– Нефритовый кулон молодого господина Вана? – невольно воскликнула юная леди, которая вмешалась в перепалку, и её лицо побледнело.

Все остальные тоже были ошеломлены и посмотрели на Цинь Ваньжу с удивлением, а затем с сарказмом в глазах. Цинь Ваньжу превратилась в девочку-подростка с такой яркой внешностью, что вызывала у других зависть. В этот момент они открыто демонстрировали своё презрение!

– Юная госпожа Ван, вы уверены, что это нефритовый кулон вашего брата? – Под пристальными взглядами всех присутствующих Цинь Ваньжу неторопливо вытерла ладонь платком, словно стирая грязь со своей белой и нежной руки!

– Мой брат – Ван Шэнсюэ. В его имени есть иероглиф «Сюэ»! – Ван Ишу запнулась, но всё же нашла в себе силы подтвердить.

Цинь Ваньжу слегка улыбнулся и спокойно продолжала:

– Тогда я не понимаю, почему вы сначала показываете мне нефритовый кулон своего брата, а потом говорите, что он принадлежит мне. Я знаю вашего брата?

Ваньжу намеренно разбили этот нефрит. Она хотела застать Ван Ишу врасплох. Что бы ни планировала Ван Ишу, прилюдное разбивание нефритового кулона точно не входило в её планы.

– Я… я не знаю, но этот нефритовый кулон действительно принадлежит моему брату. Многие в особняке моей тёти знают об этом. Мы можем попросить мою тётю, супругу герцога Сина, опознать его! – Ван Ишу прикусила губу и, казалось, была вынуждена это сказать.

Попросить герцогиню Син опознать его. Поскольку Ван Ишу могла это сказать, она, естественно, была уверена в своих словах. Те, кто всё ещё сомневался, в этот момент тоже скептически посмотрели на Цинь Ваньжу.

Поскольку Ван Ишу действительно не побоялась сказать, что они могут попросить кого-то столь благородного, как герцогиня Син, опознать кулон, её слова должны быть правдой!

Стояла ли какая-то история за этим разбитым нефритовым кулоном? Многие барышни втайне начали строить догадки. Могло ли быть так, что Ван Ишу попросила взглянуть на этот нефритовый кулон, заметив, что он может принадлежать её брату, но Цинь Ваньжу была так испугана и, случайно уронив, и разбила его?

При мысли об этом они сочли, что это, по-видимому, имеет смысл.

Они смотрели на Цинь Ваньжу с ещё большим сарказмом в глазах!

– Юная госпожа Ван, мы ведь сегодня впервые встретились, верно? Я не понимаю, чем я вас обидела, что вы решили подставить меня с помощью нефритового кулона вашего брата! – Цинь Ваньжу, казалось, не заметила грубого тона Ван Ишу и сказала это с безразличным видом. Она не выглядела ни капли напуганной и казалась совершенно спокойной.

– Я… я действительно впервые вижу вас сегодня. Я не знала, что вы знакомы с моим братом! – со страхом сказала Ван Ишу, по-видимому, слишком напуганная, чтобы прийти в себя.

– Юная госпожа Ван, вы настаиваете на том, что этот нефритовый кулон принадлежит мне? – непринуждённо уточнила Цинь Ваньжу.

– Но ведь… Кулон изначально был на вашем запястье. Мне показалось, что он похож на нефритовый кулон моего брата, вот я и хотела посмотреть… – очень быстро ответила Ван Ишу.

В тот момент они обе не упоминали Ци Жунчжи.

Ци Жунчжи была лишь предлогом, чтобы отдать нефритовый кулон Цинь Ваньжу. Хотя это было не идеальное решение, Ван Ишу считала, что взяла ситуацию под контроль. Она выглядела испуганной, но в её в глазах промелькнуло самодовольство.

Она говорила с Цинь Ваньжу очень тихо, так что их разговор могли услышать разве что две служанки, стоявшие рядом. Однако служанка Цинь Ваньжу, естественно, не могла свидетельствовать в пользу своей госпожи.

– Вы подумали, эта вещь похожа на нефритовый кулон вашего брата. Может, так оно и есть? – Цинь Ваньжу с лёгкой улыбкой посмотрела на Ван Ишу.

Цинь Ваньжу пришлось взять нефритовый кулон, так как он был предназначен Ци Жунчжи. После этого Ван Ишу могла заставить других думать, что нефритовый кулон был у Цинь Ваньжу с самого начала, а затем заявить, что он принадлежал Ван Шэнсюэ, и даже заставить кого-то, кто знал об этом, подтвердить её слова.

Таким образом, у неё были бы достаточные доказательства.

Однако Цинь Ваньжу разбила нефритовый кулон до того, как были предприняты дальнейшие действия. Только Ван Ишу сейчас настаивала на том, что нефритовый кулон был у Цинь Ваньжу.

Глядя то на хозяйку, то на её служанку своими проницательными глазами, Цинь Ваньжу догадалась о плане Ван Ишу. Герцогиня Син хотела её опорочить и устроила ещё одну ловушку.

Герцогиня Син сделала всё, чтобы убить её. Не сумев этого добиться, она решила сначала навредить её репутации. Если бы с ней произошёл несчастный случай во дворце, даже при поддержке отца она могла бы стать на этот раз лишь женой или даже наложницей наследника Вана.

Другие бы подумали, что она всё подстроила, чтобы быть помолвленной с наследником Ваном. Когда позже появилась бы Нин Сюэцин, она стала бы злобной и подлой стервой, которая разлучила влюблённую пару, а затем её помолвка с наследником Ваном была бы со скандалом расторгнута…

Вероятно, с этого момента её жизнь была бы разрушена.

Какой же жестокой была герцогиня Син, чтобы шаг за шагом разрушать всё, что у неё было, шаг за шагом топтать всё, что у неё было, и в конце концов пригвоздить её к окровавленной плахе!

Ван Ишу была поражена улыбкой Цинь Ваньжу, но быстро пришла в себя, мысленно обругав себя за слабость, и поспешно закричала:

– Изначально кулон принадлежал моему брату!

– Я и говорю, что вы принесли сюда нефритовый кулон, чтобы подставить меня. Вы сказали, что этот нефритовый кулон висел на моём запястье. Интересно, какие у вас есть доказательства? – Цинь Ваньжу прищурилась, насмешливо глядя на Ван Ишу.

Её вопрос заставил Ван Ишу слегка замяться.

Но Ван Ишу тут же громко спросила в ответ:

– Вторая леди Цинь, вы говорите, что этот нефритовый кулон принесла я. А у вас есть какие-нибудь доказательства?

Хотя она не могла доказать, что этот нефритовый кулон был потерян Цинь Ваньжу, у Цинь Ваньжу тоже не было доказательств того, что она всучила ей этот нефритовый кулон.

Всё случилось внезапно.

Неожиданно Цинь Ваньжу уронила и разбила нефритовый кулон на осколки. В противном случае Ван Ишу могла бы заставить кого-нибудь толкнуть Цинь Ваньжу, чтобы все увидели, что нефритовый кулон выпал из её руки. Таким образом, Цинь Ваньжу не смогла бы объяснить случившееся, даже если бы у неё было десять тысяч ртов!

Её тётя говорила, что Цинь Ваньжу из довольно богатой семьи. Если бы Цинь Ваньжу вышла замуж за её брата, это, безусловно, пошло бы на пользу её семейному благосостоянию и официальной карьере её брата. Это также было самой важной причиной, по которой Ван Ишу пошла на это.

Обедневшая семья Ван не была ни могущественной, ни влиятельной. Хотя они и опирались на особняк герцога Сина, у них не было собственной власти. Многие аристократические семьи в столице знали о происхождении семьи Ван, из-за чего талантливой Ван Ишу было трудно найти себе пару. Те, кто ей нравился, смотрели на неё свысока, а она смотрела свысока на тех, кто готов был на ней жениться. Она не могла достичь высот или смириться с низостью, поэтому не нашла себе подходящую пару.

Её тётя всё проанализировала за неё. Если бы её брат женился на Цинь Ваньжу, он бы точно возвысился при поддержке генерала Цинь и графа Юн. Возвышение её брата, естественно, повысило бы статус всей семьи Ван и её самой. Тогда она могла бы выйти замуж за любого, за кого пожелает.

Сейчас особняк Цинь можно было считать домом недавно назначенного чиновника, обладающего реальной властью. Кроме того, первая леди Цинь собиралась выйти замуж за человека из приличного дома, несмотря на свою дурную репутацию.

Ван Ишу считала это очень выгодным.

Подумав об этом, она решила стоять на том, что нефритовый кулон принадлежал Цинь Ваньжу.

Цинь Ваньжу как раз ждала от неё этих слов. Она взглянула на Ван Ишу и сказала:

– Юная госпожа Ван, у меня есть доказательства!

В этот момент не только Ван Ишу была шокирована её заявлением, но и все вокруг были ошеломлены. У Цинь Ваньжу на самом деле были доказательства. Глядя на спокойное лицо Цинь Ваньжу, а затем на полные паники глаза Ван Ишу, все вокруг были в замешательстве.

– Чепуха! Откуда у вас доказательства? – закричала Ван Ишу.

Цинь Ваньжу посмотрела на Ван Ишу и сказала с горящими от возмущения глазами:

– У меня есть доказательства. Я просто хотела понять, почему вы так стремитесь меня подставить. Сегодня мы впервые встретились. Когда супруга герцога Сина в прошлый раз прислала свою служанку в наш особняк, она попросила меня позаботиться о вас во дворце. Почему вы хотите подставить меня при нашей первой встрече?

Для приличной барышни было практически невозможно подставить кого-то при первой встрече. Юная госпожа, живущая на заднем дворе чужого дома, естественно, могла кого-то подставить. Даже если она этого не делала, то, должно быть, часто видела такое. Однако, поскольку между ними не было разногласий, она не имела причин подставлять Цинь Ваньжу. Более того, они находились во дворце, где ошибка могла привести к вечной погибели.

Никто бы не стал делать ничего такого, что навредило бы им обеим!

Размышляя о том, что имела в виду Цинь Ваньжу, все вдруг подумали о герцогине Син.

Возможно ли, что между герцогиней Син и особняком Цинь были какие-то разногласия? В противном случае Ван Ишу не стала бы никого подставлять без причины.

Глядя в спокойные глаза Цинь Ваньжу, Ван Ишу немного занервничала. Она слегка отвела взгляд, чтобы не смотреть в горящие глаза Цинь Ваньжу, и сделала вид, что спокойно улыбается.

– Я не понимаю, что вы имеете в виду, говоря это. Я действительно не подставляла вас. Этот нефрит был у вас на запястье. Я просто увидела его и спросил о нём, но вы сразу же разбили нефритовый кулон. Если бы не иероглиф на нём, я бы не узнала, что этот нефритовый кулон принадлежит моему брату!

– Если я смогу доказать, что этот нефритовый кулон принесли вы, вы признаете, что подставили меня? – спросила Цинь Ваньжу и подняла своё маленькое личико с улыбкой, не дав Ван Ишу опомниться.

Она всегда была великолепна. Хотя она была ещё очень юна, изящество и очарование её души не позволяли другим игнорировать её.

В этот момент едва подросшая девочка с достоинством посмотрела на Ван Ишу, которая была на несколько лет старше её. Она, хладнокровная и рассудительная, выглядела более убедительной, чем Ван Ишу, которая старательно отводила взгляд.

Её внушительное поведение аристократки заставило всех считать вторую леди Цинь более убедительной.

– Могла ли она быть подставлена намеренно? – Увидев ситуацию, кто-то начал перешёптываться.

– Это... похоже на то! – эхом отозвался кто-то ещё.

– Почему Ван Ишу старается подставить леди из особняка Цинь? Они ведь не имели ничего общего друг с другом, верно? – засомневалась ещё одна дама.

– Наверное, из-за особняка герцога Сина… – Леди прикусила язык на этом месте.

Юные дамы, которые отвечали и спрашивали, были шокированы. Они поспешно прикрыли рты платками и примолкли.

Никто не мог говорить о семье герцога Сина вскользь. Однако, говоря об этом, они, естественно, пришли к выводу, что ответ кроется в герцогине Син. Хотя никто не осмеливался заходить в своих догадках дальше, они задавались вопросом, не сделала ли вторая леди Цинь что-то оскорбительное для супруги герцога Сина, из-за чего её сегодня подставили.

Все неосознанно поверили словам Цинь Ваньжу. Несмотря на то, что она ещё не представила доказательства, всё было предельно ясно по её спокойному виду и невозмутимому тону!

Услышав пересуды окружающих, Ван Ишу запаниковала и громко закричала:

– Вторая леди Цинь, покажите мне доказательства, иначе я обвиню вас в том, что вы меня оклеветали!

Цинь Ваньжу опустилась на корточки, подняла осколок нефритового кулона, покачала им перед всеми и приподняла уголок своих светло-вишнёвых губ.

– Вот доказательство!