дороге действительно столкнётся с Вэнь Сичи и Ци Жунчжи.

Эти двое не ушли далеко, стоя рядом с каменной стелой и оживлённо беседуя. Но, внимательно посмотрев на них, Цинь Ваньжу заметила, что только Ци Жунчжи горячо поддерживала беседу. Вэнь Сичи лишь вежливо улыбался и изредка кивал, ничего не говоря.

Мгновение назад, когда они вошли в закрытую часть фиолетового бамбукового леса, Чу Лючэнь дал знак Цинь Ваньжу идти вперёд. Он ушёл по своим делам, так что Цинь Ваньжу должна была одна увидеться с Вэнь Сичи и Ци Жунчжи, но Цинь Ваньжу не чувствовала смущения. Раз уж они встретились, она хотела посмотреть, чем они занимаются.

Увидев, что Цинь Ваньжу подходит к ним сзади, Ци Жунчжи слегка изменилась в лице и нервно оглянулась. Она не обнаружила мужчину, которого перед этим видела с ней, и по необъяснимой причине почувствовала лёгкую панику.

До того как потерять сознание, она подглядывала за Цинь Ваньжу и тем мужчиной. К счастью, она встретила благородного Вэнь Сичи, иначе неизвестно, что бы с ней могло случится, пока она лежала в обмороке. Подумав об этом, она настороженно посмотрела на Цинь Ваньжу, становясь всё более и более подозрительной.

Цинь Ваньжу подошла к ним и церемонно поклонилась Вэнь Сичи. Затем она слегка улыбнулась и намеревалась продолжать путь, но Вэнь Сичи вдруг остановил её, мягко спросив:

– Вторая барышня Цинь тоже пришла сюда, чтобы посмотреть на надписи мудрецов на стелах?

Цинь Ваньжу слегка улыбнулся и очень вежливо ответила:

– Я слышала, что эти надписи – самые известные изречения мудрецов, и в храме Хуагуан есть ещё ценные свитки с каллиграфией и картинами известных людей и монахов прошлого. Теперь, когда я попала сюда, я, естественно, хотела бы взглянуть на эти сокровища!

У храма Хуагуан была долгая история. Некоторые надписи тоже оставались здесь с древних времён. Даже после войны они сохранились, хотя некоторые из них были повреждены, как эта плита перед ними. Эта стела сильно пострадала, и даже подпись была отколота, из-за чего никто не знал, кто написал это изречение.

Это цитата, но большую часть иероглифов было не разобрать. Лишь несколько слов, но выглядят настолько убедительно, что люди не могут не восхищаться, когда смотрят на стелу в первый раз.

– Говорят, что эта надпись на плите была сделана мудрецом династии Цинь шестьсот лет назад, – сказал Вэнь Сичи с нежной улыбкой.

Когда он завязал разговор, Цинь Ваньжу стало неудобно так сразу уйти. Она остановилась, и её взгляд упал на эту надпись. Причина, по которой этого мастера династии Цинь, жившего шестьсот лет назад, называли мудрецом, заключалась в его превосходной каллиграфии. В прошлой жизни Ваньжу видела подлинную работу этого мастера династии Цинь в кабинете Вэнь Сичи и знала, как сильно он восхищается его каллиграфией.

– Я… На самом деле, я мало что знаю об этом, – покачала головой Цинь Ваньжу.

– Да, сестрица Ваньжу больше всего любит прогулки и не любит каллиграфию и тому подобные элегантные занятия. – Ци Жунчжи ревниво втиснулась между двумя говорившими и как бы случайно встала впереди Цинь Ваньжу.

Она намекала, что Цинь Ваньжу была слишком вульгарным человеком, чтобы разбираться в четырёх искусствах.

Цинь Ваньжу не собиралась спорить с Ци Жунчжи. Она отступила назад и бочком чуть присела перед Вэнь Сичи в реверансе.

– Третий молодой господин Вэнь, прошу простить меня, я бы хотела пройти вперёд и посмотреть стелы и лес.

– Вторая барышня Цинь, тогда не смею вас задерживать! – с улыбкой сказал Вэнь Сичи, но в его задумчивых глазах читалось смятение.

Неужели эта вторая барышня Цинь действительно не испытывала к нему чувств?

Разве у поместья Цинь не было никаких планов на его счёт?

Увидев, что Цинь Ваньжу уходит, Ци Жунчжи была вне себя от радости. Но когда она заметила, что Вэнь Сичи задумчиво смотрит на Цинь Ваньжу, она стала ревновать её всё больше и больше. Она понимала, что сейчас не может показать слишком много, поэтому с улыбкой произнесла:

– Третий молодой господин Вэнь, вы можете просветить меня? Не могли бы вы рассказать мне подробнее об этом мастере из династии Цинь? Я видела несколько упоминаний об этом мудреце, но подробностей не знаю.

– На самом деле я тоже мало что о нём знаю! – Вэнь Сичи перевёл взгляд и с лёгкой улыбкой посмотрел на Ци Жунчжи.

– Третий молодой господин Вэнь, должно быть, знает больше меня. Пожалуйста, третий молодой господин Вэнь, разрешите мои сомнения! – Ци Жунчжи мило улыбнулась, и её лицо порозовело под пристальным взглядом Вэнь Сичи, что сделало её ещё более нежной и очаровательной.

Ци Жунчжи была вполне уверена в своей привлекательности.

– В таком случае я просто расскажу то, что знаю… – Голос Вэнь Сичи медленно донёсся откуда-то сзади и наконец исчез без следа. В тот момент Цинь Ваньжу была уже очень далеко от них.

Она была благодарна Вэнь Сичи и хотела вытащить его из трагедии, в которую он попал в прошлой жизни. Из предыдущего разговора с Вэнь Сичи она поняла, что он, должно быть, что-то заподозрил, потому что не упоминал о своей младшей кузине и втором старшем брате, а только снова и снова спрашивал, откуда Цинь Ваньжу это известно. Следовательно, он должен был уже выяснить некоторые факты.

В таком случае, учитывая интеллект Вэнь Сичи, его кузина и брат больше не смогут устроить заговор против него.

Цинь Ваньжу помогла ему избавиться от шор на глазах из-за слепой веры в семейные узы, и теперь ей не было нужды беспокоиться о его дальнейшей судьбе. Несмотря на то, что в прошлой жизни он был болен, Вэнь Сичи всё равно произвёл на неё впечатление очень умного человека. Если бы не его затяжная болезнь, которая привела его к смерти в прошлой жизни, Вэнь Сичи обязательно использовал бы свой сверхчеловеческий интеллект, чтобы добиться признания и власти.

В этой жизни она больше не могла ничего сделать для него. Кроме того, Вэнь Сичи подозревал её, поэтому ей не следует часто общаться с ним, чтобы избежать новых подозрений и недоразумений.

Это была цель Цинь Ваньжу, и именно поэтому она развернулась и ушла, когда в разговор бесцеремонно вклинилась Ци Жунчжи.

Фиолетовый бамбуковый лес очень большой, и стелы с надписями беспорядочно разбросаны по всему лесу. Самая дальняя часть леса окружена стеной, и многие каменные стелы были встроены в неё. Закрытая часть фиолетового бамбукового леса, обнесённая стенами, была настолько обширной, что Цинь Ваньжу прошла весь путь и ещё не вышла из этого леса.

Хотя закрытая местность в лесу фиолетового бамбука была очень обширной, там прогуливалось всего несколько человек. По пути она встретила только Вэнь Сичи и Ци Жунчжи. Ци Жунчжи смогла войти в этот внутренний лес, конечно же, благодаря Вэнь Сичи. А Цинь Ваньжу провёл внутрь Чу Лючэнь, иначе она даже не смогла бы приблизиться к воротам!

Ветер дул сквозь слои бамбуковых листьев. Фиолетовые стволы бамбука под зелёными листьями придавали лесу первобытную простоту и элегантность.

Побродив немного, Цинь Ваньжу не увидела границы леса, поэтому она вышла вместе с Юйцзе, больше не встретившись с Вэнь Сичи и Ци Жунчжи. Она не знала, вернулись ли они или ушли вглубь леса. Горные дороги пересекались, и было много тропинок, по которым можно было войти или выйти, поэтому посетители часто не встречались друг с другом.

Когда Цинь Ваньжу вернулась в свою комнату после долгой прогулки, она была измотана. Смыв с себя пыль и грязь, она села у окна с закрытыми глазами, в то время как Юйцзе вытирала и сушила ей волосы.

Посидев немного, она почувствовала себя очень расслабленно. Она открыла глаза и увидела, что Юйцзе умирает от желания заговорить, но стоически молчит. Она улыбнулась и спросила:

– Тебе есть что сказать?

– Барышня, принц Чэнь очень опасен! – нервно воскликнула Юйцзе после того, как Цинь Ваньжу разрешила говорить.

– Я знаю. Не говори больше о нём ни слова! – Цинь Ваньжу кивнула и закрыла глаза, не желая продолжать эту тему. Как такой человек, как Чу Лючэнь, может не быть опасным?!

– А как насчёт барышни Ци? – встревожилась Юйцзе. Она знала, что служанке не подобает говорить о принце Чэнь, но Ци Жунчжи другое дело. Она явно замышляла что-то недоброе, и это не давало Юйцзе покоя.

– Пусть делает, что хочет! – Уголки губ Цинь Ваньжу слегка приподнялись, и её улыбка была безразличной. – После обморока она точно жестоко накажет служанку, потеряв на время верного человека, не так ли? Но, несмотря ни на что, Ци Жунчжи не остановится!

– Неужели герцогиня Син и мадам Ди сговорились, чтобы натравить это проклятие на вас и старую мадам Цинь? У мадам Ди есть на то причины. Но зачем герцогине Син объединяться против вас и вашей бабушки? – растерянно спросила Юйцзе. Она вытерла руки полотенцем и стала расчёсывать длинные красивые волосы Цинь Ваньжу.

Её длинные чёрные волосы были мягкими, и от этого её маленькое лицо без макияжа выглядело ещё более нежным и очаровательным.

– Что касается герцогини Син, то она, возможно, вынуждена напасть на меня! – Цинь Ваньжу моргнула длинными ресницами и слегка закатила свои ясные глаза, холодно улыбнувшись.

Ненависть между ней и поместьем герцога Син была предопределена с прошлой жизни. Поэтому, приехав в столицу, она всегда была очень осторожна, боясь попасть в ловушку герцогини Син.

Сначала она думала, что, следуя ходу событий из прошлой жизни, герцогиня Син и мадам Ди не объединятся так быстро. Но она ошибалась. Несмотря на то, что в поместье Цинь многое поменялось в отличие от прошлой жизни, герцогиня Син всё ещё могла приказывать мадам Ди и подговорила её использовать Ци Жунчжи в качестве приманки, чтобы разобраться с Цинь Ваньжу.

Герцогиня Син уже использовала тарелку, и её целью, должно быть, была Цинь Ваньжу. Но Цинь Ваньжу не знала, как герцогиня Син исключила возможность того, что вышивку заказала Цинь Юйжу. Даже если эта печать была связана с поместьем герцога Син, когда узор с печати появился на одежде, с ним были связаны три девушки. Почему герцогиня Син так уверена, что это сделала Цинь Ваньжу?

Ваньжу была сбита с толку.

Должно быть, она упустила что-то важное!

Чего же она не учла? И как герцогиня Син сразу же отличила её от Цинь Юйжу и поняла, что ей нужно разобраться с Цинь Ваньжу, а не с Цинь Юйжу?

Её красивые брови, похожие на листья ивы, не могли не нахмуриться. Именно этого она никак не могла понять.

– Барышня, почему герцогиня Син напала на вас? Есть ли между вами какая-то вражда? Даже если вы спасли мастера Хао, на которого она точит зуб, и разрушили её план, она не должна постоянно нападать на вас из-за этого! – сердито спросила озадаченная Юйцзе.

Слуги знали, что герцогиня Син пыталась подавить Цинь Ваньжу.

Цинь Ваньжу тоже не могла этого понять и неосознанно пробормотала себе под нос:

– Да, почему она всегда нападает на меня, а не на Цинь Юйжу?

– Кто знает, что у неё на уме. Если она хочет напасть на людей из поместья генерала, то должна иметь дело со старшей барышней Цинь. Может быть, это потому, что герцогиня Син склонна запугивать слабых и бояться сильных. Она не осмеливается запугивать старшую барышню Цинь, поэтому снова и снова замышляет что-то против второй барышни Цинь, – подумав, предположила Юйцзе.

В глубине глаз Цинь Ваньжу мелькнула тень холода. Герцогиня Син хотела напасть на неё, а не на Цинь Юйжу, конечно же, не потому, что издевалась над слабыми и боялась сильных. Хотя поместье генерала Нинъюаня можно было назвать выскочкой, его статус и происхождение были недостаточно высокими и сильными, чтобы соперничать с поместьем герцога Син.

Герцогиня Син не могла не принять это во внимание, когда хотела напасть на кого-то!

Должно быть, после того, как она проверила информацию о Цинь Ваньжу и Цинь Юйжу, она всё решила для себя и захотела уничтожить именно Цинь Ваньжу. Должно быть, в Цинь Ваньжу было что-то, что отличало её от Цинь Юйжу. Но как она могла с первого взгляда определить, что Цинь Юйжу не та, на кого ей следует нападать?

Если Цинь Ваньжу не могла рассеять туман перед собой, она не могла найти ключевые точки. Поэтому она была довольно пассивна в противостоянии с герцогиней Син.

Однако теперь герцогиня Син первой вытянула одну из своих ног, а затем Цинь Ваньжу сначала наступила ей на ногу, а потом стала строить планы.

Изначально для них всё было не так уж плохо, но теперь вмешалась Ци Жунчжи, что неизбежно разрушило планы и привело к хаосу. Цинь Ваньжу в результате получила немало преимуществ…