Ответ Демиана не совсем удовлетворил Лилиану, но он говорил искренне. Благодаря приглашению Юджина он смог увидеть разные выражения лица Лилианы. Демиан подумал, что если бы они были только вдвоём, он, вероятно, никогда бы не увидел их за всю жизнь. От этой мысли у него во рту стало горько.

— Эх, — Лилиана, решив, что с ним бесполезно спорить, покачала головой и снова сосредоточилась на закате. Одно удовольствие — смотреть на такую красоту.

Она непроизвольно улыбнулась, наслаждаясь солёным морским бризом. Чайки, поймав ветер, пролетели над её головой. Лилиана машинально проводила их взглядом. Её голова повернулась в сторону Демиана.

Когда она отвела взгляд от неба и опустила его вниз, их глаза встретились.

Демиан, казалось, смотрел только на неё всё это время. На мгновение он моргнул, но затем его глаза мягко прищурились, а губы изогнулись в улыбке. Его серо-голубые глаза, окрашенные светом заката, отливали алым. Тёмно-каштановые волосы, подсвеченные красновато-золотым, шевелились на ветру. Тёплый, солёный бриз прошёл между ними.

Лилиана увидела, как её собственное отражение наполнило его глаза.

«Ах, что же это… Я… Люблю…»

Лилиане показалось, что этот миг она запомнит навсегда.

Солёный ветер, тёплый на вдохе, разноцветное небо над головой, освещающее их в этот момент. Он, который, встречаячь с ней взглядом, смущённо, но мило улыбается. И острое ощущение сердца, громко стучащего при виде его улыбки.

Даже без фотоаппарата Лилиана была уверена, что навсегда запечатлеет этот миг в своей памяти и будет вспоминать его всю жизнь.

Ей хотелось отвести взгляд от Демиана, но в то же время не хотелось.

«Я… Демиана…»

Лилиана сглотнула. В горле вдруг пересохло, но она не могла пошевелиться.

Между их взглядами пробежало странное напряжение. Идиллию нарушил Кейси.

— Лилли! Я зажарил рёбрышки. Они немного подгорели. Нормально? — спросил он.

Лилиана, словно очнувшись ото сна, вздрогнула и посмотрела на Кейси. Он протянул ей тарелку, как бы спрашивая её мнение.

— Мне кажется, нормально, а Юджин говорит, что нет.

— Ага, я согласна, что нет, — с непоколебимой уверенностью заявила Лилиана.

Кейси расстроился. В конце концов, Демиан встал и отобрал у него щипцы.

— Как можно испортить такое простое дело, как жарка мяса? — с сарказмом спросил он.

Юджин тоже обиженно отошёл в сторону.

Демиан привычным движением занял место у мангала и начал готовить мясо. Он умело регулировал огонь, подкладывая дрова и даже контролируя температуру.

— Почему мне кажется, что он управляется с огнём лучше меня? — прошептал Кейси Лилиане.

Вскоре мясо, прожаренное в меру, было готово. Демиан разложил его по тарелкам, и остальные трое с готовностью принялись уплетать.

— М-м-м!

— О!

— У-мм!

Из них вырвались возгласы восхищения. Мясо, приготовленное Демианом, было настолько нежным, что таяло во рту, а сок тек рекой.

— Демиан, откуда у тебя такой талант? — спросил Кейси с искренним изумлением.

Демиан, не переставая раскладывать мясо по тарелкам, безучастно ответил:

— На поле боя приходилось добывать себе еду из диких животных. Там не было возможности для изысков, так что жарка была лучшим вариантом.

— Демиан, ты был на войне? — спросил Юджин, широко раскрыв глаза.

— Поэтому у меня нет руки, — сухо ответил Демиан.

— Ах… я думал, это несчастный случай, поэтому и не спрашивал.

Лилиана почему-то ответила с гордостью:

— Демиан, знаешь ли, получил две медали, был повышен в звании несколько раз и стал лейтенантом всего за два года. Даже без военной академии за плечами.

— Мне просто повезло, — пробормотал Демиан, отодвигаясь от Юджина, который смотрел на него с восхищением.

Тем временем солнце полностью село, и вокруг стемнело. Они разожгли костёр рядом с мангалом, ели мясо, которое жарил для них Демиан, и разговаривали. Смех не умолкал.

Прошло некоторое время.

— А, кажется, начинается фейерверк, — сказал Юджин.

Действительно, откуда-то донёсся свист взлетающего фейерверка: «Фью-ю-ю-ю!» Люди, затаив дыхание, подняли головы к небу.

Красная точка, взмывшая в чёрное небо, с грохотом разорвалась в воздухе, и в стороны разлетелись огненные цветы.

— Ух ты… — выдохнула Лилиана.

Один за другим взлетали новые фейерверки.

Бах! Бум! Трреск!

Взрывы гремели один за другим, разноцветные огни расцвечивали ночное небо, и люди, заворожённые красотой, хлопали в ладоши и радостно кричали.

Кейси, глядя на это, с удовлетворением сказал:

— О-хо-хо, довольно неплохое зрелище. Ты так не думаешь, Демиан?

Он повернулся к Демиану и запнулся.

— Демиан?

Услышав удивлённый голос Кейси, Лилиана тоже обернулась в его сторону.

Даже в темноте было видно, как побелело лицо Демиана. Он зажал рот рукой — так, будто сдерживал подступающую тошноту.

Демиан сделал несколько шагов назад и сказал:

— Я… мне нужно ненадолго отлучиться.

Его голос дрожал. Лилиана, нахмурившись, подошла к нему.

— Куда? Зачем тебе куда-то идти? У тебя лицо бледное. Если плохо себя чувствуешь, иди приляг…

Бах!

Позади Лилианы разорвался фейерверк. Словно это послужило сигналом, Демиан развернулся и побежал.

— Демиан?!

Лилиана растерянно окликнула его, но он, не оглядываясь, выбежал за пределы виллы и через мгновение скрылся в темноте.

— Демиан?

Кейси тоже ничего не понял и удивлённо моргал, глядя туда, где исчез Демиан.

— М-м… Что с ним? Выглядел неважно, — спросил Юджин, почесывая затылок, но у Лилианы не было чёткого ответа.

Пока она размышляла, как реагировать на эту внезапность, в небе снова грохнул фейерверк. Они распускались цветами, сверкали и гасли. Это было невероятно красиво.

Но Лилиана при звуке взрыва резко вдохнула.

«Неужели он…» — её лицо окаменело.

Она поднесла руки ко рту и крикнула в ту сторону, куда убежал Демиан:

— Демиан!

Ответа не было. Даже волоска его не было видно. Лилиана сказала Кейси и Юджину:

— Думаю, нужно его поискать.

— А он разве не вернётся? — беспечно спросил Кейси.

— Вернётся, конечно, если его подождать! Но я боюсь, что с ним может что-то случиться, — с досадой ответила Лилиана.

— Что бы ни случилось с Демианом, вряд ли это что-то серьёзное. Не волнуйся так, давай лучше смотреть фейерверк, — Кейси слишком сильно верил в Демиана. Лилиана была уже на грани.

— Тогда я сама его поищу. Пока меня не будет, Демиан может вернуться. Так что вы с Юджином оставайтесь здесь.

— Что? Фейерверк только начался, ты не будешь смотреть? — растерянно спросил Юджин.

Но Лилиана твёрдо кивнула.