– Что… что ты сказала?! – поспешно переспросила Великая княгиня Жуйань.

– Бабушка Цинь меня всегда называет Чжо-Чжо! – повторила Цинь Ваньжу и быстро убрала свои мокрые из-за пролитого чая рукава, не понимая, почему Великая княгиня Жуйань так внезапно всполошилась.

– Чжо-Чжо… Чжо-Чжо… Вот что значило её «Чжо-Чжо»!! Цинхуа постоянно в бреду твердила это… Я… я такая дура! – Великая княгиня Жуйань разрыдалась, в отчаянии колотя себя в грудь и топая ногами.

– Бабушка, не плачьте… – Цинь Ваньжу поняла, что не может остановить слёзы Великой княгини Жуйань, и повернулась к няне Гао. – Что, что случилось?

Няня Гао тоже плакала и вытирала слёзы платком. Услышав вопрос Цинь Ваньжу, она протёрла глаза и пояснила:

– Когда княжну вернули, она бормотала имя наследника, а также твердила «Чжо-Чжо». Но никто не понял, что она говорила, и мы подумали, что она просто бредит. Мы не сообразили, что это ваше детское прозвище…

Няня Гао вспомнила, как Великая княгиня Жуйань чуть не упала в обморок, когда увидела обезумевшую княжну Цинхуа, и больше ничего не сказала.

Ваньжу не стала допытываться дальше. Она задумалась о прошлом.

Оказывается, её мама звала её даже в бреду. Бабушка как-то сказала, что у неё не было имени, а было только временное прозвище. Должно быть, родители хотели пригласить старших, чтобы они дали ей имя, когда они вернулись бы в столицу.

«Чжо-Чжо – это детское имя, которое дали мне мои родители, и во всём особняке Цинь только бабушка называет меня Чжо-Чжо. Вполне возможно, что она начала называть меня Чжо-Чжо, когда услышала, что меня так называют родители».

Причина и следствие предопределены. Оказывается, всё было ясно уже давно. Однако в прошлой жизни из-за странного стечения обстоятельств её заменила Цинь Юйжу, которая затем стала юной леди в особняке герцога Син.

Но, возможно, именно из-за этого Цинь Юйжу не была принята Великой княгиней Жуйань. Поэтому, даже перед смертью, Великая княгиня Жуйань не признала её и не прониклась к ней жалостью.

– Чжо-Чжо, вставай и пойдём со мной к вдовствующей мадам из особняка герцога Син. Я познакомлю её с тобой, и ты восстановишь свою личность, а потом я заберу тебя обратно. – На этот раз Великая княгиня Жуйань не стала долго плакать. Вытерев слёзы, она с серьёзным видом подняла Цинь Ваньжу на ноги и решительно направилась в особняк герцога Син.

Увидев воинственный вид Великой княгини Жуйань, няня Гао поняла, что дело плохо, и поспешила её образумить.

– Ваше Высочество, пожалуйста, сначала успокойтесь. Если вы пойдёте в таком настроении, люди скажут, что вы снова пытаетесь давить авторитетом, а это плохо скажется на репутации нашей барышни!

– И что с того? Я больше не могу терпеть, как они издеваются над моей внучкой. Что касается репутации, мне всё равно. У её старшей внучки хорошая репутация, но значит ли это, что она хорошая девочка? Я с первого взгляда поняла, что они с её племянницей одинаковые. На поверхности они кажутся милыми, но на самом деле они злобные стервы!

Великая княгиня Жуйань вспомнила о трагической судьбе семьи своей дочери. Она посмотрела в сторону особняка герцога Син и громко выругалась. Она так разозлилась, что на какое-то время забыла о том, что считала первую леди Шао хорошей и какое-то время воспитывала её в своём поместье, когда та была ребёнком.

Цинь Ваньжу взяла за руку Великую княгиню Жуйань и сказала:

– Бабушка, давайте сначала сядем. Мне нужно вам кое-что сказать!

В глубине души она была очень счастлива.

Жена герцога Син и её старшая дочь Шао Яньжу, которая всегда была примером для юных леди из аристократических семей столицы, действительно были подлыми лицемерками. Ваньжу погибла от рук Шао Яньжу в прошлой жизни. Шао Яньжу, должно быть, узнала, кто она такая, и беспощадно убила её.

Ваньжу до сих пор помнила ту невыносимую боль, когда её разрубили пополам!

– Бабушка, люди из особняка герцога Син уверены, что Цинь Юйжу – та, кого они ищут. Мадам Ди и кто-то из особняка герцога Син, должно быть, договорились заменить меня на Цинь Юйжу, поэтому они подделали возраст Цинь Юйжу. Потом вдруг разнеслись слухи, что мадам Ди всегда жестоко избивала Цинь Юйжу. Все решили, что мадам Ди не является её родной матерью. Думаю, позже они так же представят ещё одну печать в доказательство!

Цинь Ваньжу произнесла это с холодком в глазах. В прошлой жизни её печать попала в руки мадам Ди и Цинь Юйжу, что впоследствии подтвердило личность Цинь Юйжу. В этой жизни, хотя она и забрала печать раньше, она была уверена, что мадам Ди об этом знала.

Она почти полностью убедилась в этом, когда мадам Ди приказала вышить узоры из посконника на одежде Цинь Юйжу, чтобы прощупать особняк герцога Син. Было легко сделать ещё одну печать, когда кто-то знал рисунок на ней.

Цинь Ваньжу была уверена, что в руках Цинь Юйжу должна быть поддельная печать с выгравированным узором в виде посконника. Но этот узор сохранился только в чьей-то памяти, поэтому было немного сложно сделать точь-в-точь такую же печать. Однако если кто-то из особняка герцога Син поможет найти каллиграфические работы и картины матери Цинь Ваньжу, то можно будет сделать идентичную печать.

Она хотела увидеть печать в руках Цинь Юйжу, чтобы кое-что проверить.

– Боже! О боже мой! Как могло дойти до этого? Излишне говорить, что это дело рук старухи из особняка герцога Син и её племянницы, жены герцога Син. Когда моя дочь была жива, они изо всех сил старались её унизить. Они всегда говорили, что женщина должна быть достойной и благопристойной. Всё это ложь. Моя Цин'эр была такой доброй и хорошей, что слушала их. Если бы она меня послушалась, этого не произошло бы. Она была бы жива и не случилось бы всей этой трагедии!

Потом, когда Великая княгиня Жуйань осознала, что есть ещё одна «внучка», она нахмурилась и сердито воскликнула:

– Как смеет особняк герцога Син признавать эту самозванку без моего разрешения?!

Шао Хуай тоже возмутился:

– Ваше Высочество, первая леди Цинь и мадам генерала армии Нинъюань очень плохо обращались с нашей маленькой госпожой. Я кое-что слышал, когда был в Цзянчжоу. Люди говорили, что, чтобы подобраться к особняку графа Юн, первая леди Цинь навязала маленькой госпоже свою помолвку и чуть не погубила её репутацию. После этого она несколько раз чуть не убила маленькую госпожу!

Когда он был в Цзянчжоу, он многое слышал. Но тогда он считал это чужим личными делами. Хоть он и сочувствовал второй леди Цинь, он думал, что это его не касается, и его это не волновало. Но теперь, когда он об этом вспомнил, он разозлился ещё больше.

– Я не прощу мадам Ди, особняк графа Юн и особняк герцога Син. Чжо-Чжо, я собираюсь отомстить за тебя! – Услышав рассказ Шао Хуая, Великая княгиня Жуйань очень разозлилась. Она встала и сказала няне Гао: – Принеси мою одежду, я иду во дворец к вдовствующей императрице.

– Бабушка, зачем вам туда идти? – У Цинь Ваньжу были зоркие глаза и проворные руки. Увидев это, она быстро встала и перехватила верхнюю одежду Великой княгини Жуйань.

– Я собираюсь встретиться с вдовствующей императрицей и попросить её рассудить нас и доказать, что ты – моя настоящая внучка! – сердито сказала Великая княгиня Жуйань.

– Не ходите, бабушка. Я хочу сначала разобраться в делах, связанных с моими отцом и матерью, – попросила Цинь Ваньжу. – Если вы сейчас расскажите обо мне, я боюсь, что ничего не выясню!

В заплаканных глазах Цинь Ваньжу мелькнуло жестокое выражение. Всё, что касалось мадам Ди и Цинь Юйжу, теперь было связано с мадам герцога Син. Даже если мадам Син хорошо скрывалась в тени, Ваньжу верила, что однажды найдёт доказательства её преступлений.

***

Когда Цинь Ваньжу вернулась из особняка Великой княгини Жуйань, она привезла с собой подарки от неё. Выйдя из повозки и вернувшись в свой двор, она поручила служанкам разделить подарки на несколько частей и отнести их в разные дворы.

Скоро должен был начаться фестиваль весны, поэтому эти подарки были отправлены в качестве новогодних. Старая мадам Цинь, Шуй Жолань и Цинь Юйжу получили по одному подарку. Цинь Ваньжу оставила один подарок себе. А подарок для мадам Ди вернул Цинь Хуайюн. Он послал сказать Цинь Ваньжу, что в будущем не нужно будет отправлять подарки для мадам Ди.

Цинь Ваньжу, естественно, поняла, что он имел в виду, и знала, что это тоже своего рода компенсация с его стороны. Ранее Цинь Хуайюн открыто проявлял предвзятость в делах Цинь Юйжу.

Цинь Ваньжу спокойно забрала подарок и сказала Цинъюэ убрать его. Она просто хотела, чтобы Цинь Хуайюн отреагировал на этот подарок. Конечно, она хотела, чтобы отреагировал не только Цинь Хуайюн, но и мадам Ди!

– Барышня, если вы не хотели дарить подарок мадам Ди, то зачем вы его отправили? И почему вы приказали отнести его прямо во двор мадам Ди? – поинтересовалась Цинъюэ, убирая со стола.

Когда Юйцзе со служками доставила подарок в павильон Юйлань, он не попал прямо к мадам Ди. Вместо этого их остановили у ворот привратницы и отправили Юйцзе в кабинет, чтобы узнать решение Цинь Хуайюна.

Цинь Хуайюн сразу же заявил, что запрещает передавать подарки для мадам Ди.

Затем Юйцзе снова вернулась к воротам павильона Юйлань и сообщила охранницам-привратницам, что генерал ответил, что в будущем нет необходимости принимать подарки для мадам Ди, и сказала ожидавшим там служкам, чтобы они возвращалась с подарком назад во двор второй леди.

Посмотрев на двух ошеломлённых старушек, которые занимались только физическим трудом, Юйцзе вернулась тем же путём, которым пришла. Говорили, что не только две старухи-привратницы, охранявшие ворота, но и несколько слуг во дворе видели эту сцену.

Подарок, который вскоре должен был быть отправлен во двор, неожиданно унесли назад. Этого было достаточно, чтобы разозлить мадам Ди. Кроме того, недавно Цинь Юйжу была наказана за то, что разбила браслеты из кровавого нефрита, пожалованные старой герцогиней Син, и устроила драку на улице. Похоже, мадам Ди больше не могла выносить унижений!

Юйцзе вспомнила забавную сцену и хихикнула, почувствовав облегчение.

– Барышня, естественно, хотела довести мадам Ди до белого каления. Цинъюэ, представь себе, две новые служанки вместе с Цинсюэ в тот момент стояли недалеко от ворот двора. Они просто смотрели, как мы уходим, и ничего не могли поделать.

– Вы не видели няню Чжоу? – заинтересованно спросила Цинъюэ, тоже рассмеявшись.

Юйцзе задумалась и ответила:

– Я её не видела… Она должна была сопровождать мадам Ди в комнате. Думаю, люди в комнате тоже знали, что происходит снаружи. Когда я собиралась уходить, я услышала, как в комнате что-то разбилось. Снова пострадали чайные чашки?

Две служанки улыбались, упаковывая подарки. Они были в хорошем настроении!

Теперь личность их маленькой хозяйки была установлена. После того как её признали и приняли, ей больше не нужно было опасаться гнева мадам Ди и первой леди. При мысли об этом верные служанки Цинь Ваньжу очень обрадовались.

Цинь Ваньжу с лёгкой улыбкой на лице взяла со стола чашку и выпила чаю. Браслеты из кровавого нефрита? Среди подарков, которые она только что преподнесла Цинь Юйжу, была пара браслетов из кровавого нефрита, которые она попросила у своей бабушки Жуйань и специально подарила Цинь Юйжу. Хотя они были не такими красивыми, как браслеты старой мадам из особняка герцога Син, они тоже были превосходными и очень походили на ту пару, которую Цинь Юйжу разбила!

Окинув комнату холодным взглядом, Цинь Ваньжу поставила чашку и спросила:

– Как там старая служанка на кухне?

– Она очень спокойная и честная. Когда она услышала, что вам не нравится еда с сильным запахом, она несколько раз извинилась и сказала, что всё изменит. Посмотрите, барышня, это пирожное она испекла сама. Оно очень ароматное. Я уже пробовала такое. Оно действительно вкусное! – Цинъюэ отложила подарки, которые складывала, повернулась к двери и достала из коробки для еды, стоявшей в стороне, тарелку с выпечкой.

Как только она её достала, в комнате распространился сильный аромат, которого не было, пока выпечка была в коробке. От этого аромата сразу же захотелось есть.

Глядя на парующую выпечку, Юйцзе сразу почувствовала голод!