— Демиан, смотри! Это же та самая фреска на потолке, которую написал сам великий Луций! Ну просто потрясающе!

— Демиан, иди сюда! Говорят, это фарфор привезли с Востока! Какой необычный стиль росписи!

— Демиан, Демиан! Эта мраморная скульптура настолько тонкая работа, что кажется живее настоящей! Как такое могли создать тысячу лет назад?

Демиан только сейчас осознал свою ошибку. Если человека, изучающего искусство, бросить в место, где собраны всевозможные художественные сокровища, он, естественно, будет вне себя от восторга.

Даже Демиан, который ничего в этом не смыслил, понимал, что королевская коллекция впечатляет, что уж говорить о Лилиане.

Ему приходилось безучастно таскаться за ней, время от времени возвращая её, когда она пыталась свернуть куда-то не туда.

— Это же рай! Надо было мне родиться королевой! Тогда бы я видела это каждый день!

Всего несколько часов назад эта девушка с сарказмом смотрела на королевскую семью, которую, по её словам, настигла «красная революционная дубина» за высасывание соков из народа. А теперь она уже возжелала власти. Недолго же она колебалась.

— Хорошо, что Лилиане нравится, — с довольным видом сказал Демиан, наблюдая за тем, как она суетливо носится туда-сюда.

И оба они, увлёкшись осмотром дворца, совершенно забыли об одной важной вещи, касавшейся их самих.

***

— ...Вы дойдёте до Центрального парка? — спросил Демиан.

Лилиана, растянувшись на скамейке, стоявшей на площади перед дворцом, покачала головой.

— А ты, Демиан, дойдёшь до Овальной улицы, чтобы поесть? — вопросом на вопрос ответила она.

Демиан, в свою очередь, обмякший на спинке скамьи, тоже покачал головой.

— Вот я и говорил вам, Лилиана. Вы ещё пациент, нельзя перенапрягаться... — начал было Демиан с нравоучениями, но Лилиана ловко перехватила инициативу.

— Послушайте, милейший. Вы тоже пациент. И устали не меньше моего, так что нечего...

Они оба поплатились за то, что переоценили свои силы.

Лилиана, у которой от волнения начинались перебои с сердцем, и Демиан, у которого не хватало четверти печени и который быстро уставал, после четырёхчасового осмотра Ромельтосского дворца полностью выдохлись.

— Да любой обычный человек сдохнет, если четыре часа без отдыха таскаться!

— А бывший военный ноет из-за такой ерунды?

— Я же сказал — бывший, Лилиана. А тот план, о котором вы говорили, вообще был выполним? Мы потратили четыре часа только на одно место, а обеденное время уже прошло. Похоже, сам план с самого начала был никуда не годным.

— У-у-у... Я думала, мы справимся... — Лилиана от досады аж заскрежетала зубами.

Демиан огляделся по сторонам и легонько толкнул всё ещё распростёртую Лилиану.

— Лилиана, нам, наверное, пора идти.

— У-у-у... Я ещё не могу двигаться...

— На нас люди смотрят.

При этих словах Лилиана нехотя поднялась. Лицо у неё было бледное, и она прильнула к Демиану.

— Тогда, может, пойдём поедим?

В животе у обоих урчало.

— В ресторанах в этом районе, наверное, цены заоблачные... — задумался Демиан, но быстро понял, что далеко они в таком состоянии не уйдут, и начал искать подходящее место поблизости. Чтобы найти приличный ресторан в этом дорогом районе, он прибег к самому классическому методу.

Он подошёл к информационному киоску в углу площади и спросил у сотрудницы, где есть хороший ресторан. Та подсказала ему одно место неподалёку, и Демиан, раздобыв информацию, вернулся к Лилиане.

— Лилиана, кажется, там есть приличный ресторан.

Но Лилиана, почему-то увидев его, необычайно обрадовалась.

— Ах, Демиан! Нашёл ресторан? Пошли скорее!

Кто-то преградил путь Лилиане, когда она направилась к Демиану.

Это был мужчина в довольно потрёпанной одежде, с корзиной, доверху наполненной всевозможными браслетами, брелоками и прочей мелочью с королевскими вензелями. Он бесцеремонно схватил Лилиану за руку и, нагло улыбаясь, заговорил:

— Хе-хе, ну что вы, леди! Не хотите ли купить что-нибудь?

Демиан нахмурился и быстрым шагом направился к ним. Типичный нелегальный торговец сувенирами. Здесь продажа сувениров, связанных с дворцом, была разрешена только в специально лицензированных магазинах, а торговля с рук запрещена.

Он думал, что из-за обилия охраны здесь такого не бывает, но этот торговец вёл себя нагло, пытаясь всучить Лилиане товар.

Когда Демиан подошёл, Лилиана посмотрела на него с мольбой о спасении. Видимо, она уже несколько раз отказывалась, но тот, будучи мужчиной и к тому же настойчивым, никак не отвязывался.

— А ты кто такой? — спросил торговец, заметив Демиана.

Демиан с довольно мрачным лицом отодвинул торговца, который вплотную приблизился к Лилиане, и заслонил её собой.

— Вы в порядке?

— Этот человек всё приставал ко мне, хотя я сказала, что ничего не куплю... — ответила Лилиана.

Ей было страшновато. Как ни крути, а когда посреди бела дня, пусть и в людном месте, к тебе привязывается незнакомый мужчинв, поневоле сожмёшься.

— Не обращайте внимания, Лилиана. Не нужно у него ничего покупать. Во-первых, это всё грабёж средь бела дня, а во-вторых, я знаю магазин, где продают сувениры гораздо лучшего качества. Пойдёмте туда.

Торговец замахал на Демиана руками.

— Э, господин, ну зачем вы так? Честно говоря, сувениры они и есть сувениры, везде одинаковые. И я никого не граблю! У меня цены ниже! Да вы хоть взгляните!

С этими словами он настырно сунул им под нос свою корзину, полную хлама. Демиана разозлило, что на добрые слова этот тип не реагирует. Он нахмурился и рявкнул:

— По-хорошему прошу — вали отсюда.

Лилиана, стоявшая за его спиной, вздрогнула. Она никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном и такими грубыми словами.

Мужчина, ничуть не испугавшись угрозы Демиана, с наглой рожей пожал плечами.

— Ну зачем же сразу ругаться? Как ни крути, а ругаться нехорошо.

В этот момент кто-то толкнул Лилиану и прошёл мимо. Лилиана, стоявшая за спиной Демиана и поглощённая этой перепалкой, не обратила внимания на происходящее вокруг. Она лишь машинально обернулась, мельком увидела маленького человечка в соломенной шляпе, проходящего мимо, и снова сосредоточилась на Демиане.

Правда, от толчка она слегка стукнулась о спину Демиана, и тот обернулся.

— Лилиана, вы в порядке?

— А? Да, ничего страшного. Кто-то толкнул, но я в порядке.

Толкнувший её уже скрылся в толпе, даже не извинившись. Демиан осматривал Лилиану, проверяя, не ушиблась ли она, как вдруг мужчина резко переменился в лице и отступил на шаг назад.

— Хе-хе, раз не хотите, я, пожалуй, пойду. А-а... а ведь цена-то была просто сказочная...

С этими словами он, чмокая губами, быстро зашагал прочь. Демиан провожал его взглядом, пока тот не скрылся из виду.

— Демиан, со мной всё в порядке, пойдём отсюда.

Лилиана потянула его за рукав. Демиан, наконец, успокоился и вздохнул.

— В туристических местах полно таких типов. Лучше с ними не связываться. В следующий раз просто игнорируйте всех зазывал.

— Ладно. А после обеда пойдём в тот магазин, о котором ты говорил?

Лилиана улыбнулась и поправила висевшую на плече сумку. Но что-то было не так. Может, показалось, но сумка стала легче.

— М?

Почувствовав неладное, она открыла сумку и заглянула внутрь. Лицо её окаменело. Она принялась лихорадочно рыться в сумке. Демиан подошёл к ней, заметив её серьёзное выражение.

— Лилиана? Что случилось?

— Нет... — Лилиана с потерянным видом посмотрела на Демиана. — Моего кошелька нет.

Услышав это, Демиан посмотрел в ту сторону, куда скрылся торговец сувенирами. И невольно повысил голос:

— Так этот гад был в сговоре с карманником!

Это был классический приём: пока один отвлекает туристов, навязывая сувениры, его подельник обчищает карманы. К тому времени, как жертва спохватывается, они уже скрываются.

Этот трюк был хорошо известен среди туристов и местных, но Демиан, хоть и жил в Нихиро, никогда не ходил по туристическим местам. Поэтому он не был знаком с этой схемой. Поговорка «в Нихиро нос отрежут, пока рот разеваешь» оказалась не пустым звуком.

— Сколько там было? — спросил Демиан.

— Тысяча хирков.

Лицо Демиана побелело.