— Лилиана, — тихо позвал Демиан, и только тогда понял, какое у него лицо. Он так сосредоточился на ней, что не заметил, как щёки залились краской.

Он прикрыл лицо рукой и пробормотал оправдание:

— Всё в порядке. Пустяки. Просто день жарковат…

Сказав это, он и правда почувствовал, что жар усилился.

— Умоюсь холодной водой — станет легче. А лучше, Лилиана, идите отдыть. Уже поздно.

— А, да. Ладно, Демиан. Ты тоже…

— Я подожду, пока вы войдёте.

Комната Лилианы была прямо перед ними. Но этот упрямый телохранитель ни за что не успокоится, пока не увидит, что она скрылась за дверью.

Зная это, Лилиана взялась за дверную ручку и мягко улыбнулась Демиану.

— Тогда спокойной ночи. Сегодня ты много сделал, Демиан.

— Отдыхайте.

Только когда дверь за Лилианой закрылась, Демиан вошёл к себе. Едва притворив дверь, он прислонился к ней спиной и медленно сполз на пол.

Он легонько похлопал по пылающим щекам обеими ладонями, но ощущение, будто кто-то сжал и трясёт его сердце, не проходило.

В соседней комнате — «леди Линтрей».

Ему показалось, что он не сможет уснуть, не сказав, что скучал. Но теперь, после этих слов, он тоже вряд ли нормально уснёт этой ночью.

«О, Господи…»

Как, скажите на милость, ему теперь засыпать? Демиан сам не знал, плакать ему или смеяться.

Но что-то, подступившее от самого солнечного сплетения, заставило одну-единственную слезу скатиться по его щеке.

Рыцарь Штерн наконец отыскал свою принцессу.

***

Позавтракав ближе к полудню, Кейси полулежал на залитом солнцем диване в гостиной, принимая солнечные ванны и заодно переваривая еду. Анетт ушла по делам, Эшер отправился в мастерскую.

Из комнаты вышла Лилиана и села напротив Кейси, оборонительно прижимая к себе подушку. У её ног свернулась калачиком Тимо.

Кейси мельком взглянул на неё — по виду Лилианы было ясно, что ей есть что сказать. Она без предисловий перешла к делу.

— Я хочу кое о чём спросить.

Из-за вчерашнего дня, который из-за пьянства этой троицы завершился как-то нелепо, Лилиана ждала, когда Кейси проснётся.

— Брат, что случилось за те два года, что я потеряла память?

Лилиана была не слепа. По сравнению с тем, каким он был в восемнадцать лет, Кейси заметно изменился — и в манере обращения с ней, и в чувствах. Ей было любопытно, что произошло между ними.

Теперь она уже не так боялась разговаривать с Кейси, как вчера. Но всё ещё чувствовала неловкость и не знала, как себя вести, поэтому задала вопрос, будто выставив перед собой Демиана.

Демиан, взглянув на побледневшее лицо Кейси, решил, что вмешиваться не обязательно.

— Как же ты упряма, — вздохнул Кейси.

— Потому что ты явно что-то знаешь. Расскажи мне о тех двух годах, что мы якобы мирно жили.

— М-м…

Кейси на мгновение задумался, затем ответил коротко:

— Ну, ты же слышала от Паски. Мы скрывались вдвоём, спасаясь от маркиза Зюдэна.

— То есть мы с тобой были вместе?

— Ага.

Демиан спустился с правой стороны дивана, где сидела Лилиана, и уселся прямо на пол.

Он мял в правом протезе резиновый мячик для реабилитации и думал, не заткнуть ли Кейси рот — уж слишком покладисто тот все выкладывает. Но, прислушавшись к дальнейшему разговору, понял, что нужды в этом нет.

— Где именно?

— Где-то далеко.

— Что значит «где-то далеко»?

— Ну, далеко.

— А-а-а!

Лилиана закусила губу — в ней вскипело раздражение от ответов Кейси, который говорил всё с улыбкой.

Демиан ненадолго отошёл на кухню и вернулся с кувшином воды и стаканами.

Он налил Лилиане. Та залпом выпила, немного остужая пыл. Демиан протянул стакан и Кейси.

Затем вернулся на своё место и сел. Лилиана, свесив правую руку через подлокотник дивана, тихонько пошевелила пальцами.

Демиан не сразу понял, что это значит, и покосился на неё. Она тоже смотрела на него искоса. Лилиана беззвучно прошептала одними губами: «Руку».

Удивлённый, он протянул ладонь, и Лилиана крепко её схватила. Затем тихонько выдохнула. Похоже, присутствие Демиана придавало ей смелости.

Демиан же слегка растерялся. Он не знал, как удержать это маленькое, мягкое существо в своей руке.

Лилиана снова уставилась на Кейси.

— А отец? Разве он был не с тобой?

— Был.

Демиан так и не решился ни сжать левую руку, которую держала Лилиана, ни вытащить её — просто послушно позволил ей лежать.

— Значит, если мы скрывались от «Львиного сердца», мы все трое были вместе?

— Ну да.

— Тогда как он умер? Случайно… не те люди из «Львиного сердца»? Это они убили отца?

Произнося слово «убили», Лилиана испуганно понизила голос почти до шёпота. Кейси глотнул воды, которую дал Демиан, и покачал головой.

— Нет.

— Тогда почему он умер?

— Случился несчастный случай.

— Какой несчастный случай?

— Такой, который мог случиться.

— То есть какой именно?

— Несчастный. Просто несчастный случай.

— Кейси Канель! Ты серьёзно?!

Лилиана стукнула кулаком по журнальному столику. Пока Демиан мысленно радовался, что Анетт и Эшер куда-то ушли, Лилиана не прекращала допрос.

— А когда моя сила вышла из-под контроля — ты тоже был рядом?

— Был.

— Тогда почему ты оставил меня и исчез? Очнулась я уже в Нихиро, и даже тёти Паска не было рядом! Я понимаю, почему она не могла быть со мной — из-за своей связи с землёй она не может долго путешествовать. Но ты-то что делал?!

— Просто прятался, потому что боялся Паски.

— А чего её бояться?

— Я кое-что сделал, что она запрещала. А если узнает — влетит.

— Что именно?

— …

Кейси снова воспользовался правом хранить молчание. Демиан его прекрасно понимал: рассказывать милой младшей сестре, что ты убивал людей, — не лучшая идея.

Поняв, что от Кейси вразумительного ответа не дождаться, Лилиана прильнула к Демиану, сидевшему рядом с диваном.

— О чём вы вчера говорили с братом?

— Просто обсуждали ваше текущее положение, Лилиана.

— Моё текущее положение?

Лилиана нахмурилась, переспрашивая. Кейси ответил за Демиана:

— Ты же что-то слышала от Паски? Если знаешь хотя бы это — и то много.

— Я хочу более подробно. Демиан сейчас пытается меня гиперопекать…

— Это не гиперопека, Лилли. Маркиз Зигмунд Зюдэн не оставил нас в покое. Он до сих пор нас ищет. Мы можем столкнуться с ним в любом месте и в любое время.

При этих словах лицо Лилианы окаменело. Она задумалась на мгновение, затем спросила у Демиана:

— Значит, слова тёти Паски правда? Причина, по которой он охотится за мной, — заставить наследника королевской семьи Шелбир поглотить мою силу?

Услышав это, Кейси перевёл взгляд с Демиана на Лилиану.

— Паска рассказала?

— Ага.

— Зачем она это сказала? Только зря сузила круг.

Кейси проворчал, мысленно пеняя Паске. Ему, похоже, не очень нравилось, что та сообщила столько сведений.

Демиан пожал плечами и ровным голосом произнёс:

— Какова бы ни была причина, одно остаётся неизменным: нам нужно укрываться от них.