– Генерал сказал, что отказался от приглашения! – ответила Цинъюэ.
– Отлично! – улыбнулась Цинь Ваньжу. Она поставила маленькую лейку и взяла носовой платок, чтобы вытереть руки. Пока все не прояснилось, она не хотела приближаться к особняку герцога Син.
Пригласительный билет специально был отправлен Цинь Хуайюну, чтобы оказаться в нужном месте как раз во время визита графа Юн в особняк Цинь. С одной стороны, Цинь Хуайюн мог воспользоваться именем герцога Син, используя этот козырь. С другой стороны, Цинь Ваньжу могла переложить на Цинь Хуайюна ответственность за отказ от этого предложения.
Гораздо лучше и разумнее сделать так, чтобы это Цинь Хуайюн отклонил приглашение, чем делать это от своего имени.
У Цинь Ваньжу было подозрение, и она попыталась подтвердить его с помощью этой пригласительной карточки. Теперь она, казалось, смогла увидеть часть правды…
Ухаживать за больной мадам Ди? Нет! Ни в коем случае!
Цинь Ваньжу опустила взгляд прекрасных глаз на свой носовой платок и наблюдала, как вытирает свои точеные пальчики, один за другим. Ее длинные иссиня-черные ресницы затрепетали, что идеально скрыло все эмоции в ее глазах.
– Барышня, вы действительно решили отправиться во двор мадам Ди и ухаживать за ней? – Няня Юй очень беспокоилась о Цинь Ваньжу. Глядя на девочку, которая все еще вела себя очень неторопливо, она не могла дождаться, чтобы спросить об этом.
– Да, конечно! Если это требование особняка графа Юн, то как я могу отказаться? – Цинь Ваньжу слегка улыбнулась. Она повернулась, уверенно села в кресло и сказала няне Юй, когда та подняла глаза, чтобы посмотреть на нее: – Сходи спросить барышню Ци, не хочет ли она пойти со мной, когда я буду завтра присматривать за мадам Ди.
– Вы хотите пойти с барышней Ци? Я полагаю, она ни за что не согласится, верно? – Няня Юй не поняла, что ее маленькая хозяйка имела в виду.
Цинь Ваньжу подняла голову и сказала с мягким выражением лица:
– Нет, она с радостью будет готова это сделать. Я слышала, что наследник графа Юн останется в нашем особняке, чтобы заботиться о мадам Ди!
– Барышня Ци, она… она положила глаз на наследника Ди? Но он… он ведь жених старшей леди Цинь, которого ему выбрала мадам Ди! – Няня Юй была так потрясена, что выпучила глаза!
– Ну и что? – неторопливо спросила Цинь Ваньжу.
Цинь Ваньжу поняла намерения Ци Жунчжи в первый день, когда та попала в особняк Цинь. Ци Жунчжи ни за что не упустила бы этот идеальный шанс, не дала бы ему ускользнуть у нее из рук!
Нахмурившись, няня Юй обеспокоенно воскликнула:
– Мадам Ди обязательно станет срывать зло на вас!
– Она ведь в любом случае планирует выместить на мне свой гнев из-за того, что я ей помешала, не так ли? – моргнув глазами, мило улыбнулась Цинь Ваньжу.
Услышав слова девочки, няня Юй потеряла дар речи. Глядя на свою красивую и элегантную маленькую хозяйку, она ничего не могла сказать, так как чувствовала себя убитой горем из-за несчастливой участи своей госпожи. Старая кормилица не знала, почему мадам Ди была такой злобной, и почему она пыталась устроить заговор за заговором против второй леди Цинь. Несмотря на то, что вторая дочь не была ее родной дочерью, вторая леди Цинь была очень милой и хорошо воспитанной девочкой. Но почему-то мадам Ди всегда стремилась причинить вред второй леди Цинь ради приятной жизни старшей леди Цинь!
– Я думаю, если бы еще что-то случилось там, наша барышня не имела бы к этому никакого отношения. Мадам Ди всегда стремится, чтобы наша барышня была козлом отпущения за ошибки старшей леди, и хочет, чтобы она стала ступенькой для ее родной дочери. Если так, то почему наша барышня вместо ее дочери должна ухаживать за ней? На этот раз они сделали из мухи слона только для того, чтобы свести нашу барышню с ума! Трудно представить, что они задумали, настояв на том, чтобы наша барышня ухаживала за мадам Ди! – сказала Юйцзе.
Она была полностью на стороне Цинь Ваньжу. Вспоминая недавнюю сцену на кухне, она усмехнулась. Она видела глаза мадам Ди и выражение ее лица, которое показало, что мадам Ди хотела убить ее маленькую хозяйку прямо на месте. Юйцзе помнила это очень ясно.
Цинъюэ согласилась с Юйцзе и сказала:
– Няня Юй, я тоже так думаю. Если мадам Ди или старшая леди действительно хотят причинить вред нашей барышне, они не могли бы свободно осуществить свой план, по крайней мере, пока барышня Ци была бы там!
Цинь Ваньжу лучезарно улыбнулась. Конечно, это была одна из ее причин. Однако ее главной целью было заставить Ци Жунчжи отвлечь мадам Ди и ее дочь, что лишило бы их возможности внимательно следить за ней!
Если бы там была Ци Жунчжи, у которой были недобрые намерения, было бы чрезвычайно трудно поддерживать порядок!
– Тогда я пойду спросить барышню Ци! – Видя, как эти две девушки всем сердцем защищают маленькую хозяйку, няня Юй невольно улыбнулась и продолжала кивать в знак согласия. Однако она также была тронута до слез. Затем она отвернулась и тайком смахнула слезы. Твердый взгляд появился в ее глазах, когда она подумала, что две юные служанки всем сердцем на стороне своей госпожи, и что она тоже всеми силами должна защищать свою маленькую госпожу.
– Няня Юй, подожди! Пусть Цинъюэ сделает это! Я хочу тебя кое о чем спросить! – Цинь Ваньжу внезапно позвала ее и поручила Цинъюэ передать сообщение Ци Жунчжи.
Цинъюэ кивнула и поспешно ушла.
– Няня Юй, чем занималась Цинсюэ в эти дни? – спросила Цинь Ваньжу. Она поручила няне Юй присматривать за всеми делами внутреннего двора Чжифан. По этой причине, даже если что-то и было срочное, няня Юй не позволяла Цинсюэ покинуть двор.
– По сравнению с поведением Цинсюэ в Цзянчжоу, она сейчас сильно изменилась. Кажется, что теперь она намного более раскрепощенная. Особенно после появления тетушки Дун и Дун Сюэр. Когда тетушки Дун нет рядом, она охотно общается с Дун Сюэр. Сейчас у них сложились хорошие отношения. Их можно рассматривать как близких подружек! – ответила няня Юй, подумав некоторое время.
Цинсюэ находилась под ее наблюдением, и она очень хорошо знала, чем дышит Цинсюэ.
– Дун Сюэр – ее закадычная подруга? – нахмурилась Цинь Ваньжу.
Цинсюэ была служанкой, у которой были дурные намерения.
Мадам Ди однажды устроила заговор против Цюйлэ, просто чтобы разобраться с проблемой, которая возникла, когда эта служанка попала не в тот двор, и сделала это руками Цинсюэ. Конечно, у Цюйлэ были свои трудности в том случае. Однако Цинсюэ была, безусловно, одной из самых важных причин проблемы.
Мадам Ди и Цинь Юйжу послали сюда эту служанку, которая, казалось, преследовала не только эту цель. Цинь Ваньжу уже намекнула тетушке Дун, что Цинсюэ раньше не была хорошим человеком. Хотя тетушка Дун была не против этой служанки, Цинь Ваньжу не ожидала, что у Цинсюэ будут такие хорошие отношения с Дун Сюэр! Или тетушка Дун ничего не сказала Дун Сюэр?
– Кроме этой новости, есть что-нибудь еще?
– Больше ничего. Я редко разрешаю ей покидать этот двор. Я только позволяю ей управлять грубыми прислужницами. Хотя она по-прежнему считается вашей личной горничной, у нее теперь не так уж много обязанностей. Я слишком сильно ее притесняю? – спросила няня Юй.
Согласно приказу Цинь Ваньжу, Цинсюэ не разрешалось входить в покои Цинь Ваньжу, хотя та была ее первой горничной.
– Если есть задание по уборке уборной, отправь ее! – сказала Цинь Ваньжу, скривив губы в легкой улыбке.
Если она сейчас была первой горничной, то ей следовало закончить некоторые личные дела. Теперь это была ее «стажировка». Затем Цинь Ваньжу постепенно разрешит ей входить в ее дом, конечно, во флигель, и под присмотром.
– Барышня, я поняла! – сказала няня Юй, улыбаясь.
Ответом Ци Жунчжи было то, что она готова пойти с ней. Она даже сказала, что специально придет и подождет Цинь Ваньжу ранним утром, прежде чем они отправятся в дом мадам Ди. Цинь Ваньжу правильно угадала ответ Ци Жунчжи.
«Сейчас у Ци Жунчжи плохие отношения с Цинь Юйжу. Если она сама пойдет навестить мадам Ди, она сможет остаться в ее дворе только на некоторое время. Более того, мадам Ди недолюбливает Ци Жунчжи, и она не позволит ей остаться дольше. В этом случае нечего и говорить о том, что она не сможет видеться с Ди Янем.
Если она пойдет со мной, у нее может быть оправдание, что она помогает мне. Хотя это бесцеремонно, у нее есть благовидная причина. Если она продолжит следовать за мной, мадам Ди и Цинь Юйжу не смогут напрямую выпроводить ее со своего двора».
На следующее утро Ци Жунчжи пришла ни свет ни заря.
Поскольку Цинь Ваньжу должна была заботиться о мадам Ди, она тоже встала очень рано. Затем они вместе отправились в двор Юлань к мадам Ди.
Они прибыли в двор Юлань так рано, и Цинь Юйжу еще не пришла. Они стояли и ждали во дворе.
Цинь Ваньжу стояла очень прямо и не разговаривала с Ци Жунчжи.
Ци Жунчжи нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Она никогда раньше не занималась такой работой, которая требовала ухода за больным человеком. Теперь у нее болели ноги от долгого стояния. Если бы у нее не было собственной цели, она не захотела бы спозаранку терпеть такое отношение наравне с Цинь Ваньжу.
Было еще раннее утро, и было очень холодно, потому что здесь был продуваемый сквозняками крытый проход!
Ци Жунчжи презрительно оглядела веранду. Без слов было понятно, что мадам Ди намеренно пытала Цинь Ваньжу. Какая злобная женщина! Ци Жунчжи не знала, когда появится наследник Ди. Если бы он увидел, что она ждет у двери в дом, сжалился бы он над ней?
Ци Жунчжи была абсолютно уверена в своей красоте и привлекательности. Когда она жила в Цзянчжоу, она и Цинь Юйжу были двумя известными юными леди, которые были наделены как красотой, так и талантом. До того, как она поцапалась с Цинь Юйжу, ухажеров было так много, что порог их особняка был почти стоптан ими.
Это все Цинь Юйжу! Если бы не ее плутни, она сейчас была бы замужем за мужчиной, которого выбрала с благосклонностью. Этот мужчина имел много связей со столицей, и, более того, его семейное происхождение было идеальным. Он не планировал жениться на ком-то в Цзянчжоу, но согласился из-за славы и безупречной репутации Ци Жунчжи. Однако в конце концов Цинь Юйжу разрушила ее помолвку.
Каждый раз, когда Ци Жунчжи думала об этом, она чувствовала, что смертельно ненавидит Цинь Юйжу!
Она не позволит Цинь Юйжу выгодно выйти замуж за представителя аристократической семьи после того, как та отказалась от ее брата и запятнала ее репутацию!
Теперь, раз Цинь Юйжу разрушила ее помолвку, она была намерена увести жениха Цинь Юйжу!
Ци Жунчжи определенно не стала бы действовать так грубо, как раньше. Хотя ее брат не сказал ей прямо, она ясно понимала, что он имел в виду, говоря, что она не могла вести себя так, как вела в Цзянчжоу! Если она будет притворятся беззащитной и хорошо воспитанной, мадам Ди и Цинь Юйжу не посмеют открыто третировать ее!
В этот момент Цинь Юйжу, наконец, пришла, сильно опоздав. Взгляднув Ци Жунчжи, стоящую во дворе, она остановилась, потому что не ожидала ее здесь увидеть.
После того как они церемонно поклонились друг другу, Цинь Юйжу поинтересовалась:
– С чего бы Жунчжи быть здесь?
– Я пришла сюда, чтобы позаботиться о мадам Ди вместе с сестрицей Ваньжу. В вашем особняке очень хорошо позаботились обо мне после того, как я прибыла в столицу. Сейчас мадам Ди больна, и мне действительно жаль, что я мало чем могу помочь, – сказала Ци Жунчжи, изо всех сил стараясь смягчить свой тон.
– Ты хочешь позаботиться о моей матери? – Цинь Юйжу была потрясена, и ее глаза очень широко раскрылись.
Хотя у семьи Ци и семьи Цинь были очень долгие и крепкие отношения, они не были родственниками друг другу. Это было слишком невероятное заявление!
– Ну, я бы с удовольствием, и, поверь, это от всего сердца! – ответила Ци Жунчжи, улыбаясь.
Ее нежная и добрая улыбка заставила Цинь Юйжу неосознанно отступить назад. В ее глазах постепенно появилось настороженное выражение. «Что опять задумала Ци Жунчжи?»
– Как, как я могу позволить тебе это сделать? Ты наша дорогая гостья! – Цинь Юйжу быстро успокоилась и слегка укорила ее.
– Однако сейчас я живу в особняке Цинь. Мои родители попросили мадам Ди и генерала позаботиться обо мне. Я также хорошо помню любовь и заботу, которые оказывали мне мадам Ди и генерал. Таким образом, как я могу не позаботиться о мадам Ди, когда она нуждалась в помощи? В противном случае мой старший брат был бы первым, кто отругал бы меня за это.
Ци Жунчжи говорила все более и более мягко. Казалось, что она действительно ценила особняк Цинь и, казалось, на самом деле хотела заботиться о мадам Ди.
От ее слов у Цинь Юйжу чуть рот не перекосило. Когда Ци Жунчжи стала такой вежливой и воспитанной? Казалось, она даже была очень благодарна. Или она что-то планировала? Цинь Юйжу не хотела создавать проблем, подобных тем, что она создала в особняке Великой княгини Жуйань.
– Моя мать оценила бы твою доброту, но, пожалуйста, возвращайся к себе! – отвергла ее Цинь Юйжу.
– Почему ты не позволяешь мне заботиться о мадам Ди? Я действительно считаю мадам Ди своей второй матерью и хочу отблагодарить ее! – Глаза Ци Жунчжи покраснели. Она потянулась, взяла Цинь Юйжу за руку и сильно потрясла ее, казалось, что с ней действительно поступили несправедливо.
Ее поведение постепенно раздражало Цинь Юйжу все больше и больше.
Цинь Юйжу нетерпеливо оттолкнула руку Ци Жунчжи, понизила голос и спросила:
– Чего ты добиваешься? Ты...
– Что здесь происходит? Что случилось? – внезапно позади нее раздался нежный голос, который прервал ее.