– Да, покажите нам свой!

– Просто сравните их! На каждом платке есть секретная метка!

– Да, она прямо в уголке. Мы можем увидеть её, если чуть распорем шов в уголке! – сказали несколько барышень, которые были хорошо знакомы с носовыми платками из Павильона Цию.

Услышав эти слова, все, естественно, посмотрели на Цинь Ваньжу.

Ван Шэнсюэ, стоявший в толпе, украдкой вытер холодный пот со лба, и в его глазах промелькнуло самодовольство. К счастью, у него был план Б на случай, если план А не сработает, иначе он бы потерпел неудачу.

Цинь Ваньжу подняла глаза, спокойно посмотрела на толпу и слегка улыбнулась.

– Нет нужды это проверять. Я тоже купила свой платок в Павильоне Цию!

Она признала это прямо, без обиняков. Её худенькая фигура выглядела элегантно, как будто она говорила не о том, в чём её подозревали. Многие девушки удивлённо посмотрели на Цинь Ваньжу.

Признаться, что этот платок тоже был куплен в Павильоне Цию, означало признать, что то, что сказал Ван Шэнсюэ, было правдой. Любая, кто ввязалась бы в подобное, погубила бы свою репутацию.

Если бы ей повезло, она могла бы выйти замуж за Ван Шэнсюэ. Тем не менее, у неё не было бы высокого статуса.

Девушка, спутавшаяся с мужчиной до свадьбы, считалась любовницей и могла стать только наложницей. Только девушка, вышедшая замуж за мужчину с соблюдением всех традиций, могла стать законно женой. Это было незыблемое правило для всех аристократических семей.

Была ли эта девушка из особняка генерала армии Нинъюань действительно юной и неопытной или она высокомерно игнорировала обычаи?

Юйцзе взяла платок у Цинь Ваньжу и сердито сказала:

– Моя барышня не боится показать метку. Юная леди, вы можете распороть его платок, чтобы посмотреть метку, а я распорю платок моей хозяйки, чтобы показать вам метку!

Затем она вытащила из причёски шпильку, чтобы приподнять уголок платка, и сразу же распорола короткий кусок шва.

Она тянула за нитку, пока её конец не ослаб, и не показалась тайная метка. Это был очень маленький вышитый узор, состоящий из иероглифов «Нинъюань» «два», которые были очень маленькими.

Платок в руке юной леди тоже был надорван. На нём были вышиты иероглифы «Нинъюань» и «один».

Платок в руке Юйцзе взяла старая служанка. Сравнив их, она удивлённо сказала:

– На одном вышито «один», а на другом – «два». Они оба из особняка генерала армии Нинъюань!

– Неважно, купили ли их в первый или во второй раз, они оба из особняка генерала армии Нинъюань. Разве этого недостаточно, чтобы доказать, что я говорю правду? Вторая леди Цинь, вы послали служанку пригласить меня, но теперь выставляете меня негодяем. Чего вы этим добиваетесь? Вы собираетесь найти кого-то лучше меня? – усмехнулся Ван Шэнсюэ. Сегодня он в любом случае должен подставить Цинь Ваньжу.

Его сестру подставила Цинь Ваньжу. Тётя сказала ему, что, если он не поймает Цинь Ваньжу в ловушку на этот раз, его сестра будет обречена и, вероятно, никогда больше не сможет появляться в приличном обществе.

Даже ради своей сестры он не мог отпустить Цинь Ваньжу.

Будучи мужчиной, он ничего не знал о носовых платках из Павильона Цию и не знал, как там всё устроено. Увидев на обоих платках метку особняка генерала армии Нинъюань, он решил, что результат очевиден, и сказал кое-что более многозначительное!

Заявление о том, что она нашла кого-то получше, напомнило всем о слухах, связанных с Цинь Юйжу.

Говорили, что Цинь Юйжу нарушила обещание выйти замуж за Ци Тяньюя, чтобы выйти замуж за наследника графа Юн. Значит, Ван Шэнсюэ имел в виду, что у него был роман с Цинь Ваньжу?

Все презрительно уставились на Цинь Ваньжу. Кто-то ухмылялся, кто-то насмехался, а кто-то просто весело наблюдал за происходящим!

Уловив эти разные взгляды, Цинь Ваньжу непринуждённо сказала:

– Всем известно, что в Павильоне Цию есть учётная книга. Разные покупатели должны расписываться своими именами, даже если они оба из одного особняка. Я помню, что однажды купила там платки. Что касается другого покупателя, который тоже купил там платки, мы можем отправить кого-нибудь в Павильон Цию, чтобы всё выяснить!

Юйцзе тут же подозвала старую служанку из особняка герцога Син и резко, без всякого волнения, сказала ей:

– Пошлите надёжного человека из вашего особняка в Павильон Цию, чтобы проверить заказчиков!

Видя, что Цинь Ваньжу и Юйцзе готовы представить доказательства, многие в толпе скептически посмотрели на Ван Шэнсюэ. Если окажется, что платок купила не Цинь Ваньжу, нужно будет выяснить, что за этим стоит.

– Пойди проверь. Я знаю только, что один раз купила там платки! Я не знаю, откуда у молодого господина Ван этот платок! – спокойно подтвердила приказ Цинь Ваньжу.

Она закатила прекрасные глаза, в которых читалось высокомерие.

Ван Шэнсюэ немного занервничал, и слегка поменялся в лице. Он действительно не знал подробностей о носовых платках, поэтому на какое-то время растерялся.

Старая служанка из особняка герцога Син тоже немного растерялась и дрожащим голосом сказала:

– Я, я не могу выполнить ваш приказ… Не мне принимать такое решение...

– Тогда иди и найди того, кто может принять решение. Как надзирательница, ты должна брать на себя ответственность за подобные происшествия. Я думала, что ты – доверенное лицо герцогини Син, отвечающее за все дела на заднем дворе! – сказала Цинь Ваньжу с нарастающим холодом в глазах.

Даже если бы старая служанка действительно была подручной герцогини Син, она бы не осмелилась заявить, что управляет всеми делами на заднем дворе!

– Немедленно проверь это и восстанови репутацию моей барышни! Этот мошенник выскочил, чтобы остановить мою барышню, и заманивал её обещаниями, что расскажет правду о том, зачем юная госпожа Ван подставила мою барышню на банкете во дворце. Неожиданно у него оказались коварные намерения. Раз уж он подготовил носовой платок в качестве доказательства, давайте проверим, кто его купил на самом деле. Тот, кто его купил, должно быть, и пригласил этого негодяя Вана прийти сюда! – с ненавистью сказала Юйцзе.

Теперь она могла быть уверена, что этот платок был одним из тех платков, которые первая леди подарила её маленькой хозяйке. Неудивительно, что первая леди любезно отдала её барышне несколько таких дорогих платков.

Однако первая леди не подозревала, что эти платки оказались в руках юной госпожи Ци, а её хозяйка оставила себе только один из них.

Из-за этого платка, который сохранила её хозяйка, её намеренно послали сходить в Павильон Цию и купить ещё несколько платков. Обычно её маленькая хозяйка пользовалась платками, которые она купила позже.

В толпе зашумели.

– Иди и пригласи сюда жену герцога Син!

– Позовите герцогиню Син! Пусть она отправит слугу узнать, кто из особняка генерала армии Нинъюань купил первую партию платков!

– Репутация второй леди Цинь не должна пострадать. Мы узнаем правду, когда выясним, кто купил первую партию платков! …

Увидев, что Цинь Ваньжу спокойно предлагает прибегнуть к помощи Павильона Цию, чтобы прояснить ситуацию, почти все пришли к выводу, что против неё устроили заговор, и невольно встали на её сторону. Несколько барышень даже возмущённо вступились за неё.

Ван Шэнсюэ побледнел. Он не ожидал, что всё так сильно осложнится и втайне скрипнул зубами.

Понимая, что сейчас он не может сдаться, он в гневе прикрикнул на старую служанку:

– Поторопись!

Прежде чем служанка успела ответить, из толпы внезапно раздался чей-то голос:

– Подождите! Я купила этот платок. Что случилось?

Все оглянулись и увидели, что Цинь Юйжу с измождённым видом медленно идёт к ним в сопровождении служанки. Она была не в духе, лицо её было бледным, отчего её черты, которые изначально были приятными, казались отталкивающими.

– Вторая сестра, что случилось? – Цинь Юйжу вошла в толпу и выдавила из себя улыбку. Никто не заметил, что она крепко сжимала в руке носовой платок. Она бы не участвовала в заговоре, если бы не была абсолютно уверена в победе.

Но толпа направила остриё копья на ту, кто заказала в Павильоне Цию первую партию платков. Проверить это было несложно. С записями в учётной книге Павильона Цию она не смогла бы отрицать это, даже если бы захотела.

На самом деле Цинь Юйжу уже давно была здесь, прячась в толпе и наблюдая за происходящим. Но теперь ей пришлось выйти вперёд. Она очень нервничала, но стиснула зубы и притворилась спокойной. К счастью, сегодня она выглядела неважно, иначе она бы точно себя выдала.

– Старшая сестра, ты знаешь, кто купил этот платок? Этот бесчестный молодой господин Ван настаивает, что я послала горничную передать ему этот платок! – криво усмехнулась Цинь Ваньжу.

Цинь Юйжу, казалось, только что заметила платок в руках у девушек и спросила тихим голосом:

– Платок из Павильона Цию?

– Это действительно платок из Павильона Цию! – кивнула Цинь Ваньжу.

– Я… я купила этот платок, но разве ты забыла, что я отдала тебе все платки, которые купила? Сестра, как же?.. – Цинь Юйжу, казалось, была озадачена и моргала, глядя на неё.

Когда Ван Шэнсюэ услышал её слова, его глаза вспыхнули. Прекрасно, ситуация изменилась!

– Старшая сестра, ты давала мне платки? Когда? – Цинь Ваньжу тоже, казалось, была ошеломлена услышанным. Она повернулась к Юйцзе и тихо спросила: – Ты помнишь такое?

– Сестрёнка, у тебя такая короткая память! Когда мы только переехали в столицу, я прислала тебе стопку носовых платков, когда вернулась из поездки по магазинам, не так ли? – с улыбкой подсказала Цинь Юйжу.

Цинь Ваньжу по-прежнему стояла с таким видом, словно ничего не понимала. Остальные посмотрели на неё и Цинь Юйжу, а затем с недоумением перевели взгляд на Ван Шэнсюэ.

Первая леди Цинь сейчас сказала, что этот платок действительно был у её сестры и Ван Шэнсюэ не лгал?!

Юйцзе, похоже, что-то вспомнила об этом и в сердцах топнула ногой.

– Барышня, я помню это! – воскликнула она. – Тогда первая леди действительно приносила вам стопку носовых платков!

– Видите, теперь мы знаем правду! Нам не нужно отправлять слугу в Павильон Цию, чтобы проверить это. Вторая леди Цинь, вы всё ещё будете настаивать , что этот платок не имеет к вам никакого отношения? Первая леди Цинь может это подтвердить! – Ван Шэнсюэ был доволен. Он приподнял брови, насмехаясь над Цинь Ваньжу, и прищурился, ухмыляясь. – Вторая леди Цинь, вы всё ещё хотите сказать, что никогда не встречались со мной и не послали бы мне носовой платок?

Он сказал это, чтобы очернить Цинь Ваньжу.

В данном случае Ван Шэнсюэ считал, что Цинь Ваньжу не сможет прояснить ситуацию, даже если у неё будет сотня ртов. Таким образом, он мог говорить всё, что ему вздумается!

– Старшая сестра, ты тоже считаешь, что это я дала платок молодому господину Ван? – Цинь Ваньжу не запаниковала, но начала говорить с всё более холодной улыбкой.

– Я… я не знаю! – пробормотала Цинь Юйжу, притворившись смущённой, когда Цинь Ваньжу задала ей вопрос.

Глядя на Цинь Ваньжу, которая выглядела спокойной, Цинь Юйжу не осмелилась дать утвердительный ответ.

– Старшая сестра, у тебя тоже есть такой же платок? – Цинь Ваньжу посмотрела на Цинь Юйжу и непринуждённо улыбнулась. Платок, который Цинь Юйжу показала Цинь Ваньжу в карете, должен быть из той же партии!

– У меня... – Цинь Юйжу запнулась и поспешно сказала: – У меня остался только один платочек, а остальные я отдала тебе! Ты… должна знать об этом, зачем задавать лишние вопросы?

– Первая леди, видите ли, причина, по которой моя хозяйка не помнит об этом случае, заключается в том, что она сразу же отдала все платки, которые вы ей принесли, юной госпоже Ци, не рассмотрев их как следует! – Юйцзе была так зла, что больше не могла это слушать. – Платок в руке моей хозяйки был куплен ею в Павильоне Цию, когда мы выходили и проходили мимо этого магазина. Он не имеет никакого отношения к платкам, которые вы дали!

Ее заявление было настолько шокирующим, что у всех расширились глаза от изумления.

Ван Шэнсюэ запаниковал, а затем пришёл в ужас. Он почувствовал, как по спине стекает холодный пот, и почти инстинктивно спросил:

– Платок как-то связан с этой юной госпожой Ци? Это она… прислала мне платок?

Бедняга, он ещё не понял, кто такая эта «юная госпожа Ци»!