Рука, которую он держал, была горячей.
Казалось, вот-вот обожжёт, но его пальцы так же внезапно отпустили её, будто ничего и не было.
Лилиане почему-то стало обидно. Она посмотрела на свою пустую ладонь, затем перевела взгляд на его лицо — он выглядел невозмутимо, но кончики ушей покраснели.
Сначала это зрелище казалось ей нелепым.
Что же он от неё хотел…
Но если бы она продолжала притворяться, будто ничего не замечает, между ними так ничего и не изменилось бы. Ведь у него уже был кто-то в сердце.
Да… Он смотрел на неё так же, как на ту, другую — потому что она была похожа на неё…
«Вы правда так думаете, леди Линтрей? Тогда я очень разочарован».
«А?»
Ей показалось, что она слышит эти слова, и Лилиана невольно подняла взгляд на собеседника. Там было лицо, искажённое гримасой…
***
— …Демиан?
Лилиана моргнула и пробормотала имя человека, который, нахмурившись, смотрел на неё сверху вниз.
Увидев, что она открыла глаза, он облегчённо выдохнул.
— Это уже второй раз, когда вы, потеряв сознание, не приходите в себя так долго, что я начинаю волноваться. Надеюсь, третьего раза не будет. Иначе моё сердце не выдержит. Кстати, вы проспали целые сутки.
Его голос звучал официально и сухо, но Лилиана прекрасно знала, сколько в нём скрыто беспокойства.
Она огляделась:
— Где я?
— В больнице. Из-за переутомления решили вас госпитализировать. Пока вы были без сознания, мы сделали все возможные анализы. К счастью, кроме некоторого истощения, включая сердце, никаких серьёзных повреждений нет. Врачи сказали, что это просто переутомление. Но вы не просыпались целый день, и я уже собирался идти выяснять отношения с докторами.
— Правда? Хорошо, что ничего серьёзного.
Лилиана попыталась приподняться, и Демиан помог ей, подложив подушку за спину.
Она почесала затылок и с неловкостью посмотрела на него.
Ей уже стало немного обидно, что он всё ещё держится с ней формально, но Лилиана закатила глаза и сказала:
— Я хочу спросить тебя о том, что случилось после того, как я потеряла сознание, но сначала… э-э…
Она поманила его пальцем, приглашая подойти ближе. Демиан без колебаний приблизил к ней лицо.
Лилиана взяла его лицо в ладони и легонько коснулась губами его щеки.
Чмок.
Раздался тихий звук, и когда её губы отстранились, лицо Демиана мгновенно залилось краской.
Он всё ещё не мог осознать, что произошло, и застыл, растерянно хлопая глазами. Лилиана прищурилась и улыбнулась:
— Приятно познакомиться, господин лейтенант Макард. Я очень по вам скучала.
Лилиана улыбалась своей красивой улыбкой, которой Демиану так не хватало всё это время — той, что он не видел с тех пор, как она потеряла память.
Его глаза широко распахнулись.
Демиан упоминал леди Линтрей десятки раз, но ни разу не сказал ей, что это он переписывался с ней под псевдонимом Макард.
Значит, это означало…
— …Может, скажете хоть что-нибудь, господин лейтенант Макард? А то мне становится неловко.
Когда Лилиана нетерпеливо поторапливала его, Демиан смотрел на неё, его взгляд метался.
— П-память…
Ему явно было трудно закончить предложение — он запинался и беззвучно шевелил губами.
Лилиана закончила за него:
— Да, все воспоминания вернулись ко мне полностью, господин лейтенант Макард. И те, что были за прошедшие два года, и те, что за последние полгода.
— З-з-значит, вы помните, что именно я был тем, с кем вы переписывались…
— Да-да. Я всё помню, господин лейтенант Макард. Я — та самая леди Линтрей, которая обменивалась с вами письмами.
— Ах…
Из уст Демиана вырвался глупый звук.
Он потерял дар речи и просто ошеломлённо смотрел на неё. Лилиана помахала рукой перед его глазами, и он наконец пришёл в себя и встретился с ней взглядом.
Он оглядел её с головы до ног и спросил:
— Нет ли у вас других проблем? Когда память вернулась, не болит ли голова, сердце…
— Нет, никаких таких симптомов.
— Вы точно уверены?
— Да. Ничего не болит. В анализах же ничего не нашли, верно? Я правда в порядке. Но почему вы уходите от ответа, господин лейтенант Макард? Я так скучала…
Лилиана не закончила. Демиан резко притянул её к себе, сжимая так крепко, что она едва могла дышать. Его голос дрожал:
— Я тоже очень скучал… очень…
Лилиана чувствовала в его объятиях покой и уют. Его запах, тепло тела — всё это дарило ей уверенность, которая была приятнее, чем она могла себе представить.
— Правда… очень скучал.
— Ага. Я тоже.
Лилиана похлопала его по спине. Когда он наконец отпустил её и посмотрел в лицо, его глаза покраснели.
При виде этого Лилиана невольно фыркнула и большим пальцем стёрла влагу с его глаз:
— Что, растрогался?
— Да, я растрогался. От того, что вы вспомнили всё, я правда…
Демиан улыбнулся светлой улыбкой. Но Лилиана с тёплым выражением лица больно уколола его в самое слабое место:
— Но ведь ты так и не ответил на мои письма, верно?
Лицо Демиана окаменело.
Лилиана теперь смотрела на него с острым прищуром и принялась перечислять его преступления сварливым голосом:
— Ты перестал отвечать, сжёг мои письма и платок, хотел забыть меня. И, несмотря на то, что существовала леди Линтрей, ты положил глаз на прекрасную девицу по имени Лилиана Канель — это же измена!
— А, ну, это…
Демиан попытался найти оправдание, но сдался и тут же рухнул на колени:
— Прошу прощения. Я был неправ.
— Правда? Провинился?
— Да.
Демиан молил о прощении, но лицо Лилианы не смягчалось. Ему было нечего сказать в своё оправдание.
— Ты хоть знаешь, как я волновалась? Не знала, погиб ли ты на самом деле или просто устал переписываться со мной и решил бросить. Но я даже не могла подумать, что ты просто перестанешь писать без объяснений. Поэтому… поэтому я…
Голос Лилианы задрожал. Демиан, опустив голову, украдкой взглянул на неё и осторожно спросил:
— …Вы много плакали из-за меня?
Лилиана посмотрела на него, стоящего на коленях, и, скрестив руки, ответила с заметным раздражением:
— Очень много! Ооочень! Я рыдала несколько дней, думая, что ты действительно погиб!
— Прошу прощения.
Демиан так и не решился подняться с колен. Лилиана смотрела, как он обливается холодным потом, но её сердце не смягчалось.
— Ты просто ужасный! Бессердечный, тупой лейтенант Макард! Настоящий король всех тупиц!
Лилиана осыпала его всевозможными ругательствами, но Демиан, не в силах ничего сказать, только опустил глаза и молча выслушивал упрёки.
Выплеснув всё это, Лилиана посмотрела на сжавшегося перед ней Демиана и надула губы.
Она знала, что он уже достаточно переживал и раскаивался в том, что перестал писать леди Линтрей, поэтому не собиралась злиться на него долго.
