Кейси и мужчина по имени Лютер, оставив Демиана в покое, оживлённо обсуждали что-то между собой.
— Можно ли это назвать удачей? Ведь эта собака была лишена свободы носиться по широким лугам. Наверное, для неё это не очень хорошо.
— Но всё же лучше быть с хозяином, — возразил Лютер.
— Ты так думаешь?
— Конечно. Собаки — они такие: даже если условия не очень, они выбирают быть рядом с хозяином. Подожди, я сейчас позову.
С этими словами Лютер вышел на луг за задней дверью фермы и свистнул. Тем временем Демиан, прищурившись, спросил у Кейси:
— С какой стати вдруг собака?
— Я её около двух лет держу. Но последнее время я скитался один, не мог быть с ней, вот и оставил здесь на время. Теперь могу забрать, так что приехал.
— А в нашем доме можно держать собак? — спросил Демиан.
— М-м, я спросил разрешения у Анетт.
Демиан хотел было ещё что-то сказать, но тут вернулся Лютер. Вместе со звуком его шагов послышался и лёгкий собачий топот. Кейси обернулся и, широко улыбнувшись, крикнул:
— Тимо!
Как только пёс услышал голос Кейси, он выскочил из-за ног Лютера и бросился к нему.
— Тимо? — пробормотал Демиан, не веря своим ушам.
Он смотрел, как спаниель запрыгнул на повалившегося на спину Кейси и принялся яростно лизать его лицо. Демиан снова пробормотал:
— Тимо?
Светло-коричневая, слегка вьющаяся шерсть в основном была короткой, но на хвосте, кончиках ушей и суставах лап украшали длинные очесы. Висячие уши хлопали при каждом движении головы. Умные, живые чёрные глаза напоминали чьи-то. Демиану эта собака казалась до боли знакомой.
Кейси, наконец, отодрал от себя Тимо, поднялся и, подхватив пса на руки, протянул его Демиану.
— Ага, это Тимо. Поздоровайся.
Тимо, глядя на Демиана, виляла хвостом и тяжело дышала, высунув язык. Она явно хотела, чтобы её взяли, и вырывалась из рук Кейси, поэтому тот опустил её на землю. Тимо тут же поставила передние лапы на ногу Демиану и закрутила хвостом, как пропеллер.
От такого фамильярного поведения Демиан почувствовал себя так, будто его преследует привидение. Он несколько раз открыл рот и наконец выдавил:
— Привет, Тимо.
Тимо, услышав, что с ним здороваются, радостно запрыгала.
— Эй, хватит. Демиану неудобно, — Кейси поймал Тимо и прижал к себе.
Пёс был среднего размера и довольно тяжёлым, но он, словно младенец, уютно устроился в руках Кейси.
— Лилли тоже обрадуется, когда увидит Тимо. Она хоть и не помнит, но обожает собак, — сказал Кейси.
Демиан был ошеломлён. Он всё ещё не мог разобраться, та ли это собака, которую он помнил. Внешность Тимо с фотографии, присланной леди Линтрей, была типичной для спаниеля, таких могли быть сотни. К тому же, почему этот Тимо принадлежит Кейси? Разве это не совпадение — одинаковое имя и порода?
Пока Демиан размышлял, Кейси надел на Тимо красный ошейник с жетоном и пристегнул поводок. Даже этот ошейник показался Демиану знакомым. Кейси коротко поблагодарил хозяина фермы, и они с Демианом снова сели в повозку и поехали к трамвайной остановке. Всю дорогу Тимо держался рядом с Кейси, но то и дело подбегал к Демиану, тяжело дыша и виляя хвостом. В трамвае пёс вёл себя удивительно спокойно.
Всю дорогу домой Демиан не сводил с Тимо пристального взгляда. Но он не мог найти ни одного отличия от того «Тимо» на фотографии. Наоборот, чем больше он смотрел, тем больше убеждался в сходстве.
«Что же это всё значит?»
***
— Лилли! Лилли!
Как только они вошли в дом, Кейси вместе с Тимо с грохотом промчался через гостиную и крикнул в сторону лестницы.
— Куда вы пропали? — спросила Лилиана, которая, немного поплакав, вышла из комнаты и, не найдя Кейси и Демиана, растерялась. Увидев их, она облегчённо вздохнула.
Но, услышав настойчивый зов Кейси, она сбежала по лестнице. Увидев бегущую вместе с Кейси собаку, она замерла как вкопанная. Как только Тимо отпустили, она, словно пуля, бросилась к Лилиане и повалила её на пол.
— Ай!
Лилиана вскрикнула, но, похоже, не от нелюбви к собакам — просто от неожиданности.
Лилиана, барахтаясь под Тимо, которая вовсю лизала её лицо, отбивалась руками и ногами.
— Что, что это за собака?! Подожди! Подожди!
Лилиана, тяжело дыша, наконец оттащила Тимо от себя. Но собака, будто ей было мало, вытягивала шею и тыкалась головой, пытаясь снова добраться до неё. Лилиана, с сияющими глазами, крепко обняла её. Тимо, довольно виляя хвостом, успокоилась у неё на руках.
Лилиана почесала её за подбородком и спросила:
— Ты такая красивая! Как тебя зовут?
— Её зовут Тимо, — ответил за собаку Кейси. — Она тебя очень любила. И до сих пор любит.
— Тимо? — переспросила Лилиана.
— Это твоя собака.
Глаза Лилианы расширились.
— Моя? Я держала собаку?
— Ага, твоя.
— Почему? Как так вышло?
— Ты всегда хотела завести собаку. Тогда как раз были подходящие условия, вот и завели. Что здесь странного?
Лилиана, всё ещё обнимая Тимо, нахмурилась.
— Какие ещё «подходящие условия»?
На самом деле она уже примерно догадывалась. Сегодня утром она говорила, что, видимо, жила в живописном месте. И что там вполне можно было держать собаку. Но странно было то, что Кейси это знал.
— Ну, обычная тихая, спокойная деревенская местность, — ответил Кейси.
— Почему я там была? И откуда ты это знаешь? — допытывалась Лилиана.
Кейси почесал затылок.
— Потому что мы жили вместе.
Глаза Лилианы сузились.
— Значит, ты знаешь, что я делала эти два года?
— Ага.
— Где и что?
В этот момент дверь открылась, и вошла Анетт. Увидев Лилиану, возившуюся с Тимо, и Кейси, наблюдающего за ними, она улыбнулась.
— Кейси, ты пришёл раньше, чем я думала?
— Ага. Я ещё и собаку привёл. Точно можно?
— Можно-можно. Ой, привет!
Когда Анетт заговорила с Тимо, та уже собралась броситься к ней, но Демиан схватил её за загривок. Анетт, смеясь, игриво обратилась к Лилиане:
— Лилли, ты удивлена?
— Если ты хотела удивить меня братом, то у тебя это получилось. Я очень удивлена, — ответила Лилиана с озадаченным лицом.
Анетт, видимо, считала это безобидным сюрпризом. Похоже, она думала, что у Кейси с Лилианой неплохие отношения.
— О, я тоже удивилась, когда мне позвонили из агентства и сказали, что это твой брат. У тебя есть брат? Почему ты раньше не говорила?
— Ха-ха-ха, — безрадостно рассмеялась Лилиана.
— Раз у нас появился новый жилец, давайте сегодня устроим ужин. Я постараюсь. Эшера... тоже нужно позвать. Похоже, он опять заночевал в мастерской. Позвони ему, ладно? Ты знаешь номер?
Демиан позвонил Эшеру, вкратце объяснил ситуацию и спросил, придёт ли он. Эшер ответил, что, к сожалению, у него срочная работа, и он остаётся в мастерской.
