Часть 7. История принцессы

В истории рыцаря Штерна принцесса, сбежавшая перед самой свадьбой, — чем же она занималась и где была после побега?

Лилиану это всегда интересовало.

Почему никто не рассказывает историю принцессы? Все восторгаются приключениями рыцаря Штерна, но никому нет дела до истории принцессы. Почему никто не спрашивает, отчего она сбежала?

Люди объясняют поступок принцессы просто.

«Ну, она же не хотела выходить замуж за принца соседнего государства».

Лилиана соглашалась — это не ошибка. Но действительно ли только из-за этого она отказалась от своего положения и сбежала? Только из-за одной этой причины?

У принцессы был любящий её король-отец, был и её верный рыцарь, сэр Штерн. Если бы она сказала, что не хочет замуж за соседнего принца, король, конечно, ради любимой дочери отменил бы свадьбу.

Скажи она: «Я люблю сэра Штерна, хочу выйти за него», — сэр Штерн с радостью отдал бы ей своё сердце. Принцесса могла получить всё, что хотела. Так думали… со стороны.

Чего же эти двое не могли ей дать?

Лилиана хотела увидеть историю принцессы. Оставив любящего отца, оставив своего рыцаря — каким был тот путь, который она проделала в одиночку?

Где начиналось и где заканчивалось приключение принцессы, у которой даже имени толком не было?

***

— Вот, новый зачарованный ключ, — сказала Солейер, протягивая Демиану ключ Эшера с наложенной магией.

Демиан убрал его в карман. Лилиана обратилась к нему:

— Демиан, подожди меня снаружи, я закончу свои дела и выйду.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Я не могу подождать здесь?

— Я же сказала — это личное дело. Солейер рядом, ничего страшного не случится, тебе незачем здесь оставаться.

Лилиана говорила так настойчиво, что Демиан, помявшись, кивнул.

— Хорошо. Тогда я подожду снаружи. Если что — сразу зовите.

Он кивнул Солейер и вышел из магазина. Солейер, блеснув глазами, спросила у Лилианы:

— У тебя ко мне личное дело?

Ей было очень интересно, что скажет эта дерзкая девушка. Лилиана скрестила руки на груди.

— Вы всё ещё не собираетесь помогать мне вернуть память?

— О, если речь об этом, то лучше тебе уйти.

Солейер с кислым видом замахала рукой, но Лилиана ответила с вызовом:

— Не хотите — не надо. Я просто спросила. Это не то дело, с которым я пришла. У меня другая просьба, Солейер.

— Ну, что же это может быть?

Лилиана наклонилась к ней, словно для тайного разговора.

— Я хочу эффективнее использовать свою силу, — сказала она.

— Эффективнее использовать свою силу? — переспросила Солейер, приподняв бровь.

— То есть… — Лилиана откашлялась. Ей было немного не по себе — не сочтут ли её слова глупостью? Но решила: хуже не будет. — Я хочу сама себя защищать с помощью своей силы. Пока что я могу только зажечь маленький огонёк. Но если с помощью магии его усилить, может быть, я смогу управлять большим пламенем, как мой брат?

Солейер вдруг громко рассмеялась. Лилиана немного сникла — что она сказала такого смешного?

Но Солейер быстро успокоилась и посерьёзнела.

— Значит, ты хочешь получить большую силу? Овладеть мощью, как у твоего брата?

— Да, это так. Я хочу стать сильнее. Хотя бы настолько, чтобы защитить себя.

— Но у тебя уже есть два превосходных телохранителя. Ты им не доверяешь? — спросила Солейер.

— Нет. Я считаю, что Демиан и брат смогут меня защитить, — ответила Лилиана.

— Тогда почему вдруг такие мысли?

Это пришло к ней не вдруг. Просто появился повод. В лабиринте, когда она не могла ничем помочь и монстры окружили её, она выжила только благодаря Кейси.

К тому же она поддалась сонному аромату и потеряла сознание, оставшись беззащитной. А ещё спасение Эшера, в котором она полностью полагалась на Демиана и Кейси, — всё это породило в Лилиане другое беспокойство.

Быть бесполезной — это слишком тяжело. Возможно, именно поэтому она так остро отреагировала на слова Демиана, велевшего ей бежать.

Она тоже хотела делать что-то полезное для других. Если вдруг они с братом не смогут её защитить, она хотела бы иметь возможность выбраться из беды своими силами.

Речь не о том, чтобы вести себя по-детски. И не о том, чтобы выходить за рамки своих возможностей. Если можно получить чью-то помощь — она её примет. Но она не хотела оставаться беспомощной дурой.

Это желание поднялось в ней из глубины.

— Я не хочу просто сидеть сложа руки, — твёрдо сказала Лилиана. — И брат, и Демиан, и тётя… Все они думают, что я могу ничего не знать и быть счастливой в мире, который они для меня построили. Но я не хочу такой жизни.

«Я не принцесса, которая ничего не знает и только и делает, что пользуется чужой охраной».

— Я хочу точно знать, что происходит со мной, до мельчайших подробностей.

«Я не хрупкая кукла, которая только и умеет красиво сидеть и улыбаться».

— Если Солейер не хочет помогать мне вернуть память, я справлюсь сама. И не буду вас винить. Но…

«Я не принцесса, которая принимает услуги и радуется в одиночестве».

— Какими бы ни были эти воспоминания, раз это мои воспоминания, последствия, которые они на меня возымеют, — моя карма, и я понесу её сама.

«Я не принцесса, заточённая в клетке».

— Так что, Солейер, не оставляйте меня беспомощной и невежественной дурой, которая сама ничего не умеет и ничего не знает. Я не хочу быть никчёмной без чужой помощи. Я хочу иметь свою собственную силу.

«Я — Лилиана Канель».

— Пожалуйста, Солейер!

Солейер, услышав эту речь, громко и весело рассмеялась. Глаза её блестели, она окинула Лилиану восхищённым взглядом.

— Такие девушки мне очень нравятся! Ты напоминаешь мне мою молодость.

Солейер задумалась, нахмурившись.

— Посмотрим… Какую силу тебе дать? Магия передаётся по наследству от рождения, ей нельзя научиться… Но как ты и сказала, если использовать ту малую силу духа, что в тебе есть… возможно, есть способ…

Она склонила голову набок, глубоко задумавшись.

— Наверное, в этом лучше разбираются алхимики, но сейчас их осталось немного. Ничего не поделаешь. Если ты дашь мне время, я подумаю над методом. Думаю, найти способ усилить твою силу реально.

— Правда?! — Лилиана просияла и крепко обняла Солейер. — Спасибо вам, Солейер! Спасибо большое!