Как только Цинь Ваньжу и Юйцзе вышли из магазина, они вдруг услышали сердитый голос позади:

– Пожалуйста, остановитесь, юная госпожа!

Оглянувшись, Цинь Ваньжу увидела, что проходящие мимо покупательницы заходят в магазин, и только она выходит из него. Недоумённо моргая, она повернулась и посмотрела на даму, которая догоняла её.

С первого взгляда она с удивлением обнаружила, что знает эту девушку!

Это была Ди Фэнлань из особняка графа Юн! Увидев её сердитое лицо, Цянь Ваньжу поняла, что та не поздороваться хотела, поэтому спокойно посмотрела на неё, но ничего не сказала.

Цинь Ваньжу была в шляпе с круговой вуалью, которая закрывала её лицо, так что Ди Фэнлань не сразу её узнала. Лишь переведя взгляд на Юйцзе, она вдруг широко раскрыла глаза и изменилась в лице.

– Цинь Ваньжу?

– Леди Ди, почему вы так поспешно попросили меня остановиться? – с улыбкой спросила Цинь Ваньжу.

– Я всё гадала, кто купил набор из кошачьих глаз, который я заказала, и так поспешно пытается сбежать. О, оказывается, это ты! – ухмыльнулась Ди Фэнлань.

Цинь Ваньжу не ответила на её обвинение и очень спокойно сказала:

– Леди Ди, если вам нечего мне сказать, то я ухожу. Моя бабушка всё ещё ждёт меня в нашем особняке!

– Цинь Ваньжу, набор украшений, который ты только что купила, я давно заказывала для себя! – Ди Фэнлань побледнела от гнева и холодно посмотрела на Цинь Ваньжу.

Она уже знала, что это работа великого мастера, которого было труднее всего заполучить, и она ни за что не упустила бы этот шанс.

Набор украшений продавался как обычный, но, если внимательно посмотреть на него, любой бы понял, что это творение великого мастера. Благодаря своей известности и этим украшениям, она выделялась бы на банкете среди девушек из аристократических семей.

– Вы давно его заказали? Почему продавец за прилавком не сказал об этом только что? И продавец ещё твердил, что никто не хотел покупать этот набор, а мне он понравился, поэтому я его купила. Теперь вы его хотите отобрать у меня? Вы думаете, что можете получить всё, что вам нравится? – удивлённо спросила Цинь Ваньжу.

Она посмотрела на Ди Фэнлань сквозь вуаль. Ей и в голову не приходило отступать, и она не боялась!

Береги платье снову, а честь смолоду! Если она послушно вернёт набор украшений, все вокруг будут смеяться над её трусостью. В будущем люди ещё долго будут вспоминать об этом и потешаться над ней.

Не нужно терпеть, когда можно этого не делать.

– Вторая леди Цинь, вы слишком самонадеянны. Вы забыли с кем разговариваете? – Одна из горничных Ди Фэнлань, стоявшая позади неё, вышла вперёд, подняла голову, посмотрела на Цинь Ваньжу и грубо осадила её.

Цинь Ваньжу мельком взглянула на неё, но ничего не сказала. Ещё не хватало спорить со служанкой.

Юйцзе окинула служанку взглядом с ног до головы и вступила в схватку:

– Кем ты себя возомнила? Как ты смеешь подавать голос, когда говорит наша госпожа? Разве так принято вести себя слугам в особняке графа Юн? Когда говорит хозяин, слуги могут перебивать его по своему усмотрению?

Служанка Ди Фэнлань всегда была высокомерной. Когда Юйцзе поставила её при всех на место, она тут же покраснела, сердито посмотрела на Юйцзе и закричала:

– Рабыня, да кто ты такая? Как ты смеешь грубить...

Юйцзе прикинулась удивлённой, несколько раз оглядела служанку с ног до головы и резко прервала её:

– Какой бы грубой я ни была, я лучше тебя знаю правила! Ты думаешь, это вежливо – останавливать человека, который уже заплатил за покупку? В особняке генерала армии Нинъюань не знают такого правила!

– Служанка с острым языком! – Скривившись, Ди Фэнлань помрачнела.

– Нет-нет, что вы! Куда её до вашей горничной! – с улыбкой парировала Цинь Ваньжу.

Её беззаботное поведение разозлило Ди Фэнлань так, что от гнева она побледнела.

– Цинь Ваньжу, это действительно тот набор, который я заказала. Если ты мне не веришь, можешь подтвердить в магазине.

Глубоко вздохнув, Ди Фэнлань сказала себе, что не должна злиться. Сейчас она не в особняке графа Юн…

– Иди, позови управляющего! – велела Ди Фэнлань одной из служанок, и та, поклонившись, поспешила обратно в магазин.

– Леди Ди, даже если вы хотите этот набор, я уже купила его. Неужели заплатить менее важно, чем заказать? Это нормально? – произнесла Цинь Ваньжу, и её взгляд стал ледяным.

Поначалу Цинь Ваньжу не придавала особого значения набору украшений из камней кошачий глаз. Он был изысканным и красивым, но не мог считаться чем-то незаменимым для неё. Но с тех пор как Ди Фэнлань спровоцировала её, она ни за что не отказалась бы от него. Хотя управляющий магазина мог бы что-то сказать, факт оставался фактом. Она заплатила деньги и получила товар. Мог ли он остановить её на улице и заставить вернуть покупку?

– Цинь Ваньжу, я заказала его раньше тебя! – Ди Фэнлань почувствовала, что вот-вот взорвётся.

– Я уже заплатила! – холодно отрезала Цинь Ваньжу.

Сказав это, она больше не собиралась спорить с Ди Фэнлань. Пока они ссорились, у входа начала собираться толпа зевак. Хотя Ваньжу была в шляпе с вуалью, ей было неловко, когда её все разглядывали.

Увидев, что упрямая девчонка собирается уйти, Ди Фэнлань взволнованно закричала:

– Цинь Ваньжу, ты не уверена в себе?

– Подождите, главный приказчик идёт! – Толпа расступилась в обе стороны.

Мужчина приятной внешности пришёл со служанкой из особняка графа Юн, неловко посмотрел на Цинь Ваньжу, а затем перевёл взгляд на Ди Фэнлань. На самом деле он не хотел никого обидеть.

К тому времени он уже на все лады корил себя за свой длинный язык.

Леди Ди пришла умолять великого мастера изготовить набор украшений на заказ, и он по-секрету предложил ей купить уже готовый набор, но предупредил, что великий мастер не должен узнать, что он пошёл против его желания продать этот набор покупателю, который сам его выберет среди других товаров на витрине.

Тогда Ди Фэнлань сказала, что согласна купить его и будет молчать. Но когда он отправил мальчика-посыльного принести набор, ему сказали, что его уже кто-то купил. Однако дочь графа Юн не захотела отказываться от набора, сделанного великим мастером, и поспешила догнать покупательницу.

По закону, заплатив за товар, покупатель был вправе по своему усмотрению распоряжаться им. Как служащие магазина, ни продавец, ни управляющий ничего не могли поделать в этой ситуации.

Но Ди Фэнлань была одной из мастеров особняка графа Юн, поэтому управляющий магазина не стал бы так говорить ей прямо в лицо.

Он набрался смелости, чтобы встать перед Цинь Ваньжу и с улыбкой начать объяснение:

– Госпожа, на самом деле, этот набор украшений был изготовлен по заказу леди Ди, который она сделала много дней назад, но наш продавец не знал об этом и по ошибке продал его вам. Наш магазин готов возместить вам ущерб и удвоить цену, чтобы выкупить его обратно!

Если бы комплект украшений был продан как набор, сделанный обычным мастером, его цена была бы тоже вполне обычной. Но если бы он был продан Ди Фэнлань, которая знала, что этот набор сделан великим мастером, цена была бы, по меньшей мере, удвоена, а то и утроена.

Управляющий был дельцом, который очень хорошо умел считать прибыль. С помощью этого предложения, с одной стороны, он не обидел бы эту юную госпожу, а с другой стороны, госпожа особняка графа Юн была бы довольна, и он ничего бы не потерял.

Поэтому, оценив текущую ситуацию, управляющий сразу же решил, что это лучшее решение и начал врать без зазрения совести.

Цинь Ваньжу посмотрела на изворотливого лавочника и холодно сказала:

– Ошибка была допущена вашим магазином и это проблемы вашего магазина. Этот набор теперь мой. Продавать его или нет – это решать только мне!

Ди Фэнлань сердито посмотрела на управляющего, и тот с новым запалом кинулся убеждать Цинь Ваньжу:

– Но, госпожа, мы готовы заплатить за свою оплошность и удвоить цену, чтобы выкупить набор назад. Кроме того, вы всё ещё стоите у дверей нашего магазина. Это случилось только что!

– Я слышала, что этот набор только сегодня был выставлен на продажу, верно? – спросила Цинь Ваньжу.

– Да, верно, но его по ошибке вынес со склада мальчик-разносчик! – Управляющий несколько раз кивнул.

– Мальчик-разносчик ошибся? Если это товар на заказ, то он должен быть как-то оформлен, верно? Лавочник, тогда покажи мне накладную на заказ этого товара. Если у вас есть такой документ, мы можем обсудить этот вопрос, но если нет… – Тон Цинь Ваньжу стал холодным. – Если нет, значит, ваш магазин меня обманывает. Неужели с особняком генерала армии Нинъюань проще иметь дело, чем с особняком графа Юн? Значит ли это, что ты сговорился, чтобы обмануть меня?

Юйцзе сделала шаг вперёд, протянула руку и резко сказала:

– Лавочник, немедленно принеси накладную на товар. От того, есть такая бумага или нет, не зависит, права ли моя хозяйка. Она уже отдала деньги и получила товар в руки, так что, даже стоя перед прилавком, она уже стала хозяйкой купленной вещи. Но кто знает, может, вы получили какую-то выгоду и теперь помогаете другим издеваться над нашей госпожой!

Выражение лица управляющего магазином резко изменилось, его руки задрожали. У него не было накладной на заказ, и он брякнул о заказе просто так.

Увидев выражение лица лавочника, Цинь Ваньжу поняла, что её догадка верна, и успокоилась ещё больше.

– Лавочник, принеси накладную. Когда мы её увидим, мы всё поймём. Если у магазина её нет, то…

Она не закончила фразу, но то, что она имела в виду, заставило управляющего сильно занервничать. День был очень холодным, но на его лбу выступил холодный пот. Он и подумать не мог, что юная девцшка может так ясно спорить по документообороту на товары.

«Разве дочь аристократической семьи не должна воспитываться в глубине особняка, оставаться в тени и ничего не знать о торговле? Почему юная леди передо мной, кажется, очень опытной в финансовых вопросах?»

Естественно, управляющий магазином не знал, что Цинь Ваньжу, чтобы открыть свой магазин, тщательно изучила всё о товарах на прилавке и в витрине. Что касается предварительных заказов на товары, она специально расспросила мадам Дун об особенностях этих вопросов.

– Магазин предоставит позже все документы, но сначала вам нужно вернуть набор украшений в магазин, или же я буду требовать компенсацию за моральный ущерб! – нетерпеливо пригрозила Ди Фэнлань, заметив, что напор управляющего ослабел.

– Да, да, барышня, пожалуйста, окажите мне услугу. Если леди… Леди Ди действительно сделала заказ, но мы не отдали товар леди Ди. Пощадите, наш магазин маленький и не сможет вынести последствий, – вспотев, взмолился лавочник.

Это значило, что какой бы ни была цена, он хочет получить товар обратно!

Когда он заговорил, его лицо стало совсем несчастным, как будто она намеренно ставила его в безвыходное положение, отказываясь вернуть товар назад и получить за него деньги в двойном размере.

– Управляющий, твой хозяин тебе всецело доверяет, не так ли? – внезапно улыбнувшись, поинтересовалась Цинь Ваньжу.

Когда управляющий магазином услышал эти слова, он резко поменялся в лице и потрясённо посмотрел на Цинь Ваньжу. Его губы дрогнули, но он ничего не сказал.

– Но независимо от того, насколько тебе доверяют, я полагаю, твой хозяин всё равно может контролировать дела в магазине. Если он займётся этим делом, то легко выяснит правду! Если твой хозяин вдруг обнаружит…

Цинь Ваньжу говорила спокойно и мягко, без отвратительного высокомерия Ди Фэнлань, но даже в толпе люди не могли не чувствовать себя подавленными её аурой. Юная девушка говорила рассудительно, и у неё были доказательства.

Когда лавочник внезапно понял, что не только его хозяин, но и великий мастер может узнать об этом деле, у него на спине выступил холодный пот. Только что он пытался подлизаться к госпоже особняка графа Юн, но забыл, что если возникнут проблемы, это привлечёт внимание великого мастера, а великий мастер больше всего ценил в людях честность...

– Леди Ди, что касается этого вопроса… Нам лучше закончить на этом! – Управляющий сдался и со значением посмотрел на Ди Фэнлань!