Шуй Жолань сжала руки, вспоминая слова Цинь Ваньжу, и нервно сказала:

– Сейчас этот случай всё ещё расследуется. Говорят, что покушение связано с предыдущим восстанием. Если дело будет раскрыто, вся семья преступника будет обезглавлена!

– Это, это дело связано с предыдущим восстанием? – Графиня Юн изо всех сил старалась, чтобы её губы не дрожали, чувствуя, что погружается в ледяную бездну.

Восстание, произошедшее несколько лет назад, едва не привело к хаосу во всей стране. В нём участвовали многие богатые и влиятельные аристократические семьи. В конце концов, все они были уничтожены, в том числе и те, что были более знатными, чем особняк графа Юн. Думая об этом кровавом событии, графиня Юн не только боялась, но и вся дрожала.

На этот раз она с огромным трудом сохранила невозмутимый вид!

– Кто может это отрицать? Смотрите, никто в столице не осмеливается говорить об этом! – сказала Шуй Жолань.

Графиня Юн больше не могла здесь оставаться, она внезапно встала и сказала с натянутой улыбкой:

– Мадам Шуй, вы правы. Я вдруг вспомнила, что мне нужно кое-что сделать в нашем особняке. Не буду вас больше беспокоить и приду в следующий раз, когда буду свободна!

– Мадам, вы нечасто ко мне приходите, почему бы вам не задержаться подольше? – Шуй Жолань встала и вежливо попросила её остаться.

– Нет, но, если будет возможность, давайте поговорим в следующий раз! – сказала графиня Юн.

Теперь её мысли были заняты другим, и у неё больше не было настроения вести пустые разговоры. Ей нужно было поспешить домой и проверить, не остались ли ещё какие-нибудь улики. Раньше она была уверена, что их нет, но теперь, чем больше она размышляла об этом, тем больше нервничала. Если будут найдены какие-либо следы, связанные с их особняком, это станет катастрофой.

Шуй Жолань с улыбкой посмотрела на графиню Юн, которой было не по себе, и сказала:

– Как пожелаете, мадам!

Графиня Юн снова вежливо ответила и поспешила уйти.

Увидев, что гостья ушла, Цинь Ваньжу медленно вышла из-за ширмы.

Шуй Жолань махнула рукой, и все слуги вышли.

Цюнхуа уходила последней и тактично закрыла за собой дверь. Судя по вопросам и ответам графини Юн и её хозяйки, Цюнхуа тоже кое-что поняла. Выйдя из комнаты, она осторожно прикрыла дверь и, стоя на страже, не осмелилась ни на секунду расслабиться.

Когда все слуги вышли из комнаты побледневшая Шуй Жолань нервно спросила:

– Ваньжу, ты как-то связана с этим делом? – Хотя она была не очень умной, она заметила, что графиня Юн сильно испугалась и поспешно ушла. Если бы в этой истории с покушением была замешана незамужняя девушка, такая как Цинь Ваньжу, это грозило бы большими неприятностями.

Цинь Ваньжу знала, о чём подумала Шуй Жолань, услышав слова графини Юн, и поспешила её успокоить:

– Мама, не волнуйся, всё случившееся не имеет ко мне отношения. Я просто случайно оказалась втянута в это. Здесь нет ничего страшного, не говоря уже о том, что я чуть не умерла, так что никто меня не станет подозревать!

У Шуй Жолань наконец-то отлегло от сердца, когда она увидела, что Цинь Ваньжу без намёка на панику спокойно улыбается. Розовое и нежное личико девочки слегка покраснело, но она не была ни бледной, ни напуганной.

– Кажется, это не такая уж большая проблема! Это хорошо! – Усевшись удобнее, взяв в руки чашку с чаем и сделав глоток, Шуй Жолань понемногу расслабилась. – Я испугалась, что ты окажешься в это замешана!

Что касается покушения на принца Чэнь, то если бы кто-то был замешан, это была бы проблема не только одного человека – вся семья оказалась бы в опасности.

– Мама, не волнуйся. Если бы я была замешана, дворец послал бы следователя допросить меня, – с улыбкой сказала Цинь Ваньжу, выглядя спокойной, но держа правду в секрете.

Поскольку все так думали, очевидно, что это Чу Лючэнь, хотел, чтобы все так думали. Естественно, она другого ничего не скажет.

Знать слишком много было вредно для здоровья беременной Шуй Жолань.

Хотя Шуй Жолань не была такой уязвимой, как в прошлой жизни, это не означало, что она осмелилась бы принять такое, что было практически равносильно бунту.

– Всё хорошо, если это не грозит тебе бедой! – с искренней заботой прошептала Шуй Жолань, а затем сменила тему, её лицо стало холодным. – Чего же так испугалась графиня Юн? Неужели она как-то вовлечена? Чем это может обернуться для нас?

Если бы особняк графа Юн совершил какое-то другое преступление, то, естественно, ответственность взял бы на себя сам особняк, но если бы это было восстание, то иногда казнили весь клан. Благодаря рождению Цинь Юйжу, особняк Цинь и особняк графа Юн теперь относились к одному клану. Шуй Жолань, естественно, разозлилась.

Цинь Ваньжу снова мягко успокоила её:

– Мама, их особняк не будет в этом замешан. Если бы это было так, прямо сейчас герцогиня Юн не смогла бы спокойно и безопасно навещать тебя!

– Верно, ты права! – Шуй Жолань снова успокоилась и несколько раз кивнула, но она слишком перенервничала и теперь потирала лоб, который немного болел.

Когда Ваньжу увидела, что Шуй Жолань ей поверила, она снова с улыбкой вернулась к объяснениям:

– Мама, я специально попросила тебя так сказать и следить за тем, что говорит графиня Юн, потому что хотела её напугать. Кажется, графиню Юн очень интересует то, что случилось со мной по дороге во дворец. Если её припугнуть, то она не будет расспрашивать об этом здесь и там и сможет избежать неприятностей, которые могут затронуть и наш особняк.

То, что сказала Цинь Ваньжу, звучало очень предусмотрительно. Если графиня Юн будет расспрашивать о том, что произошло у ворот дворца, это вызовет подозрения.

Вчера, когда Ваньжу вернулась домой, её неоднократно предупреждали, что кто бы ни упоминал об этом, она должна говорить, что не поняла или не знает, не говорить больше ни с кем о случившемся и никогда не обсуждать это!

Расспрашивать об этом то тут, то там, как графиня Юн, было источником неприятностей. Припугнуть её было очень неплохой идеей!

Когда Ваньжу убедилась, что Шуй Жолань больше не паникует, она добавила ещё несколько слов и они вместе вышли на улицу. Прошло уже много времени и Шуй Жолань нужно было вернуться к себе и отдохнуть после прогулки.

Когда Ваньжу направилась к своему двору, то не успела сделать и нескольких шагов, как увидела Юйцзе, которая спешила навстречу.

Подойдя к Цинь Ваньжу, та поспешно поклонилась.

– Видела её? – Цинь Ваньжу улыбнулась и продолжила свой путь.

– Да, я видела, и не только Мэйсюэ, но и Мэйянь. Я видела их обеих. Сначала я встретила Мэйсюэ. Когда я как бы случайно прошла мимо неё и заговорила с другой служанкой о подарках из особняка герцога Син, Мэйсюэ навострила уши, а потом поспешно ушла, но через некоторое время они с Мэйянь пошли смотреть на подарки вместе!

Дорогие вещи были отправлены герцогиней Син в особняк Цинь. Хотя было известно, что они предназначены для Ци Жунчжи, теперь она жила в особняке Цинь и не должна была быть неблагодарной и жадной.

Но Шуй Жолань послала свою служанку передать управляющему особняка герцога Син, который доставил подарки, что все вещи должны быть доставлены непосредственно в особняк Ци. Подарки снова начали складывать в сундуки. Процесс повторной упаковки и отправки занял много времени. Конечно, у Цинь Юйжу было достаточно времени, чтобы отправить свою горничную с расспросами после того, как она узнала об этом.

Подарки, которые на этот раз прислал особняк герцога Син, были весьма щедрыми, и сопровождающие также высокомерно заявили, что герцогиня Син лично приедет забрать Ци Жунчжи в особняк герцога Син и в будущем воспитает её как дочь особняка.

Учитывая статус особняка герцога Син, если бы процесс усыновления дочери был слишком простым, другие бы посмеялись над этой семьёй. Раньше герцогиня Син была недовольна Ци Жунчжи и ничего не предпринимала, но на этот раз она активно освещала этот вопрос.

Предыдущие и нынешние действия герцогини Син сильно различались, что также свидетельствовало о её вине. Но в отличие от графини Юн, она сделала этот отвлекающий манёвр ради Ван Ишу.

Цинь Ваньжу было совершенно ясно, что жена герцога Син не оставила бы никаких следов, даже если бы она стояла за всем этим. Кроме того, если бы случилась худшая ситуация и графиню Юн разоблачили, жену герцога Син и в этом случае не разоблачили бы.

Коварная хитроумная женщина тщательно скрывала своё участие в кознях.

Ваньжу, без подробностей прошлой жизни, а также без намёков, которые время от времени проскальзывали в разговорах Цинь Юйжу с матерью, никогда бы не узнала, что все её беды были связаны с герцогиней Син, которая стояла за её трагической судьбой.

Хотя Ваньжу и возродилась, она не смела ослабить бдительность, столкнувшись с такой опасной женщиной.

– Барышня, первая леди теперь устроит скандал? – Юйцзе посмотрела на молчащую Цинь Ваньжу и не удержалась от вопроса. Её маленькая хозяйка намеренно отправила такое сообщение своей старшей сестре, которую держали взаперти, и Юйцзе догадалась, что это как-то связано с первой леди.

– Она так и сделает! – подтвердила Цинь Ваньжу.

Ваньжу передала информацию Цинь Юйжу для дальнейшего использования. По сравнению с щедрыми подарками, которые получила Ци Жунчжи, Цинь Юйжу посчитала бы своё приданое слишком скудным и не смогла бы смириться с этим.

Но сейчас это было не самое важное, и взгляд прекрасных глаз Ваньжу внезапно стал ледяным. Цинь Юйжу в прошлой жизни не стала приёмной дочерью герцогини Син, но она была названной дочерью, и её ценила не только жена герцога Син, но и любила старая мадам особняка герцога Син.

В частности, они взяли её в особняк герцога Сина не потому, что она понравилась им с первого взгляда. Цинь Юйжу не была такой уж очаровательной, и особняк герцога Син не стал бы просто так, без весомой причины, брать кого-то в названные дочери из другого особняка.

Тайна из её прошлой жизни, которая привела её в бескрайнее море крови, могла постепенно раскрыться, и Ваньжу терпеливо ждала…

Цинь Юйжу восхитилась бы таким количеством подарков, которые сегодня прислал особняк герцога Син, и у неё появились бы мысли, которые она не смогла бы сдержать. У мадам Ди давно были идеи на этот счёт, иначе она не заинтересовалась бы так сильно стеклянной глазурованной лампой своей свекрови, да до такой степени, что даже не постеснялась ради этой лампы уничтожить монастырь Цзиньсинь.

На одежде Цинь Юйжу были узоры в виде печати из голубой травы посконника, которые привлекли внимание особняка герцога Син. Теперь самое время захлопнуть ловушку!

В настоящее время герцогиня Син, посылая щедрые дары Ци Жунчжи, предоставила Цинь Ваньжу очень хорошую возможность подтолкнуть всех действующих лиц этой пьесы к быстрым решениям.

После провала Ван Ишу герцогиня Син хотела использовать удочерение, чтобы продемонстрировать всем тесные отношения с особняком Цинь?

Это была такая хорошая возможность. Ваньжу верила, что мадам Ди тоже так решит…

***

– Мама, почему у Ци Жунчжи такие хорошие подарки? Она всего лишь одна из тех, кто вырос в нашей семье. Не думаю, что она нравится герцогине Син. – Цинь Юйжу стиснула зубы и сказала это при свете свечей. Когда она подумала о том, что рассказали ей её горничные, то сразу же позеленела от зависти.

Почему Ци Жунчжи так повезло? И это везение досталось ей от семьи Цинь Юйжу.

Цинь Юйжу чувствовала себя несправедливо обделённой. Это должно было быть её везением, ведь она была самой выдающейся девушкой в особняке Цинь и должна была получать больше почестей!

Цинь Юйжу прокралась во двор мадам Ди, подняла накидку, закрывавшую её голову, и сердито рассказывала матери о случившемся.

– Юй'эр, не волнуйся! – сказала худая мадам Ди, погладив её. В свете свечей её прежде красивое лицо казалось призрачным из-за выступающих скул.

– Мама, как я могу стерпеть это унижение? Раньше ты говорила, что мне везёт, но посмотри на меня сейчас. Отец запер меня, а Ци Жунчжи украла удачу украла! – Цинь Юйжу, казалось, не замечала худое, бескровное лицо мадам Ди и говорила упрямо и сердито.

– Она не сможет тебя обойти, герцогиня устроила эту шумиху только для того, чтобы пресечь сплетни! – угрюмо сказала мадам Ди и сделала знак няне Чжоу, которая юркнула во внутреннюю комнату. Потом она вышла с печатью и положила её на стол перед Цинь Юйжу.

Печать с рисунком голубой травы показалась Цинь Юйжу смутно знакомой.

Цинь Юйжу подняла печать, рассмотрела при свете свечи и озадаченно спросила:

– Мама, что это?