Старая дева понизила голос и благоразумно ответила:

– Госпожа, вы можете просто оставить всё как есть. Старая хозяйка строго наказала, чтобы вы не распространялись об этом. Вам не следует об этом знать! – Затем старуха бросила взгляд на няню Чжоу, которая стояла в стороне.

Няня Чжоу была очень проницательной и быстро ответила:

– Не волнуйтесь, мадам. Я буду держать рот на замке!

Мадам Ди на мгновение задумалась, а когда сообразила, о каких делах идёт речь, больше не задавала вопросов.

Переведя взгляд обратно, мадам Ди раздражённо сказала, сердито дёргая пальцем за вышивку на уголке одеяла:

– Как мы можем посылать к нему наших людей? Сейчас он вообще не позволяет моим людям выходить, и сам сюда не приходит! Очевидно, теперь он решил заступиться за эту шлюху Шуй Жолань!

– Не волнуйтесь, госпожа. Эти две рабыни из нашего особняка присланы, чтобы заботиться о вас. Старая хозяйка сказала, что вы всё ещё не можете выходить, но наш особняк будет иногда присылать людей, чтобы присматривать за вами. Знаете, каждый раз, когда кто-то приходит к вам, он должен докладывать генералу. Поскольку эти две рабыни из нашего особняка, они могут выходить и докладывать! Я бы приказала одной из них каждый раз делать это! – многозначительно ответила старая дева.

Мадам Ди скрипнула зубами, подавляя ревность.

– Хорошо. Тогда сделай это! – согласилась она.

– Госпожа, ходят слухи, что вы больны. И сейчас вы выглядите неважно. Вам нужно обратиться к доктору и получить рецепт. Нельзя просто сидеть сложа руки и ждать, пока ваше здоровье ухудшится! – продолжала нашёптывать старая дева.

– Да! Вы давно болеете, и вам совершенно необходимо показаться доктору или получить его рецепт! Интересно, знает ли старая дева хороших докторов поблизости! – поддакнула няня Чжоу, поняв, что имеет ввиду старуха.

Старая дева улыбнулась и посоветовала:

– За углом, напротив вашего особняка, практикует искусный доктор. Его дом совсем рядом с вашим особняком, так что вы можете обратиться к нему.

– Хорошо. Я сообщу об этом генералу, – кивнула няня Чжоу.

– Нет, тебе лучше не ходить. Тебе нельзя выйти, как и мадам Ди! – подсказала старая дева.

Няня Чжоу всплеснула руками и обеспокоенно спросила:

– Тогда что мне делать?

Старая дева улыбнулась.

– Снаружи ждут две новые горничные, верно? Они здесь, чтобы присматривать за госпожой. Они гораздо надёжнее, чем ты сейчас. Тебе так не кажется? Сегодня я буду гидом и покажу им всё здесь. Тогда они будут гораздо более опытными и естественными, когда пойдут докладывать!

Услышав её слова, мадам Ди и няня Чжоу согласно закивали.

Поскольку они приняли решение, старая дева собралась уходить, но мадам Ди остановила её.

– Не могла бы ты навестить Юйжу от моего имени? Я не знаю, как у неё дела сейчас, – обеспокоенно сказала мадам Ди. С тех пор, как Мэйсюэ приходила, чтобы передать письмо мадам Ди герцогине Син, она ничего не слышала о дочери. Мадам Ди не могла не волноваться.

– Первая леди тоже наказана. Для меня разумно навестить вас, но неразумно видеться с первой леди. Более того, я привела двух новых служанок. Мы не можем снова разозлить генерала! – Старая дева попыталась её отговорить.

Это не означало, что она совсем не могла видеться с Цинь Юйжу, но она боялась, что причина была недостаточно веской, что могло разозлить Цинь Хуайюна.

Если бы это произошло, их планы пошли бы насмарку!

– Хорошо. Есть какие-нибудь слухи о Шуй Жулань? – Поразмыслив, мадам Ди решила спросить не о Цинь Юйжу, а о новостях за пределами её двора.

Поскольку люди покидали её двор и не возвращались, а те, кто не уходил, были заперты, она не слышала никаких новостей извне. Она также не знала, начала ли герцогиня Син строить козни против Шуй Жолань после того, как получила её письмо в день визита.

Она давно заключила сделку с Цянь Юйцаем. Она выбрала госпожу Лю, чтобы та плела интриги против Шуй Жолань и раздувала скандал, пока ситуация не вышла из-под контроля и не нанесла непоправимый ущерб репутации Шуй Жолань. После этого она не имела бы к этому делу никакого отношения. Что касается госпожи Лю, то она была лишь ничтожной пешкой в этой игре.

На самом деле именно Цянь Юйцай заключил с ней сделку. Чтобы там ни думала госпожа Лю, она уже отдала Цянь Юйцаю деньги, ещё до отъезда в столицу.

– Я никогда не слышала никаких слухов о мадам Шуй. – Хотя старая дева не знала, откуда взялся такой интерес мадам Ди, по её словам она поняла, что дело непростое. Поэтому она спросила с сомнением: – Есть какие-то проблемы?

– Нет, ничего. Я как-то слышала, что кто-то собирается раскрыть правду о Шуй Жолань… – Мадам Ди не хотела рассказывать всё старой деве и поэтому ответила уклончиво.

– Значит, вы собираетесь строить козни против мадам Шуй, подрывая её репутацию? И распространяя слухи о прошлом мадам Шуй? – растерянно спросила старая дева, у которой постепенно выпучились глаза.

– Шуй Жолань – всего лишь вдова. Если она хочет снова выйти замуж, ей нужно спросить разрешения у семьи её последнего мужа. Если они построят для неё арку в память о её целомудрии, то она не сможет снова выйти замуж. Более того, в ней теперь есть ребёнок. Если ситуация обострится, с этой шлюхой будет покончено! – С тех пор как мадам Ди задала этот вопрос, она почувствовала, как в ней закипает гнев, и теперь ей просто хотелось выплеснуть его наружу!

– Нет! Этого нельзя делать! – воскликнула старая дева, и выражение её лица перекосилось!

– Почему нельзя? Эта шлюха осмелилась свергнуть меня с престола и загнала меня сюда! Я хочу, чтобы она сдохла мучительной смертью! Лучше бы её ребёнок вообще не родился! Я хочу, чтобы её все осудили! – свирепо прошипела мадам Ди, мрачно глядя на старуху.

Она несколько раз яростно поцарапала одеяло своими длинными ногтями!

– Госпожа, это совершенно недопустимо! Что должен делать генерал, когда дело дойдёт до этого? Вы не одна! С вами наша леди Юйжу! Если генерал совершит преступление, она попадёт в затруднительное положение, не говоря уже о поместье графа Юн!

Старая дева поспешно попыталась убедить её не делать этого, испытывая тревогу. Пока они не расторгли помолвку между особняком графа Юн и особняком Цинь, они фактически были одним целым.

Мадам Ди резко, но сбивчиво спросила:

– Почему проблемы Шуй Жолань так важны для Цинь Хуайюна?

– Госпожа, вы совсем ничего не понимаете! Это определённо окажет серьёзное влияние на особняк Цинь! Проблемы мадам Шуй затронут не только её! Если бы генерал не женился на ней, у неё не было бы таких проблем! О таких событиях, как возведение мемориальной арки в честь целомудрия, следует сообщать королевскому двору, а не просто оставлять их на суд между хозяйками гаремов. Более того, чиновники сочли бы это преступлением! Хуже того, в случае пренебрежения заветами предков будет применено самое ужасное наказание – казнят всех родственников до девятого колена!

Старая дева была так взволнована, что вспотела!

– Тогда, тогда что нам делать? – Мадам Ди испугалась и тоже забеспокоилась, так как никогда не задумывалась о последствиях. Более того, герцогиня Син не говорила ей об этом.

По сравнению с герцогиней Син, она больше доверяла своей матери.

– Госпожа, этого ведь ещё не случилось, верно? – Расхаживая взад-вперёд, старая дева постепенно успокаивалась.

– Нет, наверное. Раз ты ничего не слышала об этой шлюхе, значит, ничего не случилось! – неуверенно ответила мадам Ди. У неё был свой план, поэтому она не стала рассказывать ей всё. Она просто подала знак няне Чжоу, чтобы та молчала.

Няня Чжоу тоже нервничала. Она очень хотела рассказать старой деве всю историю, но быстро прикусила язык, когда мадам Ди посмотрела на неё.

– Госпожа, вам лучше написать письмо. Я передам это письмо человеку, который будет осуществлять ваш план, и скажу ему, чтобы он не действовал необдуманно. Когда я вернусь, я попрошу старую хозяйку приставить к нему соглядатаев. Лучше бы вам остановиться. Иначе это будет настоящей катастрофой для мадам Шуй и генерала, не говоря уже о вас и вашей дочери!

Старая дева почти убедила мадам Ди.

– Но я... я не хочу просто сдаться! – При мысли о том, что Шуй Жолань может спокойно жить во время беременности, пока сама мадам Ди находится под домашним арестом, мадам Ди выглядела по-настоящему свирепой! Казалось, что её глаза переполняет яд.

– Не волнуйтесь, госпожа. По словам старой хозяйки, через несколько дней вы снова будете управлять всем особняком Цинь, – ответила старая дева.

– Отлично. Тогда я напишу письмо! – Хотя мадам Ди было трудно успокоиться, она знала, что старая дева права.

Когда няня Чжоу помогла мадам Ди встать с кровати, мадам Ди подошла к столу у окна и написала несколько слов. Затем она положила письмо в конверт и запечатала его. Отдав письмо старой деве, она назвала адрес и сказала вручить его первому молодому господину Цянь, который там жил.

Старая служанка осторожно взяла конверт и кивнула. Когда она уже собиралась уходить, мадам Ди снова окликнула её.:

– Постой. Раз ты служанка моей матери, ты должна знать, что все мои магазины из моего приданого, находятся в столице под её надзором. Значит, там должна скопиться приличная сумма, верно? Пусть моя мать пришлёт мне немного. Я здесь взаперти, и мне действительно нужны крупные суммы денег!

Мадам Ди подумала, что теперь ей нужно больше денег, чтобы подкупить больше людей, дав им много денег.

– Вам нужны деньги? – Не ожидая, что мадам Ди затронет такой вопрос, старая дева выглядела очень удивлённой.

– Да, конечно. Я не могу заплатить и отправить сообщение, потому что не могу вольно распоряжаться деньгами гарема, поэтому мне нужен доход за эти годы. Но сначала мне нужно, чтобы мать отправила мне деньги лично! – сказала мадам Ди.

– Ну что ж, я спрошу у старой хозяйки! – неопределённо ответила служанка, не осмелившись ничего обещать.

– Отлично! Не забудь передать мне деньги в следующий раз, когда придёшь сюда! – Мадам Ди не заметила странного взгляда старой девы и махнула рукой.

– Госпожа, тогда я пойду. Я покажу рабыням всё вокруг, а потом они доложат о себе генералу! – ответила старая дева.

Мадам Ди легла на кровать и отдыхала, помахивая рукой и полуприкрыв глаза.

Старая дева вышла из комнаты и остановилась у входа. Она некоторое время пристально смотрела на мадам Ди в комнате, затем развернулась и ушла.

Когда она вышла во двор, две горничные всё ещё стояли там, выпрямившись и не двигаясь. Увидев её, они быстро поклонились. После того как старая дева понизила голос и заговорила с ними, обе девушки последовали за ней и вышли со двора.

Когда старая прислужница, охранявшая дом, увидела, что они из особняка графа Юн, она не стала их останавливать и позволила им свободно уйти.

Слегка приподняв занавеску и убедившись, что только что ушедшая старая дева действительно ушла вместе с двумя горничными, няня Чжоу нерешительно начала:

– Мадам, вам не кажется, что…

– Кажется что? – спросила мадам Ди.

– Когда вы заговорили о деньгах, она, кажется, ничего вам не обещала! – сказала няня Чжоу. Хотя она стояла рядом со старой девой и ничего не говорила, она отчётливо слышала, что та говорила, и видела её лицо. – С тех пор как вы, моя госпожа, заговорила о деньгах, старая дева выглядела довольно странно!

– Думаешь, моя мать откажется отдавать мне мои деньги? Когда я вышла замуж за Цинь Хуайюна, именно она добавила эти магазины в моё приданое, потому что боялась, что я буду несчастна в особняке Цинь. Теперь мне нужны деньги, и она никуда не денется! – Мадам Ди не верила, что её мать н прикарманит все её деньги.

– Мадам, не старая хозяйка управляет особняком графа Юн! – осторожно напомнила няня Чжоу.

Услышав её слова, мадам Ди застыла. Ей не нравилась графиня Юн, и она чувствовала, что именно она стала причиной всех неприятностей. Если бы она сразу пообещала помолвку между Ди Янем и Цинь Юйжу, ничего бы не случилось!

– Она не посмеет! – усмехнулась мадам Ди.

– Мадам, не стоит забывать о том, что другие могут причинить вам вред! Вы никогда не должны терять бдительность в отношении коварных людей! Слишком много членов семьи враждуют друг с другом из-за денег! Более того, старая дева выглядела странно! В конце концов, она не пообещала вам ничего конкретного, хотя раньше, кажется, с жаром кинулась вас убеждать! – высказалась няня Чжоу.

Мадам Ди кивнула и холодно спросила:

– И что ты предлагаешь?